Скажем спасибо мозгу за то, что он уже так развит. У нас есть механизмы для предупреждения угроз и защиты от нестабильности, развивавшиеся в течение долгого времени. Мы не смогли бы без них жить. Любой разумный человек будет чувствовать опасение перед прыжком с парашютом. При увеличении опасности мозг переводит организм в состояние боевой готовности. Но нам нужно научиться понимать, когда сигналом тревоги можно пренебречь и все-таки пойти по менее комфортному пути.
Исследования, совместно проведенные группой американских и итальянских психологов, показали, что люди с меньшей потребностью в когнитивном укрытии более креативно подходят к решению проблем. Иными словами, те, кто способен работать в условиях большей неопределенности, преодолевая склонность мозга спрятаться в стабильности, могут справляться с большим набором сложных ситуаций. Иногда, когда наш мозг кричит нам: «Стой!» – прыжок с самолета – самый правильный шаг. Это та самая энергия безрассудства, которая питает научные исследования, технический прогресс и помогает людям добиться других важнейших целей.
Конечно, это не значит, что мы не должны реагировать на сигналы мозга. Не всегда полезно действовать наперекор нашим внутренним побуждениям. Иногда узкая рамка – именно то, что нужно; иногда требуется отбросить ненужную информацию. Иногда приходится плясать под дудку наших инстинктов, чтобы понять, когда прыгать, а когда остаться на земле. В том и заключается наша главная беда: наш развитый мозг способен на великие достижения, но работает в пределах жесткой схемы, нужной для выживания.
Глава 2. Притягательные шаблоны и курящие обезьяны
Иллюзий так же много, как снежинок в метель.
Ральф Уолдо Эмерсон
Что бы это могло значить?
Давайте проведем небольшой мысленный эксперимент. Для начала представьте, что идете по зданию аэропорта. Прогуливаясь, вы сталкиваетесь с некими событиями, которые происходят бессистемно, но кажется, что они сверхъестественным образом связаны между собой. Например, вы четыре раза в течение сорока пяти минут встречаете на пути одно и то же число (скажем, 429): цена журнала, время на ваших часах, число, напечатанное на чьей-то футболке, цена йогурта в киоске. Через некоторое время вы проходите регистрацию на рейс. Номер вашего рейса легко «встраивается» в серию совпадений: рейс № 1429. Теперь вам нужно решить, интерпретировать ли это число в рамках совпадений или же игнорировать их все? Вам кто-то подает знак? Если да, то кто? Что бы это могло значить? Сесть ли в самолет или обменять билет на следующий рейс, номер которого не будет совпадать с загадочным числом?
В подобной ситуации скептицизм большинства людей был бы подорван: когда случайные совпадения подпадают под какой-то шаблон, мы склонны видеть в них скрытый смысл. Но если они что-то означают, то как можно узнать их значение? Поскольку вы собираетесь лететь на самолете, первая ваша мысль: это знак не садиться. Хорошо. Но в таком случае, сколько еще человек получили такое же предупреждение? А если они не получали, то почему вы оказались таким привилегированным «приемником» информации? А может быть, это вообще знак того, что в самолете случится что-то хорошее? Может, рядом с вами будет сидеть ваш будущий муж или кто-то, готовый предложить вам высокооплачиваемую работу. Но опять же, как можно знать наверняка? Стоит ли рисковать? Если вы сядете на самолет, а он начнет падать, то вы поймете смысл знака и осознаете неправильность своего выбора. Одна эта мысль заставляет вас покрыться холодным потом.
Хорошо. Теперь остановитесь и глубоко вздохните.
Если вы испытали неприятные ощущения при чтении этого абзаца, то частично я донес до вас свою мысль. Она проста: значения, которые мы придаем совпадениям, находятся исключительно в нашем сознании, а затем проецируются на окружающий мир. Проблема заключается в том, что, когда наш мозг получает намек на убедительную историю – которая либо угрожает нам чем-то, либо обещает награду, – очень сложно остановить процесс ее дальнейшего развития. В нашем случае сложно отмотать назад «мысленную ленту событий» и спросить себя, почему вы стали выискивать это число. Возможно, вы дважды его заметили, и это совпадение насторожило вас. Внутренняя схема стала стремиться к расширению, и дальше уже нетрудно было найти это число в других местах. Числа загорались перед вашими глазами, как красные неоновые лампочки. На деле же вы были не в большей опасности, чем обычно, и понимали это. Но, как мы увидим далее, пропасть между «библиотекой знаний счастливого мозга» и нашими действиями гораздо больше, чем мы думаем.
Приведу другой пример – уже из реальной жизни. Я провел детство в городе Рочестер, штат Нью-Йорк. Однажды, когда мне было лет восемь, я играл в снегу у дороги. Со мной последовательно случились три вещи. Сначала я услышал очень неприятный запах, похожий на запах мертвого животного. В том возрасте я не видел много мертвых животных (разве что нашу собаку), но почему-то связал тот запах с животным. Он витал в воздухе и улетучился примерно через пару минут, пока я играл. Затем я услышал вблизи громкое дыхание – слишком громкое, чтобы принадлежать человеку. Я обошел дом вокруг, но никого не нашел, а шум вскоре прекратился. Наконец, строя замок из снега рядом с тропинкой к дому, я посмотрел вниз и заметил на снегу отпечаток, имеющий отчетливую форму. Чем больше я на него смотрел, тем больше отпечаток напоминал мне медведя: я ясно видел там отпечатки головы, туловища, ног и клыков. Вскоре после этого моя мама позвала меня обедать. По телевизору показывали местные новости, и мое внимание немедленно привлекла главная новость дня: из городского зоопарка убежал черный медведь-барибал и все еще был на свободе.
Ну, что вы думаете теперь? Случайные совпадения или знак, предупреждающий об опасности? Оставлю вас размышлять об этом, а мы двигаемся дальше.
Я думаю, а поэтому создаю ассоциации
Наш мозг – специалист в области выведения заключений из шаблонов, поэтому не удивительно, что совпадения привлекают наше внимание. Психолог Карл Густав Юнг даже заявил: то, что мы принимаем за совпадения, на самом деле является скрытыми ассоциациями, формирующими некую невидимую сеть (чтобы описать эту эфемерную силу, он использовал термин синхрония). Индустрия «самопомощи» по-своему использовала эти заявления Юнг. Мировой бестселлер о силе совпадений «Селестинское пророчество» и множество последовавших за ним книг – яркие тому примеры.
Стремление соединять в сознании опыт, символы, образы и идеи происходит непосредственно из жизненно важной функции мозга. Мозг – орган, эволюционировавший таким образом, чтобы уметь находить объяснение явлениям окружающей среды. Как мы уже говорили, без этой способности наш вид вымер бы уже очень давно. Проблема в том, что наша склонность к ассоциированию – как и многие другие функции мозга – может выйти из-под контроля. Когда такое случается, мозг буквально делает из мухи слона, и остановить этот процесс мы не можем.
Возьмем, например, такую историю из жизни. Одна женщина-психолог, пришедшая в восторг от мегабестселлера «Секрет» – еще одной попытки научить читателей позитивному мышлению и мантре «думайте о богатстве, и будете богаты», – рекомендует своей пациентке прочитать эту книгу. В качестве доказательства того, как книга изменила ее жизнь, она демонстрирует пациентке фотографию нового «БМВ» с откидным верхом. Она поясняет: книга убедила ее в том, что она должна сфокусироваться на своем самом горячем желании (машине) и постоянно напоминать себе, что у нее будет «БМВ». С тех пор как она начала так делать, она буквально повсюду видит эту машину! За последние несколько дней она видела «БМВ» на улице не менее пяти раз – а это, по ее утверждению, верный знак того, что стратегия позитивного мышления работает. Но, будучи профессиональным психологом, она даже не осознает, что одурачила сама себя. Ее внимание нацелено на образ машины, и ее мозг целый день занят тем, что выискивает среди других именно эту машину, куда бы она ни пошла. Вместо того чтобы отбросить домыслы, она ищет знаки того, что ее цель скоро будет достигнута.
