Животные рождаются гораздо более подготовленными к жизни в этом мире. Может быть, вам приходилось наблюдать рождение жеребенка? Поразительно, но он пытается удержаться на ногах сразу после рождения. Его организм подготовлен к немедленному быстрому старту! Новорожденные шимпанзе (подобно ребенку человека) очень уязвимы и неспособны делать что-то самостоятельно в течение первого года жизни. Но сразу после рождения они уже могут цепляться за свою мать, хотя никто не учил их это делать. Они «запрограммированы» – умение появляется автоматически. С другой стороны, мы, люди, рождаемся с одной-единственной примечательной способностью – наблюдать. Мы не можем сидеть, цепляться, стоять, но наш мозг способен делать то, что в долгосрочной перспективе оказывается гораздо более полезным, чем любая из этих способностей. Мы главные «ученики» на планете, что и позволяет нам царствовать на ней.

Это хорошая новость! Но есть и плохая: фантастическая способность нашего мозга обучаться посредством имитации может поставить нас в невыгодное положение. Иногда мы имитируем то, что не нужно. Похоже, что «счастливый» мозг оснащен недостаточно эффективным «выключателем» этого процесса. Бывает, что у человека полностью отсутствует способность регулировать имитацию – такое психическое расстройство называется эхопраксией. Мозг больного просто не в состоянии предотвратить побуждение к подражанию действиям других людей. Этим расстройством обычно страдают аутисты. По-видимому, в их мозгу разграничение между собой и другими людьми «размыто»: мозг воспринимает другого человека как свое отражение. Конечно, большинство из нас не страдают эхопраксией, но даже нормально функционирующий мозг имеет предостаточно недостатков.

Психологические исследования в этой области говорят о том, что подражание детей поведению взрослого происходит не только ради достижения цели – сам процесс имеет большое значение. Ребенка довольно легко убедить поверить взрослому, даже если это противоречит его собственным представлениям. А кроме того, имитация – наиважнейшая стратегия обучения, поэтому она применяется даже тогда, когда это становится нелогичным.

Исследование под названием «Скрытая структура излишней имитации», описанное в журнале «Материалы Национальной академии наук», пролило свет на этот вопрос. Ученые хотели выяснить, почему дети повторяют заведомо абсурдные действия взрослых. (Даже детенышей шимпанзе трудно убедить имитировать такие действия.)

Во время эксперимента детей попросили сымитировать действия взрослых – достать предмет из коробки-пазла, к которой было прикреплено множество различных бесполезных «прибамбасов». Дети получали совершенно ясное указание (достать предмет), и было понятно, что для этого необходимо выполнить лишь одно действие. Но они все равно повторяли все действия взрослых: перед тем как достать предмет, они бесцельно нажимали на штуковины, тянули за них и т. п. Когда тот же эксперимент провели с шимпанзе, обезьяны просто доставали предмет из коробки.

Исследователи сделали вывод, что такое поведение связано с процессом когнитивного «кодирования», лежащим в основе нашей способности к обучению. Но за обладание ею мы должны заплатить определенную цену. Дети, наблюдающие за взрослым, склонны придавать его действиям большое значение. Из материалов исследования: «Этот автоматический процесс кодирования позволяет ребенку быстро „отрегулировать“ и прояснить причинно-следственные связи между явлениями, но также и влечет за собой некоторые затраты. Когда действия взрослого бессмысленны (даже если это очевидно), ребенок склонен ошибочно трактовать их как значимые».

Итак, исследование предполагает, что один и тот же процесс кодирования, который позволяет нам сформировать ощущение значимости действия, также может вызвать у нас склонность приписывать бессмысленным действиям причинно-следственные связи. Эффект настолько силен, что попав в его ловушку, мы с большим трудом выбираемся из нее.

В контексте обучения на практике это означает, что человек начинает свой жизненный путь, будучи наделенным склонностью к обучению неправильным моделям поведения (помимо правильных). Плохие уроки он учит с такой же готовностью, как и хорошие, и может даже не замечать разницы.

А теперь мы обсудим различные аспекты обучения на практике и начнем с пресловутого опыта.

В последние годы много было сказано об опыте и о том, сколько времени и усилий нужно, чтобы его получить. Существует немало книг, которые гораздо лучше освещают проблему, чем эта книга. Многие слышали о правиле «десяти тысяч часов», гласящем, что получение необходимой квалификации требует по крайней мере десяти тысяч часов практических занятий. Я бы не стал тратить время на опровержение или подтверждение этого правила. Мне достаточно знать, что квалифицированный опыт в любом случае требует значительного многолетнего вложения времени. Да, на это может уйти большая часть жизни!

Но совершенно ясно, что время в данном случае – не единственное условие. Годы жизни, потраченные на неправильное обучение, принесут не больше пользы, чем те же годы, потраченные на просмотр глупых телепередач. Время – основное условие; оно необходимо, но недостаточно. Для полноценного опыта нужны также такие «ингредиенты», как внимание, точность, дисциплина и желание, – не говоря уже об опытных наставниках.

На этом я хотел бы прервать обсуждение данной темы, потому что, на мой взгляд, она не стоит более подробных обсуждений. Важнее всего для нас в жизни то, как получить необходимый уровень мастерства в важных для нас сферах деятельности и при этом не истощить, не «сжечь» себя, не потерять «запала». Подчеркну, что «счастливый» мозг склонен попадать в эти ловушки, потому что для достижения цели нам приходится бороться с множеством «встроенных» в нас ментальных схем.

Если вам когда-либо приходилось поступать на должность, для которой у вас было недостаточно квалификации, то вы хорошо знакомы с этим ужасным ощущением потерянности. Оказалось, что вы совсем ничего не знали об этой должности и не предполагали, с какими трудностями придется столкнуться. Вам неясно, что нужно делать на этой работе. Вы вспоминаете поговорку: «Выше головы не прыгнешь». Иногда вам кажется, что незнание накрывает вас с головой. Люди, которые открывают свои рестораны, часто говорят, что и понятия не имели, во что ввязались. Со стороны они видели только маленькую верхушку айсберга. Столкнувшись со всеми гранями этого бизнеса лицом к лицу, они ощутили себя малышами в игре больших «взрослых».

Конечно, в любом случае лучше начать, чем стоять на месте. Большинство из нас так и поступает. Но зачастую, думая, что мы с легкостью осилим новую роль, должность, занятие или любое другое предприятие, мы только обманываем себя.

В таком случае гораздо лучше было бы подумать, как быстрее «нарастить» навыки, необходимые для новой должности. А это можно сделать только с помощью намеренной практики, как называет ее филолог К. Андерс Эриксон, – практики, позволяющей развить мастерство в определенных областях, связанных с выбранной нами позицией, должностью. Неважно, займет ли это 10 или 50 тысяч часов, – без намеренной практики усилия будут потеряны. Наш мозг не любит терять энергию на бесполезные действия. Чем больше времени мы тратим на действие, не приносящее результатов, тем больше соблазн прекратить его.

Центральный вопрос в теме намеренной практики (которую лично я называю просто целевой практикой) – какие стратегии решения проблем более эффективны: обобщенные или конкретизированные. От ответа на этот вопрос зависит то, какие методы мы будем применять для обучения важным навыкам, главный из которых – правильное мышление. Общие стратегии решения проблем контекстуально независимы. Например, если полицейскому Чарли известны общие методы безопасного разоружения преступников, то он должен уметь применять их к любым ситуациям, когда встречается с вооруженными преступниками. То есть общая стратегия подразумевает общую способность решения проблем.