Нужно хвататься за любые ниточки. Увы, мечты Алгеаса о расправе с хунтой Адорана одним махом остаются всего лишь мечтами...

***

Аллония смотрела на развернувшуюся голограмму переносного экрана, слегка кусая губы, но не проронила ни слова. Фин поглядывал то на нее, то на картинку. Щурился, как от яркого света, - сам не знал почему. Может, потому, что проснулась давняя привычка щурить или прикрывать глаза в задумчивости, а мысли сейчас метались в голове, сменяя одна другую с такой скоростью, что не успевали сформироваться.

Силуэты на экране мельтешили почти в такт.

- Корабль еще стоит где-то, - пробормотал Фин, следя, как они переговариваются, и касанием к экрану увеличил звук. - Не нравится мне эта активность, Алли.

Аллония взглянула на него огромными бирюзовыми глазищами.

- Ты понимаешь, о чем они говорят? - спросила она. Фин придвинулся к экрану, прислушиваясь. Только когда Алли задавала вопросы, становилось проще поверить, что она ничего не знает точно так же, как он сам. Да еще не понимает языка, потому что организмы энерджиков отторгают не только компьютеры-импланты, но и мозговые переводчики.

Зато у самого Фина переводчик принялся исправно растолковывать смысл отрывистых переговоров на командном пункте. И по мере вникания в суть Кайо изумлялся все сильнее.

- Шестидесятый и шестьдесят первый отряды покинули корабль?

Это произнес поджарый полуседой полицейский, судя по нашивкам, капитан... хотя Фин никогда не разбирался в званиях азиатской полиции. Это звание примерно соответствовало капитану. Больше ничего знать не требовалось.

Полицейский отвернулся от главного внешнего экрана. Там отображалось лишь тускло-зеленое небо какой-то планеты, подернутое грязно-серым туманом, да отдельные силуэты кораблей. Верхний ярус космопорта, видимо. Кроме этого капитана, на командном пункте оставалось еще человек пять.

Остальные покинули помещение совсем недавно. Фин и Аллония еще успели увидеть их массовый исход.

- Да, все до одного. Техники еще работают в грузовом отсеке, - отвечал другой, рангом пониже.

- Передайте им, что у них есть максимум двадцать минут. Всем очистить помещение! - скомандовал капитан.

Присутствующие молча устремились к выходу. Фин недоуменно поднял брови. Они уходят? А краудиновая смесь? Им что, корабль нужен был всего-то для использования по прямому назначению? Довезти груз до места и уйти, бросив крейсер на стоянке?

Звучало неправдоподобно.

- Ты сможешь определить, остался ли кто на корабле? - почему-то шепотом спросила Аллония, кивнув на мерцающие индикаторами пульты.

Фин покачал головой.

- Нет, внутреннего сканера на "Джетте" нет... и хорошо, иначе нас бы могли обнаружить, -ответил он.

Капитан на командном пункте тем временем остался один. Он взглянул на какие-то невидимые отсюда показатели в углу внешнего экрана, огляделся...

А потом стремительно вышел.

Командный пункт опустел.

- Он сказал, двадцать минут, - Фин достал коммуникатор. - Я не энерджик, Алли, но даже мне понятно, что, похоже, нашему уединению в серверной приходит конец...

Терпения, чтобы выждать двадцать минут, Фину не хватило. Он вскочил и осторожно приоткрыл дверь. Прислушался. Тихо.

- Алли! Пойдем, не думаю, что здесь осталась толпа.

Аллония безропотно вышла следом. Финли показалось, что на обычно спокойном лице проступает тревога. Или это ему померещилось - видишь то, что ожидаешь увидеть...

До самого командного пункта им никто не встретился.

И на командном пункте тоже.

Экран в серверной не соврал. Конфискаторы-угонщики ушли. Финли зачем-то обошел все помещение, заглянул за перегородки информационных стендов, обозрел все с высоты верхних скамей, тянущихся несколькими нисходящими рядами вдоль стен... Пусто.

На основном экране отображался космопорт. Верхний ярус. Неспешно ходили туда-сюда какие-то люди, мимо пролетел и приземлился поодаль большой грузовой корабль... Интересно, тоже конфискованный? И где это они?

И что вообще происходит?

- Ничего не... - начал Фин, спрыгивая с верхней скамьи и перемахивая через все остальные, чтобы броситься к пульту управления и экрану и посмотреть, что это за место. Краем глаза он заметил, что Алли уже включает свой коммуникатор, явно собираясь сделать то же.

Внезапная вспышка заставила обоих замереть на секунду. Экран мигнул, выводя поверх картинки координаты и показатели, а потом... "Джетт-101" плавно и бесшумно оторвался от земли!

- Так, - сказал Фин. И мгновенно оказался рядом, вчитываясь в системные сообщения.

Панель управления привычно и успокаивающе холодила руки. Только коснувшись ее, он понял настоящую причину своей нервозности. Невозможность контролировать корабль, контролировать события... да, Финли Кайо не протянул бы долго, отбери у него контроль.

Аллония неслышно встала рядом.

- Что там? - поинтересовалась она.

Фин хмурился. Корабль набирал скорость, выходя на орбиту.

- Автопилот, как видишь. Заданная программа.

Он всмотрелся в сменяющиеся надписи и команды, и у него вырвалось ругательство.

- Автопилот! Общее время полета через подпространство - десять минут. Выход из подпространства на орбите - через восемь минут, вход в атмосферу на ускорении - девять минут, контакт с поверхностью - десять... вторая планета в системе красной звезды В-563, Мерх-А, и белой К-1206, Мерх-В... они запустили нас на Мерхию!

- Зачем? - уточнила Алли. Хотя из сознания Фина, как ему казалось, уже кто угодно считал бы нужную информацию.

- Начиненный взрывчаткой корабль входит в атмосферу на ускорении, проносится через все слои и - "контакт с поверхностью". Да теракт это. Наглый, открытый теракт. Чего они, интересно, ждут? Что кто-то расценит подобное нападение как обычную провокацию?

Первоначальный шок отступил. Фин лихорадочно копался в настройках автопилота. Отменить это, отменить... заставить "Джетт" уйти в сторону от курса, в идеале - остаться в подпространстве... интересно, сколько таких кораблей сейчас летит к Мерхии... И в какую именно точку планеты? Он бросил взгляд на экран - координаты ни о чем не говорили. Да в какую - военный объект какой-нибудь. В худшем случае гражданский. Значит, азиатов все-таки перепрограммировали! И кому-то было очень нужно самоубийственное объявление войны...

- Черт подери!

Фин опустил руки. Такого он не ожидал.

- Мне поселиться в твоем сознании, чтобы хоть что-то понять? - резко сказала Аллония. Теперь она явственно нервничала... да и кто бы сохранял спокойствие за пять минут до превращения в живую бомбу.

- Это не просто заданный маршрут автопилота, Алли, - буркнул Финли. - Это билет в один конец. То ли настраивал его кто-то, плохо разбирающийся в управлении, то ли решили сделать все наверняка. Они перестроили всю систему. Теперь никакие внешние вмешательства не собьют "Джетт" с пути, пока не будет выполнена программа. А заканчивается она входом в атмосферу на максимальном ускорении...

Он прошелся по командному пункту, но тут же снова подскочил к панели управления. Непреодолимая сила не давала надолго оставить эту иллюзию контроля... теперь уже иллюзию. Да, вряд ли это сделали просто по причине некомпетентности. Тот, кто отправлял корабль, знал, что с Мерхии его наверняка засекут. Возможно, попытаются отвести в сторону вмешательством с планеты. Вот и подстраховался.

Глупость. С Мерхии "Джетт-101" наверняка попытаются сбить, как только заметят, что он не отвечает на попытки установить контакт. Собьют... и получат огненный дождь, покрывающий огромную территорию, потому что при такой скорости входа в атмосферу корабль разлетится на обломки недалеко от поверхности. С тоннами взрывчатки на борту. Еще его могут сбить и с орбиты... а могут и не сбить, потому что формальных поводов не появится, пока он не откажется выходить на связь. И что делать?