- Я предполагаю. Русские догадались о наших планах и начали действовать на опережение. Договорились с Адораном, скорее всего. Как и на каких условиях - скоро узнаем.

Темерси надеялся, что все это Максин сможет выяснить, проникнув в имплант Задонского. Кое-какие догадки у Скэнте были, но их еще требовалось уточнить.

- Адоран отказался от немедленного перепрограммирования русских и занялся Атлантическим Союзом и азиатами. Потом что-то произошло. На Мерхии, похоже, нашелся кто-то, кто счел доминирование над русскими лучше партнерства. Тогда был убит Новиков, а Русский Мир включили в завоевательский список Адорана наравне с остальными, - продолжал Темерси. Кайо слушал, хмурясь.

- А деньги? Как ко всему этому относятся суммы, которые русские переводят на Мерхию?

- Узнаем, но это вполне укладывается в схему. Почему Адоран согласился не лезть в Русский Мир и не превращать его в колонию? Разоружение, втягивание в мерхианскую сферу влияния, завоевание, протекторат - все это делалось ради перенаправления финансовых потоков. Ради денег, проще говоря. Если Русский Мир смог предложить Адорану достаточно денег...

- Откупился? - захохотал Кайо.

- Возможно. Но потом, похоже, Адоран додумался до идеального решения - и получать деньги, и лишить Русский Мир возможности защититься. То есть в перспективе - получить под протекторат и русских... Подробности я еще узнаю, а вот способ, которым Адоран этого добился, знаю уже сейчас, - сказал Темерси.

- И в нем замешана Тералит? - посерьезнел Кайо.

- Не Тералит. Солдат-носитель боевого импланта, - напомнил Скэнте. - Я изучил его, насколько мог изучить на расстоянии. Но те программы, которые туда внедряет Адоран, даже не скрываются особо. Ему не от кого их прятать.

- Какие, черт возьми, программы? - не выдержал Кайо. - Это ради них в солдаты перепрофилировали Тал и Тералит?

- Скорее всего. А программы связаны с распознаванием боевой электроники.

- Какой еще электроники? - изумился Кайо.

- Бортовой электроники боевых машин. Всех этих самонаводящихся систем огня, беспилотников, взрывчатых мини-роботов... и имплантов других солдат, конечно. Армия АС настроена на содействие мерхианским боевым машинам и сопротивление всем остальным, в том числе своим собственным. На практике, если снова начнется война, солдаты АС перейдут на сторону Мерхии и станут сражаться за Мерхию против любого врага, - сказал Темерси.

Те программы, которые он обнаружил в импланте Тералит, свидетельствовали именно об этом. Это над ними он просидел до утра. Расшифровывал дремлющие настройки, разбирался с кодами... И понял, почему Адоран не спешил перестраивать всех азиатов под разоружение, как это сделали с Атлантическим Союзом.

Адорану было плевать на репутацию, чужие подозрения и внешнюю картинку. Ему требовался результат.

И он пошел по самому прагматичному пути. Зачем тратить силы на имитацию общественного мнения, пропаганду и перенастройку всех имплантов, если можно грубо и с минимальными усилиями заставить чужую армию сражаться на своей стороне? Адоран и заставил...

Или Онтима Карван. И расширение армии АС, и ее перенастройка на распознавание боевой техники начались уже после прихода к власти хунты Адорана. Карван стала главой ГКБ... Возможно, это была ее идея. Хотя какая разница. Но короткая война между Мерхией и АС велась еще до перенастройки солдат.

- Сражаться за Мерхию? - после паузы уточнил Кайо. - Но тогда любому идиоту будет ясно, что в этом замешана Мерхия. Или Адоран надеется, что сможет диктовать свои правила, когда получит такую армию?

- Вот поэтому я и ищу способ его убрать, пока он не уничтожил страну своей политикой, -с горечью бросил Темерси. - Нет, идея удачная... если ею воспользоваться с умом. Если подчинить себе солдат противника и заставлять их отступать постепенно, проигрывать войну естественно... Адоран этого делать не станет. Он просто бросит в бой перепрограммированные армии и добьется, что все Сообщество Андромеды рано или поздно решит уничтожить мерхианскую военную мощь превентивным ударом, потому что войны так не ведутся.

Он замолчал, вспомнив, с кем разговаривает. Кайо - не тот человек, которому стоит жаловаться на глупость Адорана... да жаловаться вообще не стоит.

А вот действовать - стоит.

Темерси поднял голову. Кайо рассматривал его со смесью отвращения и уважения. Темерси усмехнулся про себя. Чужая неприязнь волновала его мало. Пусть относятся как хотят, лишь бы не отказывались помогать.

Кайо не отказывался. Этого было достаточно.

Темерси поднялся со скамьи, прошелся между информационными стендами (земляне с их ненормальной планировкой кораблей!) и взглянул на дисплей компьютера. Тан вышел на связь и сообщал, что готов принять его в любое время.

- Проверю, сделал ли Адоран что-то и с азиатскими солдатами, - пояснил Скэнте. - Предупрежу его о перепрограммировании солдат... пусть разбирается. О счетах в банке смотри никому не проболтайся. Мерхианцы в курсе всего, что я делаю в рабочей группе, им ни к чему знать, что я докопался до банка.

- Не проболтаюсь, - скривился Кайо. - Думаешь, банк - это так важно?

- Вирус, - напомнил Темерси. - Деньги - отличный рычаг для давления. Я надеюсь им воспользоваться.

Дверь подскочила и опустилась за спиной. Темерси зашагал по коридору. Сун Тан, потом вирус, потом связаться с Максин. Цель была все ближе.

Перед тем как выйти на улицу, он включил коммуникатор и активировал простенькую программу-генератор помех. Теперь, если кто-то вздумает его пристрелить, то по крайней мере не сможет воспользоваться автоматическим прицелом.

Адоран все же был не идиотом. Темерси вел свою игру и надеялся на победу, но до завершения этой игры не дал бы за собственную жизнь и цента.

Зарплатные ведомости. Повестка дня заседания кабмина... еще одна... и еще... Парламентский отчет. Тексты межгосударственных договоренностей, достигнутых на последнем саммите между Русским Миром и Эоситеем... Русским Миром и Королевством Сорока Планет... Русским Миром и Мерхией...

Чужой имплант был непривычным и неповоротливым, точно старый шаттл. Чужой разум раскрывался неохотно и медленно. Макси осторожно касалась интерфейса мысленными командами. Ей казалось, что она пробирается по лабиринту лазерных нитей, где малейшее неточное движение может привести к катастрофе. Да так оно и было. Нечаянно выбрать не тот путь доступа к файлу, неловким импульсом задеть настройки, отправить одну случайную команду - и все. Задонский заметит вмешательство.

Темерси говорил, что ей будет проще? Что в чужом импланте ориентируешься легче и находишь информацию быстрее, если можешь манипулировать им изнутри? Как же он ошибался! Погружение в имплант - это не только облегчение доступа. С внешнего компьютера, может, и больше возни, но хотя бы нет такого риска... так, спокойнее, чем больше нервничаешь, тем выше риск отправления случайных команд.

Макси боялась даже пошевелиться. Так и лежала на откидной полке-кровати, укрытая курткой и освещенная лишь слабым мерцанием монитора в дальнем конце отсека. И надеялась, что ее не прихлопнет командами Задонского, когда тот проснется и полезет в свой имплант.

Мысли русского премьера она прочитать не могла. Зато все, что касалось денежных отношений и партнерских договоренностей, фиксировалось в его памяти в виде виртуальных документов. Макси осторожно изучила корневой каталог и скопировала к себе сразу несколько разделов. Кажется, детали сделки с Адораном там тоже были. Она заподозрила подвох, когда система безропотно выполнила копирование и даже не запросила пароль... но потом вспомнила, что через "Кир-Монитор" любой защищенный имплант доступен, как свой собственный. С ума сойти.

Так, похоже, все обыскала. Макси вызвала часы. Начало шестого. Можно и выйти из импланта Задонского, все равно рабочий день у русского премьера начнется позже. К тому времени она как раз успеет просмотреть скопированные файлы. В своем собственном импланте, не боясь попасться... Макси выскользнула из чужого компьютера и закрыла "Кир-Монитор". И только теперь смогла расслабиться.