Последний следопыт скрылся в подпространстве. Темерси с усилием отвел взгляд от экрана. Вокруг снова был командный пункт "Джетта-101". Те же громоздкие ненужные болванки отключенных инфостендов, ряды скамей-ступеней... и всезнающие огромные бирюзовые глаза энерджика по имени Аллония.
О чем хотел поговорить Вакрасси? И почему Темерси не мог отделаться от впечатления, что старик министр знал намного больше, чем можно было предположить по его действиям?
- Я прибуду, - повторил Скэнте. - Имейте в виду, все мерхианские счета пусты. Если вы убьете меня или кого-либо из экипажа, то они так и останутся пустыми... Начинайте отключаться от имплантов.
***
В первые минуты после окончания переговоров командный пункт больше напоминал зал ожидания в каком-нибудь космопорту. Аллония посматривала на экран, точно на табло с расписанием для тех пассажиров, кто не мог видеть его через имплант... Кайо спрашивал, что Темерси намерен делать дальше, и уже несколько раз повторил о снятии обвинений и об уговоре... Темерси помнил. И собирался потребовать у Адорана или Лаутана убрать экипаж "Джетта-101" из списков разыскиваемых преступников. Но все вместе это очень напоминало портовую суету.
- Краудиновая смесь? Ну да, оставил один контейнер... Ты попросил, я и оставил... - Кайо разглядывал Темерси с откровенным недоумением. - А, ты собираешься превратить себя в живую бомбу! Так она сырая, эта смесь, бомбы еще надо сделать. Ты же не станешь ею обмазываться...
- Да, спасибо, что напомнил... - Темерси вынул из кармана куртки компьютер Мэннинга - надо же, чужая вещь, отобранная у покойника, стала почти незаменимой! - и связался с Максин. Кажется, Кайо говорил, что она была назначена в его экипаж химиком... Что было сейчас как нельзя кстати, потому что сам Темерси не знал, сможет ли сделать запас таких бомб, какие хотел.
"Ты слышала переговоры? - Он дождался утвердительного ответа. - Поможешь мне сделать пару десятков карманных бомб для полета на Мерхию?"
"Ты что, собираешься подорвать себя прямо там?" - написала Максин. Скэнте показалось, что если бы он разговаривал с ней вживую, то на него сейчас панически уставилась бы пара огромных перепуганных глаз.
"Нет. Мера предосторожности. Но если они вздумают меня застрелить, я хочу, чтобы они получили сюрприз на прощание. Можешь выйти из подпространства у какой-нибудь торговой базы и купить, что там еще нужно? Краудиновая смесь у меня есть", - попросил Темерси. За "Джеттом" сейчас наверняка наблюдали мерхианцы, а он не хотел дергаться лишний раз. Любая высадка была риском. Захватить корабль на стоянке или поймать кого-то из экипажа в торговом помещении и воспользоваться этим намного легче на базе, а не в подпространстве... А о местонахождении Максин и Алгеаса на Мерхии, похоже, не знали, сосредоточившись на основной угрозе.
"Хорошо... А что, они могут тебя застрелить? Они же тогда останутся без денег".
Темерси отошел от экрана к скамье. На все у Максин должно было уйти не больше пятнадцати минут. Будь на ее месте консерватор, подобная переписка стала бы лишней тратой времени. Но трансгум может одновременно писать сообщения и ходить по базе...
Беспокойство на командном пункте постепенно утихало. Кайо вернул корабль в подпространство, встал у экрана, следя за сканером... Но никто больше не нападал.
И не нападут, вдруг понял Темерси с ослепительной ясностью.
Это с Адораном можно было схлестнуться в противостоянии, действовать любыми способами и ожидать того же в ответ. Но когда вмешался Вакрасси, возня закончилась. В памяти снова прозвучали спокойные властные распоряжения. Странно... Если Вакрасси обладает подобной властью, почему позволил Адорану зайти так далеко?
Или это иллюзия?.. Просто Адоран капитулировал, когда понял, что загнан в угол...
На экране что-то промелькнуло. Кайо спокойно отвернулся.
Вернулся Алгеас, значит, вот-вот вернется и Максин, а потом... последний этап. Прежде он сказал бы, что и самый ответственный. Теперь видел в этом полете на Мерхию только рутинный визит. А потом Адорану придется уйти в связи с провалом его генеральной линии, назначат нормальные выборы, а сам Темерси сможет сменить Карван на посту главы ГКБ, вернув себе должность...
Вернувшийся Алгеас шумно доказывал что-то Аллонии. Экран за спиной Кайо мигнул второй раз. Спустя минуту дверь поднялась и рухнула вниз, закрываясь за спиной Максин. Темерси встал со скамьи.
- Купила? Скажи, сколько потратила, возмещу тебе из денег Адорана... - он бросил короткий взгляд на небольшой пакет в ее руке. Но больше ничего сказать не успел.
Максин остановилась, обвела глазами остальных, а потом отшвырнула пакет на ближайший инфостенд и... бросилась Темерси на шею.
Тот на мгновение зажмурился, отказываясь понимать, что происходит. И лишь написанное на лицах остальных изумленное осознание помогло наконец увидеть правду.
Да проснется в ней разум. Черт возьми. Надо же было так вляпаться. И что теперь делать с влюбившейся в него землянкой? Темерси показалось, что он стоит на какой-нибудь непроходимой и опасной вершине. Да хоть на шпиле, украшающем Ярлат. Он был готов к чему угодно, но только не к тому, что кто-то вдруг проникнется к нему искренней симпатией.
А землянка смеялась, обнимала его и твердила "Неужели получилось?".
Скэнте осторожно положил руки ей на плечи и в который раз за время пребывания на этом корабле почувствовал себя полным идиотом.
Глава 16
Фин расслабленно привалился к стене и бездумно смотрел на непроницаемую черноту экрана. "Джетт-101" снова висел в подпространстве. Картинка оттуда, сосуще черная, лишенная звезд и любых других источников света, снова бросала на все предметы иллюзорную тень. От этого клонило в сон. Сказывалось длительное напряжение. Фин был уверен, что заключительный вояж Темерси закончится благополучно, надеялся, что мерхианец не забудет потребовать освобождения для экипажа, вяло строил планы на будущее и... хотел спать.
Но собирался дождаться возвращения Темерси с новостями. К тому же Темерси должен был забрать вещи и избавить корабль Фина от своего присутствия...
Кайо нехотя скосил глаза на нижние скамьи. Там в таком же спокойном ожидании собрались остатки экипажа. Рэй лениво просматривал голограмму с новостной лентой с коммуникатора, Алли о чем-то вполголоса переговаривалась с Макси... Макси, единственная, кто заметно нервничал.
- Я собираюсь после снятия обвинений поработать по контракту на перевозках с полгода, собрать денег, - сказал Фин охрипшим от долгого молчания голосом. - Потом убираться из Сообщества Андромеды... еще не решил куда, но убираться - точно. Макс, ты хоть полетишь? Или на Мерхии останешься?
- И станет первым в истории человеком, совратившим мерхианца! - хохотнул Рэй. - Кстати, убраться - отличная идея. Меня с собой не зовешь?
- А ты мне очень нужен? - Фин смерил его скептическим взглядом. Максин промолчала. Аллония осуждающе оглянулась на капитана, метнула в Алгеаса испепеляющий взгляд и обняла Макси за плечи. Фин пожал плечами. И что он такого сказал?
- Меня, вижу, ты тоже с собой не зовешь? - произнесла Аллония. - Жаль. Я-то собиралась попробовать отключить в себе энерджика и пожить нормальной жизнью...
Она хитро усмехнулась. Фина бросило в жар, когда он представил, на что это будет похоже. Алли, только без этих ее ограничивающих психоштучек...
- Ты же можешь найти любую работу с такими способностями, - проговорил он.
- А я хочу повидать мир и побывать в незнакомых уголках Вселенной... Люди покидают Сообщество Андромеды не только в бегстве, Фин. Кое-кто просто любит путешествовать...
- Никого не зову, но никого и не отговариваю, - буркнул Финли. По взгляду Аллонии было ясно, что она прекрасно видит все его мысли и чувства по этому поводу. - Для троих членов экипажа работы хватит. Даже на пассажирских перевозках.
