Как правило, он терпеть не мог свободное время.

Но… с появлением Кейт? Сейчас он в этом не был так уверен. Особенно из-за вечеров, в которые они, вполне вероятно, смогут увидеться.

Как долго она проспала? – задумался Дьюк.

Боже, давно к нему не приходили такие мысли. Со времен Николь.

Ага, ты знаешь, что из этого вышло, – мерзко добавил внутренний голос.

– Захлопнись.

Его мозг больше ничего не добавил, и он сурово улыбнулся. Приятное разнообразие в жизни – ты споришь сам с собой и время от времени даже получается достучаться до оппонента.

«…серьезное напоминание о том, как легко судьба человека может сойти с рельсов…»

Черт. Эта мысль билась в его голове с тех пор, как он съехал с обочины возле дома своей женщины. Снова и снова. Пока не заставила его дергаться.

Достав телефон, он ввел пароль, зашел в голосовую почту и посмотрел на список. Новое сообщение от Николь было третьим из тех, что он получил, пока был у Кейт, и в отличие от двух других, это он прослушал несколько раз.

Он уставился на телефон с мыслью, да, вот почему стоит оставаться в зоне комфорта. Ты начинаешь контактировать с людьми, лед ломается… и ты начинаешь вести себя по-идиотски.

Наверное, с ним было бы все в порядке, не вспомни Кейт про свою студентку. По неясной причине, эта мысль также не давала ему покоя.

– Я схожу с ума, – сказал он, снова посмотрев в лобовое стекло грузовика. – С ума…

И учитывая его влечение к Кейт, он не мог объяснить, почему все внезапно так изменилось. Ну, не совсем изменилось. Он все еще был сосредоточен на своей мести брату. Но казалось, что чья-то чужая рука поворачивала его рулевое колесо в эту сторону. В другую. По кругу.

Посмотрев на телефон, он словно с расстояния мили наблюдал, как его палец нажал на кнопку… «перезвонить».

Пошли гудки, и он уловил движение боковым зрением. Светловолосый мужчина, который преследовал его весь прошлый день, вышел из другого припаркованного грузовика. С беспечностью игрока, который держал все карты на руках, он сжал сигарету губами и прикурил от «Бика».

Выдохнув, он поднял руку и помахал.

– Алло? – раздался в трубке ответ.

Повесь трубку, приказал Дьюк себе. Повесь, черт возьми… тебе это не надо…

– Привет, – ответил он.

– Поэтому вы понимаете, почему нам интересно, где вы были.

Когда вопрос дошел до Джи-Би, он, сохраняя спокойствие, улыбнулся детективу, который сидел напротив него за столом для допросов.

Ранним утром ему позвонили из Отделения Полиции Колдвелла с просьбой приехать, и он, разумеется, подчинился. Он же не тупой.

И он посмотрел достаточное количество эпизодов «Первые 48 часов»[157], чтобы знать, как себя вести.

– Вы просто выполняете свою работу, – сказал Джи-Би, буднично пожимая плечами. – Но мне больше нечего добавить.

Детектив… как там его звали?.. де ла Труз?... улыбнулся ему в ответ.

– Скажем, Вы могли бы объяснить, почему не упомянули о ваших отношениях с Дженнифер Испи.

Джи-Би сцепил руки на коленях и предусмотрительно не разрывал зрительного контакта. – Потому что не было никаких отношений.

– Придираетесь к словам, хорошо. Но Вы не сказали нам, что спали с ней.

– Это было не на постоянной основе, Детектив. Да ладно вам, я весь в работе, у меня нет личной жизни. У нас было несколько общих друзей, и да, мы переспали пару раз, ничего серьезного. Я не думал, что это имеет отношение к делу.

– Девушка была убита в театре, где вы оба работали, и Вы не подумали, что рассказать о ваших прошлых отношениях – хорошая мысль?

– Мне нечего сказать. Я певец, а не юрист.

Парень пролистал свой блокнот. – Я также слышал, что Вы - актер.

– «Аренда» – мой первый мюзикл.

На него обратился карий взгляд. – Режиссер сказал, что Вы играете непринужденно.

– Рад слышать.

– Он говорит, что Вы способны показывать нужные эмоции как по волшебству.

– Это свойственно выступлениям вживую.

Де ла Кто-то-там снова улыбнулся. – Да, так и есть. Что приводит меня к другому вопросу. Один из промоутеров джаз-концерта, на котором Вы пели на бэк-вокале… как звали певицу? Миллисент?

– Миллисент Джойсон.

– Да, она самая. Так или иначе, промоутер сказала, что перед выходом в ту ночь на сцену, вы спорили с Дженнифер в ее офисе. В стеклянном, от пола до потолка?

Джи-Би ждал этого.

– Она была недовольна мной.

– И почему?

– Как я уже сказал, нас не связывали постоянные отношения. Но она хотела этого. И она высказала мне все претензии.

– Относительно?

Джи-Би сделал шоу, потерев подбородок. – В ту ночь ко мне пришла женщина, к которой я проявляю искренний интерес. Я спросил руководство, могу ли воспользоваться пригласительным билетом, которые они зарезервировали для VIP-персон… ну, если, конечно, что-то осталось. Билеты были, и Дженнифер должна была оставить билет на выдаче для моей девушки. Также она должна была дать мне пропуск за кулисы. Когда я пришел за бейджиками, она устроила скандал.

– Кейт Дугласс, верно?

Окей, он слегка удивился, что у них было имя.

– Да, это она. В смысле, женщина, которую я пригласил.

– Она также должна была пообедать с Вами вчера.

– Да, мы собирались съесть по сэндвичу в комнате отдыха. И очевидно, в виду произошедшего…. нам это не удалось.

Как, черт возьми, они пронюхали…

Какое-то время детектив продолжал наступать, прощупывая слабые места, подсказывая, очевидно, пытаясь подставить подножку. Но Джи-Би оставался верным легенде и заданному тону… спокойному, настроенному на сотрудничество и собранному.

В конечном итоге парень закрыл свой блокнот. – Ну, тогда у меня остался всего один вопрос.

– Дерзайте.

– Зачем Вы спускались в подвал в вечер, когда убили Дженнифер?

Джи-Би нахмурился. – В смысле?

– Не знаю, в курсе ли Вы, но камеры наблюдения были установлены месяц назад. Уровень преступности в той части города вырос, и владельцы театра боялись взломов. Все лестницы сейчас под наблюдением. У нас есть запись, где Вы возвращаетесь из подвала примерно в десять.

Чтоб… его.

Секунду.

Джи-Би улыбнулся и снова пожал плечами. – Я спускался, чтобы поупражняться с голосом.

– Что, простите?

– Я так понимаю, вы были в том коридоре?

– Да. Был.

Ведь там нашли тело, да-да. Но Джи-Би не стал озвучивать это… в конце концов, лучшая возможность скомпрометировать себя – упомянуть подробности, которых тебе не сообщали.

– Тогда вы знаете, что он просто бесконечный в длину, от одного края комплекса до другого. Естественно, там сама лучшая акустика в здании. Я спускался, чтобы поупражняться в гаммах… там изумительное эхо; реально в одиночку исполнить «барбершоп»[158].

Детектив сузил глаза. – Никто не слышал пения в тот вечер.

– В этом вся соль. Если закрыть пожарную дверь внизу лестницы, звук не пойдет дальше.

– Ты серьезно думаешь, что я поверю, что ты спускался в подвал исполнять йодль[159] в ту же ночь, когда была убита девушка, и никто не видел тебя и не слышал твоего пения?

– На чистоту, хорошо? Участие в «Аренде» может стать моим прорывом. Да, Колдвелл – это регион, но мне удалось обойти пятьдесят парней моего возраста с моим диапазоном голоса, за эту гребаную роль. Режиссер – полный придурок, все это знают, но у него также репутация на всю страну. Если я не возьму нужные ноты? Он вышвырнет меня, и заполнит место другим. – Джи-Би наклонился. – И Вы серьезно думаете, что я не мог тренироваться поздно вечером, чтобы спеть правильно?

– Что ж. У вас есть ответы на все вопросы, не так ли?

– Я просто говорю правду. Делайте, что считаете нужным. – Джи-Би посмотрел на часы. – Слушайте, неудобно говорить, но через полчаса я должен быть на работе.