- Значит, мне самому придется… Я только сейчас понял, что мне Стив год назад напророчил… А, ты же не знаешь, это было перед тем, как Триллини послал нас Алешу навестить в Бежецкую больницу. Мы перед той поездкой месте с Корнеем зашли к Стиву спросить, что дальше будет с Алешкой. И он нам сказал, что Алеша нас обоих переживет, то есть меня и Корнея… Мы тогда думали, это значит, что ему еще до-олго жить предстоит, а вон оно как обернулось… Корнея уже нет, а я… А меня тоже скоро не будет… Короче, Боря, береги Алешку, кроме тебя его больше никто не защитит, это моя последняя просьба…

Влад повернулся и медленно побрел к краю крыши.

- Постой! — крикнул Боря в надежде его задержать. — Ты так и не сказал, как вы с Николаем Игнатьевичем это делали, ну, то, за что его обвиняют?

- А, — махнул рукой Влад, обернувшись, — пусть это тебе Васька расскажет, если интересуешься. Уж он-то спец по этой части…

Мальчик подошел к самому карнизу, сложил ладони лодочкой, возвел к небу глаза, затем решительно шагнул за край и рухнул головой вниз. Боря несколько мгновений оцепенело стоял на месте, затем осторожно подошел к карнизу и глянул вниз. Тело Влада с раскинутыми руками неподвижно лежало на асфальте прямо перед домом. Боря отшатнулся, почувствовав тошноту, глубоко задышал, с трудом привел себя в норму и поплелся к лестнице, ведущей с крыши на чердак. Сейчас ему никого не хотелось видеть, даже отца с учителем…

Обратно домой Борис вернулся хмурый и подавленный. С подозрением взглянув на Василидиса, который увлеченно что-то рассказывал Вадиму и чуть ли не вис на нем, Боря удалился в свою комнату, повалился на кровать и не вставал с нее до позднего вечера. Ночью ему снились кошмары. Утром мальчик почувствовал себя получше, но лицо Влада все еще стояло у него перед глазами. Вадим с Роланом еще вчера решили, что после такого потрясения мальчику надо дать отдохнуть, и потому на тренировку Борю гнать не стали. Едва успели позавтракать, как заявился нежданный гость — Павел Олесин. Вадим сразу заперся с ним в своем кабинете, наказав мальчикам не пытаться подслушивать, а лучше удалиться в свою спальню и поиграть там в какие-нибудь тихие игры.

Когда мужчины остались одни, Каледин обратился к своему бывшему шефу:

- Ну что, опять какие-нибудь неприятности? Что-нибудь с Николаем Игнатьевичем?

- Для Николая-то как раз все оборачивается как нельзя лучше, — вздохнул Олесин. — Заявительница погибла, все свидетели тоже, их показания пропали вместе с папкой уголовного дела, следователь, что его вел, тоже больше ничего рассказать не в состоянии, в довершение всего, убил их именно предполагаемый потерпевший, который к тому же и сам теперь мертв, и вообще неизвестно, следует ли после всего, им учиненного, рассматривать его как человеческого ребенка. Наши доблестные правоохранители уже вполне готовы признать Влада вампиром, демоном, да кем угодно! При таких обстоятельствах ни один следователь не возьмется вести это дело. Более того, они готовы даже признать моральную правоту Николая, раз таким путем ему удавалось держать Влада на привязи. Всем уже ясно, что Николая придется отпускать, ищутся лишь юридические зацепки, позволяющие им сделать это с минимальными потерями для себя. Есть, впрочем, одна контора, которая хотела бы продолжать держать Николая в заключении с целью побольше выведать у него о нашем эксперименте. Но думаю, у них ничего не выйдет. Меня они тоже пытались допросить, но руки у них пока еще коротки бывших президентов допрашивать! Но вот для твоей семьи, Вадим, эта контора представляет сейчас большую опасность. Выражусь даже резче: на вас объявлена охота!

- Интересно, с какой это стати? — скорее удивился, чем испугался Каледин. — Боря вроде сейчас их работу выполняет, блюдет безопасность родного города! В МУРе нас даже наградить обещали!

- Ну, на Петровке-то за избавление от Влада вас готовы хоть на руках носить! — усмехнулся Павел. — Они даже не станут спрашивать, каким образом твой Борис с ним справился. Погиб монстр — и бог с ним! Но на Лубянке на это дело смотрят совсем иначе!

- А что именно им не нравится?

- Им не нравится само существование Бориса. Ну сам подумай: вот уже дважды за последний месяц город подвергается атаке подростков, появившихся на свет в одно время и в одном и том же месте. Эти подростки обладают такими способностями, что с ними оказывается не способен справиться даже обученный спецназ! И вдруг с ними запросто справляется еще один мальчуган, их ровесник, к тому же родом из того же самого поселка. Спрашивается, какой же силой тогда обладает он?!

- С Владом Боря не справлялся, тот сам с крыши спрыгнул, — уточнил Вадим.

- А никто кроме вас этого не знает! Никто же не видел, что там вообще творилось на этой крыше! Опера только удивлялись, что это твой Борис там так долго возится. А потом вдруг Влад свалился с крыши. Допустим, что он сам спрыгнул, что не Боря его оттуда сбросил. Но опять же возникает вопрос: почему до того времени Влад никак не проявлял свои суицидальные наклонности, хотя возможности у него для этого имелись, а после встречи с Борисом вдруг сразу взял, да и проявил? Совесть вдруг заела? Но в той конторе не верят в подобные материи. В любом случае твоего Бориса они рассматривают как очень грозную силу, которую не они контролируют, потому что контролируешь ее исключительно ты! А такое им очень не по нраву.

- Так что же, они теперь попытаются меня подстрелить, как Разломова, или посадить, как Тверинцева? — изумился Каледин.

- Нет, по крайней мере пока. Они уже дважды наступали на эти грабли и в третий раз не намерены совершать ту же ошибку. Именно после гибели Сергея и ареста Николая Петр и, соответственно, Влад и пошли вразнос. Им и подумать страшно, что может учинить твой Боря, когда узнает, что от них пострадал ты! Нет, они постараются первым делом устранить именно Бориса, а потом уже возьмутся за остальных наших детей, до кого смогут дотянуться. Со времен моего президенства у меня еще сохранились некоторые связи на Лубянке, мои люди не в состоянии повлиять на принимаемые там решения, но они, по крайней мере, регулярно меня обо всем оповещают.

- Так они и других наших ребят считают опасными, не только Борю? — удивился Вадим. — Хоть убейте, не пойму, чем им может угрожать ну хоть тот же Алешка?

- К Алеше у них как раз никаких претензий нет. Зато они очень хорошо знают о способностях Стива и понимают, чем им это может угрожать. Но до Стива им не дотянуться — он теперь национальное достояние Америки, его ФБР как зеницу ока хранит, но и работает он теперь, соответственно, на американские интересы. Короче, до главной потенциальной угрозы хранителям нашей государственной безопасности не добраться, но это не помешает им попытаться избавиться от более мелких угроз, чьи носители зато под рукой. Их, например, недавно заинтересовал Эрик, которому не страшен никакой огонь, они уже прознали о Василидисе, но пока не решили окончательно, чем именно он им может быть опасен, они хорошо знают о Толике, но трогать его, вероятно, не станут, потому что на его защиту тут же подымется вся музыкальная общественность страны, а объяснить, чем может быть опасен юный музыкант, они вряд ли смогут. Они, насколько мне известно, уже подбираются к нашей Катюше в Петербурге и не прочь поставить ее способности себе на службу. В общем, опасность пока грозит не всем нашим детям, и не всем одинаковая, но она уже есть, и события развиваются в самом неблагоприятном направлении.

- Вы знаете выход? — спросил Каледин.

- Да, знаю. Всем вам надо срочно уехать из Москвы в такое место, где вас не смогут достать. И такие места в России пока что имеются благодаря нашей дальновидной политике в годы моего правления. Я, конечно же, имею в виду автономные общины.

- Но ведь наша церковь, насколько мне известно, такой общины не зарегистрировала, — промолвил Вадим.

- Да, к сожалению, мы все свои силы тогда бросили на проведение нашего эксперимента. Так оно всегда и случается, что сам сапожник остается без сапог… Но, уже к нашему счастью, другие общности людей со специфическими интересами и традициями успешно воспользовались предоставленным им правом. Многим для этого пришлось обособиться территориально. Такие общины есть на Среднем Урале, в Тульской, Архангельской, Томской, Иркутской областях, на Алтае, в Красноярском крае, в казачьих регионах. В некоторых из них весьма неплохо относятся к нашей церкви. Но главное для нас сейчас то, что на землях ни одной из этих общин наши спецслужбы не имеют своих территориальных подразделений, не могут заниматься ни агентурной работой, ни какой-либо тайной деятельностью. Они могут, конечно, потребовать у общины выдать какого-нибудь гражданина, чья деятельность угорожает безопасности государства, но такое требование придется реализовывать через суд, а для этого нужны веские основания и хоть какие-то доказательства. В нашем случае они могут обнародовать лишь свои подозрения, а для суда это не аргумент. Вряд ли ребята с Лубянки отважатся и на похищение кого бы то ни было с территории автономной общины, это грубейшее нарушение законов, и всероссийского скандала им тогда не миновать! Короче, любая такая община, согласная вас принять, станет для вас достаточно надежным убежищем. Я лично рекомендую вам Общину свободного развития и единения с природой, чьи земли находятся километрах в ста к северо-востоку от Екатеринбурга. Их административный центр — город Кедринск. Собственно, кроме этого города, в общину входят несколько коттеджных поселков и с десяток лесных хуторов.