Он решил, что мне не хватит смелости на убийство. «Я ничего не скажу тебе, Кира», — его ненависть была как кислота, и он изо всех сил попытался вытолкнуть меня из своей головы еще раз, но он был слаб. Его глаза расширились, страх ускорил сердце. Я опять его замедлила, и он моргнул, опасаясь того, что я делала.

«Тебе повезло, что я не монстр как ты, Кестрель. Но стрелять в тебя одно удовольствие».

«Я не монстр», — подумал он. «Я отправляю монстров в лагерь».

«Вот как ты оправдываешь то, что отправляешь маленьких детей в то место? Ты один из нас, Кестрель. Думаешь, это нормально?»— я зря тратила время на разговоры, но не могла остановиться. Часть меня хотела узнать, как он мог сделать это с себе подобными.

«Ты не знаешь, какие там чудовища».

— Ох, думаю, я достаточно хорошо представляю. И я смотрю на одного из них.

Удивительно, он не был не согласен, но наркотик уже заморозил его мысли. Вспыхнул образ его матери и отца, падающих на пол, как в кошмарах Лани. Только это воспоминание было правдой, и люди в нем были мертвы. Кестрель изо всех сил пытался вытолкнуть меня из своей головы, его лицо было напряжено.

Я предположила, что воспоминание о его семьи объясняло что-то о Кестреле, но мне было все равно. Я всего лишь хотела найти Лани. «Скажи мне, где вы держите их», — приказала я. Знакомое здание больницы вспыхнуло в его разуме. Больница флота, где родились я и мой брат. Мой желудок перевернулся.

Больница была огромной, полной людей и, скорее всего, камер. Не говоря о том, что она была на базе. Мне нужно знать точно, где заключенные, если у меня у меня была надежда, чтоб забрать их. «Где?»— я снова приказала ему.

На этот раз Кестрель сопротивлялся сильнее. Я глубоко влезла в его сознание. Он застонал, но не мог остановить меня от просмотра его настоящих воспоминаний, чтобы найти то, что мне нужно.

Кестрель спустился по лестнице в подвал. Там была металлическая дверь 1Б, требующая специального пропуска и ввода кода. 0309. Чей-то день рождения. Не было снятия сетчатки глаза, что, безусловно, было плюсом. Изолированный коридор и комната с двойными стеклянными дверями в конце. Комната экспериментов. Запах антисептика душил меня. Иглы и девушка, привязанная к столу. У нее были темные волосы, торчащие из-под шапки на голове. Лани! Врач что-то ввел ей. Это вторая доза, которую они ей дали. Она была без сознания и не вздрогнула, когда игла коснулась кожи.

Я вылезла из его разума. Они уже экспериментировали на Лани. Я не могла больше терять время с Кестрелем. Я должна была вызволить ее из больницы. Если она все еще была там. Если не было слишком поздно.

«Ты не сможешь остановить их, Кира», — подумал Кестрель. «Замешено больше чем просто несколько изменившихся. Люди, отвечающие за это… они не остановятся, пока не получат то, что хотят независимо от того, что ты делаешь».

Кто были эти люди, и чего они хотели? У меня в голове мелькнуло, что они пытались выявить генетическую связь. Но почему? Они пытались остановить рождение джекеров? Или это было что-то большее? Но Кестрель молчал, и я должна была добраться до Лани, пока не стало слишком поздно.

«Нет? Тогда может, я просто остановлю тебя», — я полностью вылезла из его головы, пока он не открыл глаза.

И снова выстрелила в него.

— Это за кражу настоящих воспоминаний Рафа, — сказала я, когда он открыл рот. Я выстрелила в третий раз. — А это за убийство Саймона.

Голова Кестреля откинулась на бок, когда подействовал наркотик.

— Это лучше того, что ты заслуживаешь, — когда он вырубился, я скользнула в его разум. Часть меня хотела, чтобы он помнил, что я стреляла в него, чтобы он сожалел о том, что сделал с Саймоном и Рафом. Но мне нужно было время, чтобы вытащить Лани. И мне не поможет, если он проснется, зная, что я была одна.

Я бросила пистолет с дротиками на кровать. Обыскав шкаф, я нашла куртку Кестреля и белую рубашку. Я нашла серебристый синий брелок на его руке, и в последнюю минуту решила стереть отпечатки пальцев с пистолета с дротиками и другим оружием, которое я убрала в ящик комода. Я выбежала из его квартиры и поднялась по лестнице в подвал во второй раз.

Время Лани было на исходе.

В гараже было холодно.

Я использовала брелок Кестреля, чтобы открыть его синий автомобиль, переоделась в его одежду, убрала одноразовый серебристый телефон в карман его пальто. Я собрала волосы в пучок и спрятала под бейсболкой «Cubs». Даже с засученными рукавами его пальто было мне велико, и, конечно же, я не выглядела как Кестрель. Но если натянуть бейсболку низко на лицо, я смогу спокойно пройти мимо камер, не вызывая подозрений.

Я влезла в интерфейс машины и поставила автопилот на военно-морскую базу. Адреналин от моей встречи с Кестрелем пошел на убыль, и мои глаза закрылись. Огни домов мелькали, пока машина продвигалась по бесконечным переулкам. Я заставила себя открыть глаза, клевать носом не было хорошей идеей.

Я ввела Кестрелю тройную дозу наркотиков. Такую же я получила в лагере, но его тело уже побороло половину первой дозы. Проснувшись, наручники и отсутствие памяти замедлили бы его, но он быстро заметит пропажу брелока. Я ругала себя, что не взяла его телефон. Он сведет все воедино и позвонит главному, чтобы предупредить их.

В любом случае, я должна забрать Лани до того, как ей введут ещё «лекарства». Полуночная вылазка была не самой моей лучшей идеей, но идти на базу днем было не лучше.

Больница находилась сразу за главной дорогой, легко найти. Да и мой отец привозил нас на базу несколько раз из-за переломанных костей (у моего брата) и аппендицита (у меня). Но это было по-другому, нежели вытаскивать кого-то из тюрьмы в подвале.

Оказавшись поблизости, я перешла на ручное управление. Подъездная дорога огибала здание, и тянулась к главным воротам и маленькому входу, который вел в больницу. Я свернула к домику охранника и надеялась, что поздний визит Кестреля не будет поводом для того, чтобы охранник вышел из своего уютного логова.

Держа голову так, чтобы бейсболка скрыла лицо, я махнула брелоком Кестреля по сканеру и представила его улыбающееся лицо в мыслях охранника. Охранник был в замешательстве, когда сканер вспыхнул зеленым. Я напомнила себе, что Кестрель был не из тех, кто сражал улыбкой. Охранник скомандовал двигаться дальше.

Больница была в паре сотен метров от ворот, прожекторы освещали белые кирпичи, оставляя зубчатые тени. Я сжала джойстик. Стоянка справа была почти пуста, и мне удалось не врезаться в машины.

Больница была достаточно близко, чтобы я смогла просканировать все пятнадцать уровней. Я быстро нашла двоих охранников, которые знали, что происходит в подвале: читающий у стойки регистрации сканировал изображения с камер, и охранник-джекер охранял коридор в подвал. Мысленный барьер джекера был самым твердым из тех, что я ощущала когда-либо. Он был похож на гранит под воздействием шепота моих мыслей. Я метнулась назад, когда он осознал моё присутствие.

В этот момент я пожалела, что не сохранила один из дротиков, использованных на Кестреле.

Кроме того, к охране подвала причислялись два медработника и восемь заключенных. Заключенные были без сознания после шести легких доз наркотика, а двое — под глубоким наркозом. Все они были изменившимися, и я обыскала всех, пока не нашла Лани.

Я осторожно исследовала ее разум на наличие омертвевших участков, и почувствовала себя вернувшейся в лагерь. В ее голове прокручивались кошмары, пока она спала. Все, что они вводили ей до этого, не принесло никаких серьезных повреждений. Я облегченно вздохнула и подтолкнула ее сон к счастливой сцене с семьей в парке. Я сама вошла в ее сон и сказала, что приду за ней. Скоро. Я хотела бы проверить остальных изменившихся после того, как вытащу их.

Охранник-джекер в подвале мог стать проблемой. И как вытащить восемь детей незамеченной? Я понятия не имела, как это осуществить. Особенно, когда двое из них без сознания. Кроме того, все восемь не влезут в крошечный автомобиль Кестреля.