— Что-то ты долго, — сказал Нурп, когда я вернулся за стол в таверну.

— Выпил много, — буркнул я. — Думаю, он сегодня уже не придет, давай спать. Останемся тут, чтоб не шататься по ночному городу.

Фарол появился лишь на третий день. Все это время мы с мастером тупо пили в этой таверне, опасаясь пропустить нужного нам человека. Он зашел вечеров в сопровождении какой-то дамочки. Усевшись за столик, что-то заказал официанту и начал беседу со своей спутницей. Я решил не откладывать дела в долгий ящик и подошел к его столику.

— Привет, Фарол.

— Здоров, коль не шутишь, ты кто? — даже не повернув головы, дерзко ответил сын Топора.

— Видимо, за это время ты так и не научился вежливости, — ухмыльнулся я ему.

— Ты это щас про что? — наконец, соизволил посмотреть на меня парень.

— Как рука? — дал я ему еще одну подсказку.

— Это ты чтоль, сволотень!? — вскрикнул он, перепугавшись.

— Ладно, не пугайся ты так. Я по делу пришел, — успокоил я Фарола и положил на стол обломок монеты. — Мы с твоим отцом разрешили наше недоразумение к обоюдной выгоде, так что теперь мы с тобой должны стать хорошими друзьями, — продемонстрировал я одну из самых обаятельных своих улыбок во все тридцать два зуба.

— Дуй наверх, там меня подожди, — приказал он к своей подруге.

— Друзьями мы с тобой вряд ли станем, — обратился он ко мне, — но раз батяня сказал тебе помочь, подсоблю. Садись, базарь че надо.

— Во-первых, мне нужен дом. С большим двором, но не очень дорогой, но при этом чтоб находился в знатном квартале. Боюсь, если буду искать сам, могут меня нагреть на приличную сумму. Нужна некая поддержка.

— Это можно. Постараюсь надыбать тебе подходящую халупу. Че еще?

— Во-вторых, мне нужно сбыть некое количество оружия и доспехов. Они в дне пути от города, прикопаны в надежном месте.

— Че за оружие, че за доспехи?

— Оружие и доспехи стражников Ролеста. Не хочу с ними светиться — запачканы они.

— Ясно все. Это тоже могем устроить.

— Есть еще что-нибудь?

— Да, еще мне нужна информация о неком Корсе. Единственное что о нем знаю, что он внук хозяина здешней конторы по охране караванов. И вроде луку обучен неплохо. Да, и еще, из знатных он.

— Ну, если внук владельца охранной конторы, то и так понятно, что не из простых. На счет этого ниче обещать не могу. Но по своим каналам попробую пробить, но на это может понадобиться малясь времени, ну и бабла нужно будет отвалить.

— Материальную часть я обеспечу. Время пока тоже терпит, если дом будет. А то разоришься на этих тавернах.

— Это все?

— Пока — да.

— Подваливай сюда через пару деньков, найдем тебе несколько вариантов для обитания. С оружием попозже. Недельки через две будет возможность сбыть твой товар.

— Ну, тогда до встречи, Фарол. Пусть твои боги берегут тебя, а чужие не трогают.

— Ага, прощевай давай.

Расплатившись, мы с Нурпом направились к выходу, а Фарол наверх.

— Есть два свободных дня, чем бы заняться? — размышлял я, выходя из таверны.

В первую очередь надо навестить Синка, а то наверно совсем там один затух. А там и решим чем себя порадовать.

— Вы где так долго были!? — воскликнул сын старосты, как только мы открыли дверь.

— Да вышла там одна задержка, — ответил Нурп.

— Теперь-то мне можно хотя бы погулять выйти? А то сижу тут уже три дня — не выйти.

— Завтра вместе пойдем. А теперь всем отдыхать. Ночь уже. — Отрезал я попытки дальнейшего разговора.

Проснулся от того, что меня кто-то толкает в плечо.

— Кому там неймется? — проворчал, открыв глаза.

— Уже девять утра, книжные лавки точно должны работать. Вставай, пошли. — Стоял надо мной подпрыгивающий от нетерпения маг-недоучка.

— Ну, ты и зануда, Синк. Поспать не дашь. Ну, пошли, раз такое дело, только поедим, давай.

По магу было видно, что еда для него сейчас — это лишняя задержка, но возражать он не стал. Плотно позавтракав, мы отправились на осмотр Столицы. Город представлял собой довольно странное зрелище. Только сейчас я обратил внимание, что все дома тут разные. То есть — у зданий нет какого-то определенного стиля. Каждый строил, как хотел и что хотел. По-разному одевались и люди. В этом мире наверно еще не было такого понятия — мода.

Осмотр города мы решили начать с центра, справедливо решив, что там должны быть наиболее интересующие магов магазины. Именно туда так не терпелось Синку. Да и мне было охота посмотреть, что читает здешний люд. Благо Синк меня обучил понимать здешние письмена. Я даже брал у сына старосты его книги полистать. Но там настолько сложно все написано и столько разных понятий и терминов, о которых я даже не слышал, что разобрать в этих книгах я ничего не смог. К тому же они написаны таким сухим, научным языком, что читать их больше десяти минут, было просто невозможно — срубало в сон. А может это и от того, что учиться я не любил. В институте никогда ничего научного не читал. Сессию сдавал, надеясь только на халяву. Балансировал на гране отчисления, но меня как-то не выгоняли.

Чем дальше мы продвигались к центру, тем дома становились больше. Встречные люди носили все более роскошную одежду. Даже камни мостовой, казалось, прибавляют в цене с каждым шагом. И вот, наконец, мы вышли на огромную площадь. В ее центре возвышался многоэтажный дворец, окруженный стеной. По виду, он напоминал костел.

— Вот это громадина! — в восхищении ахнул мой деревенский товарищ.

Меня же подобным уже давно не удивить. Ну здание, ну большое, ну с намеком на красоту и изыск. В общем, дворец как дворец.

— Хорош пялиться, глаза вылезут, — толкнул я в плечо Синка. — Лучше давай узнаем, где тут самый нормальный книжный есть.

Выбрав прохожего самого ботанического вида, но при этом богато одетого, я направился прямиком к нему. Это был пожилой мужчина с маленькой бородкой с проседью и усталыми глазами.

— Добрый день, уважаемый. А не подскажите ли нам, где в вашем славном городе находится книжная лавка для магов, с наиболее обширным выбором? — обратился я к незнакомцу, изобразив на лице крайнюю степень почтения.

— О-о-о, Вам повезло. Вы каким-то непостижимым образом среди всех прохожих выбрали именно того человека, который направляется в книжную лавку.

— Вы не будете против, если мы присоединимся к вам и дойдем до магазина вместе?

— О-о-о, ни в коей мере. Я буду рад показать дорогу таким учтивым молодым людям, тем более что мне это ничего не будет стоить.

— Это будет очень любезно с вашей стороны.

— Если не секрет, что за книги понадобились столь молодым людям? — спросил старик, когда мы, приравнявшись к его шагу, пошли рядом.

— Нет, никакого секрета здесь нет. Мы идем покупать книги по магии. — Ответил я, решив не делать секрета из магических способностей сына старосты. Тайна эта не великая, а мужик, видать, дельный — может чего-нибудь и присоветует.

— О-о-о, оказывается вы маги.

— На самом деле, маг только он, — указал я на молчавшего все это время Синка. А я так просто, за компанию.

— Позвольте поинтересоваться именем вашего учителя, — обратился старик к Синку.

— Ну, понимаете, — замялся скромняга, — у меня нет учителя. В связи с нехваткой средств мне приходится обучаться самостоятельно.

— О-о-о, — опять заокал мужик, видимо это была его привычка, которая, признаться, начала уже меня раздражать. — И как ваши успехи? Говорят, что без учителя пройти «посвящение» очень сложно.

— Да, это действительно было непросто, но мне удалось… — сел на своего конька Синк.

— А вы, с какой целью интересуетесь, если не секрет? — перебил я сына старосты, который был готов говорить о своей магии часами. Любознательность старика начала казаться мне подозрительной.

— О-о-о, это далеко не праздный интерес. В книжной лавке вы найдете информацию только по азам магии. Действительно же серьезные заклинания хранятся в личных библиотеках магов. Это и не удивительно — кто станет делиться знанием, полученным нелегкими исследованиями, опытами, потом и кровью? В крайнем случае, маг поделится знаниями со своим учеником и то не бесплатно. В лавке же вы найдете книги лишь по теории магии и простейшим заклинаниям.