— Я никого не удивлю, когда буду говорить, какой Малик чудесный, все и так знают, что я его друг а он очень любит когда его расхваливают, — все рассмеялись, — Да, Малик, не думай, что мы не знаем об этой твоей слабости. Но сказать я хочу не это. Давайте забудем, о том, какой он хороший человек и вспомним о нем другое. Вот здесь сидят студенты и преподаватели Всеобщей Академии Волшебства, члены совета семи, многочисленные обладатели машин, правитель Эдвара и владыка Дурмара сидят вместе только благодаря этому человеку и тому, что он сделал за шесть лет. Вдумайтесь, всего шесть лет. За шесть лет один человек сделал больше, чем сотни до него за сотню лет. И сегодня, подумав об этом я понял, что он не просто талантливый маг, создатель техномагии, хороший друг но и… И великий человек, один из величайших в наше время. Недооценить его вклад в развитие мирного Арея невозможно. Я хочу поздравить его, но так же и нас, что нам повезло жить в одно время с ним.

Зал взорвался аплодисментами. Вашаэль прошел через ряды столов, протянул руку Малику и пожимая сказал:

— Кален все рассказал. Я с тобой до конца.

Малик благодарно улыбнулся и поклонился залу.

Учебный год подошел к концу. Малик сдал все свои дела в Академии и планировал отпуск с Миленой, как в дверь постучался гость. Открыв дверь и увидев, кто на пороге Милена вздохнула, повернулась и позвала Малика.

Как Малик увидел гостя, он понял причины негостеприимства Милены. Ее нелюбовь к Киреену не прошла с годами, а тот факт, что Киреен приходил к ним лишь с неприятными новостями, этот факт только укреплял.

— Добрый вечер, Малик. Как думаешь, настанут времена когда твоя жена начнет со мной здороваться?

— Ой не знаю. Ты же ее знаешь. Тебе для этого как минимум надо спасти кого-нибудь из ее близких. Но и меня твои приходы особо не радуют, так как ты ни разу не пришел поговорить наедине с хорошими новостями. Проходи, Милена даже специально выделила каморку для твоих визитов и нарекла приглашать тебя только туда. Это в подвале.

— Это ее дом, ее правила. И ты прав, я, как всегда пришел, не с самыми приятными новостями.

Малик проводил Киреена в комнату в подвале. И стал выжидать. Если новости очень плохие Киреен их начинает выкладывать сразу, только уединившись, если просто неприятные — то просит вначале чаю. Сейчас был такой случай. Малик оставил Киреена одного и поднялся на кухню. Милена была там и, увидев Малика, вздохнула уже с облегчением. Она тоже знала привычки Киреена.

Когда чай был выпит и Киреен дал ему очень высокую оценку, он приступил к делу, с которым пришел:

— Малик официально завтра из состава Тридцатиградья выйдет город Шейен. Это один из трех крупнейших городов в государстве. Переговоры длились три месяца, мы пытались удержать их городской совет всевозможными способами, но население города как будто подменили за последние полгода. Городской совет понимает минусы выхода из союза, но население давит на него. Кто-то полгода назад начал там распускать слухи, что мы с них берем слишком большой налог, что они проживут и без нас хорошо, что надоело им кормить толстого Киреена и его советников. Вот скажи, я толстый?

— Мне даже еще раз смотреть на тебя не надо. Ты щепка.

— Вот и я про то же. С налогом та же ложь. Мы пытались успокоить население, обещать торговые преимущества, но они не в какую. А по хартии у нас свободный союз, и если население города за, по хартии они могут выйти добровольно из союза. Завтра официально Шейен независимый город.

— Неприятно, но что ты от меня хочешь? Это ваши внутренние дела и совет семи не вмешается в это.

— Я не для этого пришел. Завтра их посол обратится к совету семи с просьбой принять их в состав совета. А это будет означать дипломатический крах попыток вернуть их обратно в состав. Плюс это подымет подобные настроения в других крупных городах. Я тебя прошу уговорить остальные государства проголосовать против включения города в совет семи. Да и малы они для того, чтобы включать их в совет. Я знаю, ты имеешь влияние на позиции гномов и Эдвара, да и Орлых с Вашаэлем к тебе прислушаются, а за ними и остальные подтянутся.

— Киреен, а есть среди слухов в городе, хоть часть правды?

— Конечно, иначе они бы не звучали так убедительно. Шейен один из пяти городов в союзе, которые самодостаточные. И при выходе из союза их экономика лишь немного пострадает. Краха не будет. Но если создать прецедент, это покатится как ком и по остальным городам. Моему государству нужно, чтобы совет ясно показал, что он не поддерживает сепаратисткие настроения. Выход одного крупного города нанесет удар по союзу, выход нескольких разрушит государство, а экономическая и политическая система уже так интегрировались, что при развале союза города разорятся, деревням будет некому поставлять урожай и так далее. Ты поддержишь меня на совете?

— Да. Иначе эта же проблема может возникнуть и в Эдваре, там не совсем стабильная ситуация с восточными землями, хоть и Грейн по сути их ставленник.

После ухода Киреена Малик поднялся в спальню и все рассказал Милене. Она согласилась с его выводами. Она пообещала поговорить с отцом, чтобы он поддержал Малика.

Посол прибыл на следующий день. Совет семи назначили через три дня.

— Мы вышли законным путем, и совет Тридцатиградья признал нас, как свободный и независимый город. От лица всех граждан Шейена просим включить нас в состав совета государств. — посол закончил свою длинную, переполненную статьями хартии союза тридцати городов речь.

Председателем совета был Малик, и он выступил с речью:

— Уважаемый посол. Мы признаем законность выхода города Шейена из Тридцатиградья. По сути, это вообще не наше дело, а ваши внутренние дела, но вы попросили признать вас, и так, как ваше отделение было на законных основаниях, и представитель Тридцатиградья Киреен не против, мы признаем вас как независимый и свободный город. Это я говорю как председатель совета семи.

Малик подписал документ о признании и передал его послу. И продолжил:

— Сейчас же я буду говорить лишь как представитель Митранда. Мы против включения вас в совет семи. Совет семи не свободный союз городов, это союз конкретных государств который создавался с определенными целями. Одна из них — поддержание стабильной политической ситуации. Решение крупных споров между нациями. Заключения торговых соглашений и многое другое. Один город слишком мелкий для этих целей объект, и это только первое мое возражение. Второе заключается в том, что в уставе четко прописано, что совет семи не приемлит сепаратисткие движения…

— Но позвольте, — посол попытался перебить, но Малик продолжил, не обратив на возражения внимания:

— Тридцатиградье устроено по-другому принципу, нежели другие державы, и там возможен законный выход города или территории и мы это признаем. Поэтому и признали ваш выход. Но мы не одобряем его. Так как он может создать опасный прецедент и поднять сепаратисткие движения в других странах. Есть и еще причины, но эти основные. Митранд голосует против включения вольного города Шейена в совет. У меня все.

На лице посла образовалось уныние. Он понял, что это будет окончательным вердиктом. Вашаэль и Орлых поддержали Малика. Грейн же не просто проголосовал как Малик, он тоже выступил с речью:

— Я сейчас говорю как представитель государства, которые не раз сталкивалась с бунтами и восстаниями. Уважаемый посол, вы думаете — это восставало в основном население? Вы думаете народ, проживавших на тех землях хотел отделиться от великого государства? Почти всегда это попытки отдельных баронов, графов и даже герцогов получить полную власть и не подчиняться столице. Спросите у жителей восточных земель, когда им лучше жилось, когда бароны были независимы или когда они вошли в состав Эдвара? Вы везде услышите ответ, что где то жилось раньше неплохо, где то невыносимо плохо, но так хорошо, как сейчас они не жили. Но каждый второй крупный землевладелец хочет быть независимым. Он думает, что сможет обеспечить себя и население сам, без указаний сверху. Даже сейчас, когда на императорский престол избрали меня — представителя восточных баронств, они мечтают не платить дань и отделится от Эдвара. В отличие от народа, они видят лишь налоги, не думая о той помощи, которую им оказывает престол. И вы своим примером лишний раз подымете нехорошие мысли в их недалеких головах. Я признаю законность вашего выхода из Тридцатигралья, но я против вашего вхождения в совет семи, я вообще о вашем городе больше слышать не хочу.