47. Подражание так же свойственно человеку, как и дыхание.

В главе 14 мы говорили о том, что каждый из нас – прирожденный имитатор. Наш мозг эволюционировал так, чтобы мы могли наблюдать за окружающими и воссоздавать увиденное. Эта способность нашего мозга, как и все другие, тоже имеет свои преимущества и недостатки. С одной стороны, имитация (подражание) играет важнейшую роль в обучении. С другой стороны, подражание может выйти за грань разумного и нанести нам большой вред. На ум приходят две мысли по этому поводу. Во-первых, будьте внимательны к тому человеку, действия которого влияют на вас. Вашему мозгу трудно разграничивать хорошие и плохие уроки, и он готов их усваивать. Во-вторых, будьте внимательны к тому, как вы влияете на других. Если у вас есть маленькие дети или вы учитель (воспитатель), это особенно важно, так как у детей особенно сильно развита способность к подражанию. Даже если вам кажется, что они не обращают на вас внимания, это не так. Вы неосознанно создаете для них модель поведения, о чем позже можете пожалеть.

48. Одиночество и конфликт всегда идут рука об руку.

Нейронаучные исследования доказали существование связи между чувством одиночества и фиксацией на конфликтных ситуациях. Это подтверждает справедливость поговорки: «Беда не приходит одна»: люди, чувствующие социальную изолированность, ищут проблемы на всю голову и нередко вступают в конфликты. Я уверен, что каждый человек, работающий в офисе с большим количеством людей, мог бы что-нибудь рассказать на эту тему.

49. Эскапизм – не панацея.

Это правда, определенные формы эскапизма очень навязчивы. Но правда и то, что многие люди играют в видеоигры, ролевые игры, не «подсаживаясь» на них. Такие занятия не лучше, чем телевидение, отупляющее своих зрителей. Некоторые люди более подвержены навязчивому поведению, чем другие, а поэтому им всегда необходимо быть начеку: если им попалась на глаза увлекательная компьютерная игра – не удивляйтесь, если через пару недель они будут играть в нее круглые сутки. Грань между приятным отвлечением и навязчивым эскапизмом может казаться очень тонкой и незаметной одним людям, другие же четко видят эту черту. Мы просто не знаем, что многие из нас относятся к первой категории. Поэтому сейчас, в век интенсивного развития техники, стоит как следует поразмыслить над возможными последствиями (но и не впадать в панику).

50. Не делайте два дела сразу

Если перед вами стоит сложная задача, попробуйте стратегически разбить свое задание на несколько этапов так, чтобы не заниматься одновременно двумя видами деятельности, поглощающими большое количество сил и времени. Например, пытаться ответить на электронное письмо, управляя при этом автомобилем, – плохая идея. Оба занятия требуют умственных затрат и равномерно распределить свое внимание между ними невозможно. Разговаривая с кем-то по телефону (не за рулем машины), вполне можно заняться и чем-то еще, например бегло просмотреть журнальную статью. Эти два занятия не могут сильно помешать друг другу. Но если вы пытаетесь полностью сосредоточиться на статье или книге, тут совсем другое дело – снова проблема. Все-таки лучше не хвататься за два сложных дела: можно сделать одно, переключиться на другое, затем снова на первое и так далее. Это похоже на то, как поезд меняет пути. Пожалуй, это не особенно эффективный способ успеть все, но ритм нашей жизни сейчас редко позволяет уделить одной задаче много времени. Переключение между приоритетными задачами может быть лучшим решением данной проблемы в случае острой нехватки времени.

В заключение я выскажу еще три важные мысли, и мне бы очень хотелось, чтобы вы об этом подумали.

В одной из частей легендарной книги Джонатана Свифта «Путешествия Гулливера» Лэмюэль Гулливер встречается с расой необычайно умных и привлекательных лошадей. Гуигнгнмы (название означает «совершенство натуры») рациональны, благородны и интеллигентны, – Гулливеру они кажутся совершенными. В противоположность им он ставит йеху – человекоподобных существ, грязных, эмоционально неуравновешенных, глупых. Позже, когда Гулливер возвращается к жизни среди обычных людей, он никак не может отделаться от ощущения, что все люди вокруг него – йеху, имеющие чуть более высокие социальные стандарты. Он так и не избавился от чувства отвращения к людям и проводит больше времени, разговаривая с лошадьми в конюшне.

Если бы совершенство было достижимо, то многие из нас сравнивали бы себя, подобно Гулливеру, с этими идеальными образцами и впадали бы в отчаяние. Недостатки и изъяны стали бы вопиющим доказательством нашего несовершенства. Большинство из нас (такие же несовершенные люди) казались бы нам «дефектными», хотя со временем несовершенные представители общества могли бы объединиться в касту. В конце концов, мы убедили бы себя в том, что если некоторые люди достигли совершенства, то и мы, приложив должные усилия и уделив этому время, тоже смогли бы. Вскоре появилось бы множество книг с описанием качеств, которые нужно было бы исправлять, и методов их исправления. «Если вы последуете нашим рекомендациям, то сможете навсегда покинуть группу несовершенных и присоединиться к совершенному меньшинству!»

У меня такое чувство, что ироничный мистер Свифт, заставивший Гулливера уйти в депрессию из-за недостатков человечества, имел в виду нечто подобное. Конечно, у нас нет образцов совершенства, с которыми мы можем себя сравнить, но это не останавливает нас! Мы продолжаем сравнивать себя с воображаемыми идеалами. СМИ и поп-культура навязывают нам образ совершенства и продукты, которые якобы помогут уменьшить разрыв между нами и этим безупречным идеалом. Существуют системы, предлагающие методы «усовершенствования» себя, и имя им – легион. Просто пройдитесь по книжному магазину или загляните в любой интернет-магазин: вы обнаружите массу таких пособий. К сожалению, наш мозг живо откликается на такого рода «помощь».

Это печально, но вовсе не значит, что альтернативы нет. Мозг – самое несовершенное чудо на нашей планете, а совершенство не входит в «планы» эволюции. Гораздо лучше было бы смириться со своими недостатками, «встроенными» в наш мозг и приобретенными в результате обучения, и научиться с ними справляться.

Если вбить в поисковик Google запрос «смысл жизни», то отобразится 6,1 миллиона. результатов (во всяком случае, в момент написания книги число таково). Мы действительно часто размышляем на эту тему. Пробежавшись по списку, вы обнаружите, что большинство результатов имеет отношение к поиску смысла жизни. Значительная часть этих страничек связана с духовными исканиями, примерно столько же посвящено «руководствам» и «формулам» поиска «святого Грааля смысла». Гораздо меньшая, но не менее значительная часть результатов – мрачные размышления о бессмысленности существования.

Сомневаюсь, что в истории человечества когда-либо был такой период, когда смысл не рассматривался бы как нечто, что можно найти. Мы – единственное экзистенциальное животное на планете, обладающее сознанием, способным «оглянуться» на себя и спросить: «Почему?» Если ответ на вопрос о смысле жизни нельзя найти внутри себя, то мы начинаем искать снаружи. Мы занимаемся этим большую часть нашего относительно краткого пребывания на Земле. Ирония заключается в том, что мозг эволюционировал так, чтобы объяснять явления окружающего мира – придавать им значение, – и ему достаточно хорошо это удается. Но ему никак не найти смысл существования себя.