— Что ты такое?! — воскликнул он.

— Ксандр. — Ива подняла обе руки так, чтобы он мог их видеть. — Послушай меня. Я на твоей стороне, клянусь. Происходит что-то странное. Я оделась как привидение, а теперь действительно им стала. А ты был солдатом и теперь, полагаю, превратился в настоящего солдата...

— И ты думаешь, что я в это поверю? — перебил Ксандр.

Прежде чем Ива ответила, из кустов вышел небольшой вампир и зарычал на них. Ксандр немедленно прицелился в него.

— Нет!— закричала Ива. — Не стреляй. Это же маленькие дети.

— Но...

— Не стреляй. Это приказ. Пусть он просто...— Она не договорила, заметив кого-то на улице. — Баффи!

К ним действительно шла Баффи в своем красивом платье. У нее заплетались ноги. Ива тут же бросилась к ней, и Ксандр неохотно поплелся следом.

— Баффи, ты в порядке?

Когда Ива добежала до нее, из кустов донесся угрожающий рев, очень громкий, такого она никогда не слышала. Позади них небольшой вампир присоединился к огромному демону, и они двинулись на Баффи, Иву и Ксандра.

Баффи стояла между Ивой и Ксандром.

Все трое смотрели на приближающихся монстров. Ксандр злился:

— Плохо дело.

— Баффи, что нам делать? — в отчаянии спросила Ива.

Глаза Баффи расширились, и она упала в обморок.

Глава 9

Нe издав ни единого звука, Баффи просто рухнула на тротуар.

Ива смотрела на нее, не веря своим глазам.

Ксандр поднял винтовку и начал стрелять поверх голов демонов. Когда монстры скрылись из виду, он вернулся к Иве, стоявшей на коленях рядом с Баффи и пытавшейся привести ее в чувства.

— Баффи! Ты в порядке?

— Что?— прошептала Баффи.

— Ты ранена? — спросил Ксандр.

— Баффи, ты ранена? — эхом повторила Ива.

Баффи взглянула на них. Ее лицо ничего не выражало.

— Баффи?

— Она не Баффи, — сказала Ива Ксандру.

Ксандр нахмурился:

— Как не Баффи?

— Ну здорово, — заметила Ива и обратилась к Баффи: — Какой сейчас год?

Баффи подумала с минуту:

— Тысяча семьсот семьдесят пятый, я думаю. Я не понимаю. Кто вы такие?

Ксандр помог ей подняться. Ива ободряюще улыбнулась.

— Мы — друзья, — сказала она.

— Чьи друзья? — Баффи явно была не в себе. — Твое платье... все так странно. — Она расплакалась: — Как я сюда попала?

Ива попыталась успокоить ее:

— Так, сделай глубокий вдох, хорошо? А то снова потеряешь сознание. — Она замолчала и посмотрела на Ксандра. — Ну и как нам выпутаться из всего этого без Истребительницы?

Ксандр удивился:

— Какой еще Истребительницы?

Внезапно к Баффи сзади подскочил демон. И если прежняя Баффи тут же отбросила бы его сильным ударом, то новая Баффи просто закричала и замахала руками. Вместо того чтобы помочь, Ива с удивлением наблюдала за всем происходящим. Демон дернул Баффи за парик, но это оказались ее собственные волосы, растрепавшиеся и прядями спадающие на плечи. В этот момент в битву включился Ксандр и начал лупить демона своей винтовкой до тех пор, пока тот не убежал.

Ксандр торжествующе повернулся к Иве:

— Полагаю, нам стоит найти убежище до того, как он вернется с другими.

— Демон!— завопила Баффи. — Демон!

Ива и Ксандр приготовились защищаться. Но увидели только проезжавшую по улице машину. Баффи кинулась к Ксандру в объятия, обхватила его руками и спрятала лицо.

— Это не демон, — попыталась объяснить Ива. — Это машина.

— Что ему нужно? — хныкала Баффи.

Ксандр удивленно посмотрел на Иву:

— Она сумасшедшая?

— Она никогда не видела машин, — сказала Ива.

— Она никогда не видела машин? — удивился солдат.

— Она из прошлого.

— А ты привидение.

— Точно. А теперь давайте найдем укрытие.

Ксандр постоял немного, собираясь с мыслями. Затем он наконец посмотрел на Иву:

— Хорошо, попытаюсь тебе поверить. Куда мы пойдем?

— Где ближайший... — Ива потрясла головой, пытаясь что-нибудь придумать. — Нам нужен дом друга.

Некоторое время спустя все трое вошли через заднюю дверь в кухню Баффи. На время они были в безопасности, Ксандр запер все двери и встал на страже у окна. Баффи внимательно изучала обстановку и бытовые приборы и поражалась необычным предметам, окружавшим ее.

— Думаю, все чисто, — сообщил Ксандр.

— Э-эй! — позвала Ива. — Миссис Саммерс? — Никто не отозвался и она добавила: — Слава богу. Ее нет дома.

— Где мы? — спросила Баффи.

— У тебя дома, — ответила ей Ива. — Сейчас мы должны...

В переднюю дверь начали яростно колотить. Вздрогнув, беглецы на минуту застыли, а затем направились к двери, Ксандр — впереди, Ива — сзади, а Баффи— между ними. Ксандр и Ива оставили Баффи в гостиной, а сами бесстрашно пошли дальше.

— Не открывай! — предупредила его Ива.

Ксандр колебался:

Это, должно быть, гражданский.

— Или мини-демон.

Стук прекратился.

Они тоже остановились и стали ждать.

Ксандр подошел к окну и выглянул наружу.

В гостиной Баффи вдруг заметила что-то на диване и пошла взглянуть на находку.

Это была фотография.

Изображение молодой женщины, поразительно похожей на нее.

Когда Ива подошла к Баффи, та, сильно озадаченная, рассматривала фотографию.

— Это, — прошептала Баффи, — это же я.

— Это ты, — согласилась Ива. — Баффи, ты совсем ничего не помнишь?

— Нет, я... я ничего такого не помню, и я... — Баффи колебалась, внимательно изучая фотографию. — Это ка- кая-то другая девушка, я никогда не надела бы такого...

Она начала хныкать и бессвязно бормотать, готовая вот-вот снова разрыдаться. Ива изумленно смотрела на нее.

— Это короткое платье, — надула губки Баффи, — и мне не нравится это место, и ты мне не нравишься, я хочу домой!

— Ты дома! — сказала ей Ива.

Баффи расплакалась. Возобновился стук в дверь. Баффи в ужасе закричала.

Тут Ива ощутила всю беспомощность Баффи.

— Не зря же ты оделась, как Зена, — проворчала она, возвращаясь к Ксандру.

Она пришла как раз вовремя — рука демона разбила окно прямо над головой Ксандра. Чудовище попыталось схватить его, но Ксандр успел увернуться.

— Это не гражданский, — заметила Ива.

Ксандр слегка кивнул:

— Точно. — Он высунул в окно винтовку.

— Эй! — резко одернула его Ива. — Что я тебе говорила?

Ксандр не обратил на нее внимания. Он сделал несколько выстрелов, и демоны кинулись врассыпную.

— Сильный шум пугает монстров. Помнишь? — Ксандр был очень доволен собой.

— Верно, — согласилась Ива.

Но тут они услышали ужасающий крик. Он доносился откуда-то снаружи, и Ксандр снова высунулся в окно — он был готов к решительным действиям.

— Эй!..

Прежде чем Ива успела его остановить, он бросился к входной двери. Баффи, последовавшая за Ивой, была близка к истерике.

— Он ведь не бросит нас? — Баффи очень волновалась.

Ива была сыта этим по горло. Она посмотрела на Баффи, схватила ее за плечи и увела в комнату.

— Все может быть...

Стоя на темной улице, Ксандр без труда определил источник крика. По улице неслась Корделия, ее костюм был порван, прическа превратилась в бесформенную массу, а лицо было исцарапано. В нескольких метрах позади нее бежало огромное лохматое чудовище, норовившее схватить ее.

Ксандр пошел навстречу. Машин на улице не было, и повсюду виднелись темные фигуры, одни — охотились, а другие пытались остаться в живых.

Когда Ксандр добежал до нее, Корделия закричала и попыталась оттолкнуть защитника, еще толком не узнав его.

— Ксандр?

— Пошли в дом, — приказал Ксандр, не имея ни малейшего понятия, кто она такая.

Он повел ее к дому и буквально втолкнул внутрь, захлопнув за собой дверь.

— Корделия! — воскликнула Ива.

Корделия непонимающе смотрела на нее:

— Что происходит?