«Кто-то наблюдает за мной, притаившись в темноте?» — Ушки Реджин дернулись.

Тем не менее, девушка не стала выходить из ручья, обнаруженного ею недалеко от лагеря.

Прищурившись, Валькирия осмотрелась — болотистое плато в ущелье высоко в горах. Тут русло ручья расширялось, и уровень воды доходил до груди девушки, дальше водный поток срывался вниз водопадом.

Меч Реджин и выстиранная одежда лежали на берегу; одним движением Валькирия могла дотянуться до них.

Прошла секунда… еще одна… скорее всего, звуки моросящего дождя привлекли ее внимание.

Валькирия продолжила купаться, беспокойными резкими движениями натирая руки песком. Волнение девушки во многом было обусловлено страхом — она боялась вновь углубиться в самоанализ.

Невеселая группа из шести человек путешествовала на протяжении всего времени после обеда и большую часть ночи, до рассвета было решено устроить привал. Реджин чувствовала себя неплохо — её грудь полностью зажила, поэтому девушка вполне могла продолжать двигаться к лодке, однако Брандру, Чейзу и Наталье нужно было поесть и сейчас они охотились.

Tэд выглядел очень плохо. Три банки пива не помогли ему. Мальчишка стал сентиментальным — скучал по семье, друзьям и школе.

— Парню нужно пить кровь, а не пену, — высказала свое мнение Реджин.

— Хочешь предложить свою, Валькирия? — огрызнулась в ответ Фея.

Не важно, как сильно Тэд нравился Реджин, вскрывать свою вену для него в планы Валькирии не входило. Не ненавидеть вампира это одно; заменить пиво в банках своей кровью — совсем другое…

На протяжении всего путешествия Чейз игнорировал Реджин, точно так же, как в то злополучное время, когда девушка находилась в камере. Не в силах терпеть пренебрежения со стороны Деклана, Валькирия отвела Брандра в сторону и попыталась выяснить, о чем все время перешептываются четверо мужчин.

— Спроси у Деклана, — просто пожал плечами Берсеркер.

Отвесив Брандру подзатыльник, Реджин отошла в сторону.

При всем своем огромном желании, у Валькирии не получалось перестать думать о Чейзе и о шрамах, которые он ей показал. Рубцы казались старыми, а это означало, что Деклан получил их в очень юном возрасте…

Воспоминание, крутившееся в сознание Реджин прошлой ночью, наконец-то оформилось в четкую картинку: девушка вспомнила фотографии, которые показывал ей Деклан — на одной из них была изображена супружеская пара, живьем съеденная Неоптерами.

Характер и направление ран на телах мужчины и женщины совпадали с отличительными чертами шрамов Чейза. Реджин помнила надрыв в голосе Деклана, когда он рассказывал про пытки над этими людьми, как были съежены его плечи. Как от осознания беспомощности и невозможности что-либо изменить, он ударил кулаком по столу.

Сгуб Реджин сорвалсяошеломленныйвздох.

«Пара, изображенная на фото — его родители. Мать и отец Деклана Чейза».

Чейз стал свидетелем того, как Неоптеры пожирают его семью, в то время как собственная плоть мужчины была растерзана?

На фото была изображена пара средних лет. Это означало, что Чейз был очень юн, когда эти твари… кормились его телом. В ужасе от осознания, произошедшего с Декланом, Реджин прижала тыльную сторону ладони ко рту.

«Он перенес все и выжил… едвавыжил. Как же жутко, должно быть, ему пришлось».

Реджин подняла взгляд на ночное небо, затянутое тучами. То, что ей удалось понять причины ненависти Деклана, еще не означало, что она сможет простить все преступления мужчины, направленные на абсолютно всех бессмертных. Возможно, Чейз и не имел никакого отношения к вивисекции Валькирии, однако он, все-таки, пытал ее. Именно Магистр Чейз доставил Реджин и ее друзей на этот адский Остров в качестве заключенных.

Смогли ли МакРив и Кэрроу покинуть это место живыми? Преследовал ли вамон — Мальком Слейн — ведьму и ее подопечную? В прошлом Реджин сталкивалась с одним вамоном, и ей повезло остаться живой. Эти существа — феномен, они сильны и быстры. Если Слейн хочет возмездия, кто защитит Кэрроу?

Из-за Чейза Реджин находилась далеко от Люсии. У девушки не было никакого представления о том, как обстоят дела у ее сестры. Неужели Люсия настолько глупа — или безрассудна — чтобы предпринять попытку в одиночку одолеть Круаха?

Реджин с головой окунулась в воду. В любом случае, чего она могла хотеть от Чейза? До сих пор ничего хорошего между ними не было. Деклан презирал бессмертных. Вчера он стал безработным, бездомным наркоманом с мишенью на спине для всего Ллора.

И то только в том случае, если он останется жив. Если они с Чейзом не поцелуются или не займутся сексом. Иначе пинок под зад Деклан получит еще до того, как кому-нибудь из Ллора выпадет шанс уничтожить Магистра…

Почувствовав, что Чейз находится поблизости, Реджин замерла.

«Не можешь долго меня игнорировать, да, Пэдди?»

Валькирия оглянулась, и увидела, что Деклан достиг кромки воды. Наручников на нем не было.

«Будь ты проклят, Брандр».

Реджин нахмурилась. Выражение лица Чейза было сосредоточенным, темные брови сошлись над переносицей, серые глаза сверкали.

«Что он задумал?»

Казалось, что свитер и штаны плотнее, чем раньше, облегали тело Чейза. Словно мужчиназа день увеличился в размере, абсурд…

Деклан взялся за нижний край свитера, явно собираясь избавиться от него.

«Он собирается присоединиться ко мне?»

— Бассейн занят. Вали отсюда, Чейз.

Мужчина не двинулся с места, и Реджин уже было открыла рот, собираясь сказать какую-нибудь колкость… Слова так и не слетели с губ Валькирии, потому что Деклан стащил с себя через головусвитер, обнажая мускулистый торс.

Казалось, что шрамы на груди Чейза стали более вытянутыми, чем вчера вечером, когда Реджин впервые увидела их; создавалось ощущение, что грудь мужчины увеличилась. Рассматривая торс Чейза, Реджин поймала себя на мысли, что завороженно наблюдает за тем, как тугие мышцы плавно перекатываются под гладкой кожей мужчины. Эту потрясающую картину совершенно не портили шрамы, покрывающие тело Деклана — в этот момент Реджин их даже не замечала.

Рельефные мышцы спускались ниже и ниже, скрываясь за низким поясом камуфляжных штанов. Реджин скользнула пристальным взглядом по каменному прессу Чейза, по дорожке темных волос спускающихся от пупка вниз… ниже и ниже… У девушки перехватило дыхание. В штанах Чейза явно угадывалось напряжение…

Валькирия резко отвела взгляд, стараясь сфокусироваться на чем-то другом. На шее Чейз носил подвешенный на шнурок жетон с личным номером, а на мускулистом предплечье ремешком были закреплены военные наручные часы. Деклан — обутый в тяжелые ботинки со шнуровкой, одетый в штаны с заниженной посадкой на бедрах, со всеми военными аксессуарами, закрепленными на его теле — смотрелся хорошо. Несмотря на то, что кожа мужчины была травмирована, Чейз все же выглядел гораздо лучше, чем просто хорошо.

«Был ли Чейз столь великолепен, как Эйдан? Нет. И все же он чем-то цепляет».

В данный момент Деклан выглядел как человек, который знает, что хочет и как получить желаемое.

«Магистр Чейз — сексуальный мужчина».

Мужчина присел на валун, расшнуровывая ботинки, на каждом из которых имелось повосемь заклепок. Реджин невольно залюбовалось тем, как Чейз избавляется от обуви.

Разувшись, Деклан поднялся на ноги и начал расстегивать штаны, его пальцы ловко справлялись с застежкой.

Реджин казалось, что в любую секунду она сможет заставить Чейза остановиться.

Расправив плечи, Деклан позволил штанам соскользнуть вниз по ногам, и затем переступил через них.

«Дыши, Реджин».

Член Чейза — напряженный и длинный, выступализпоросли жестких черных волос. Пульсируя, он продолжал расти и увеличиваться прямо на глазах пораженной Валькирии. Ниже тугой напряженной плоти виднелись набухшие тяжелыеяички.