Честно говоря, он бы не отказался от хорошей стычки. Может, даже врукопашную.

Он ненавидел свободное время на раздумья… каждый раз, моргая, он видел Найджела на том шезлонге, серебряная кровь повсюду, взгляд обращен вверх, не видя того, что творилось на Небесах. И еще Колин.

Джим знал, какова слепая ярость... как она выглядела. Эдриан тоже был охвачен ею, когда убили Эдди. Джим сам познал ее, когда у него забрали мать.

Потеря стабильности – последнее, что им нужно…

Резко сев, он повернулся в сторону двери.

– Помяни черта… – пробормотал он, вставая и проходя через запертые панели.

Девина стояла на лужайке, прямо под уличным фонарем, свечение вокруг нее было нечестивым, и лампы тут не при чем. На ней были черные джинсы в облипку и приталенный черный топ с вырезом достаточно глубоким, чтобы светить кружевными чашечками ее кроваво-красного бюстгальтера… она не надела пальто, чтобы укрыться от холода, хотя в этом плане она как рептилия. Как обычно, на высоких каблуках, казалось, будто она стояла на носочках; копна волос разметалась по плечам.

– Гуляешь? – сказал он сухо.

– Ничего не хочешь мне сказать?

– Как долго тебе осталось жить.

Вниз по улице завернула машина, ее фары ярко светили, приближаясь. Они не были видны человеческому взгляду, поэтому машина не замедлилась, чтобы водитель смог поглазеть на секс-бомбу в свете фар.

Как и все люди, он просто пронесся мимо, удаляясь.

– Ничего? – подсказала она.

Джим сузил глаза. – Ничего, что ты хочешь слышать.

– Я знаю про Найджела.

Ноль эмоций. Он отказывался показывать какую-либо реакцию. Может, Создатель рассказал ей?

– И?

– Они теперь в меньшинстве. – Она ждала реакции, хоть какой-нибудь. – Они уязвимы.

– «Они» – это ты о ком?

– Джим. Не строй из себя дурака.

Он пожал плечами, хотя она была права. Им не пристало жеманничать.

– И ты говоришь мне это потому что..?

– Я подумала, что ты должен знать. Если, конечно, уже не знаешь.

– Девина, без обид, но я не могу поверить, что ты пытаешься помочь мне.

– Сейчас все изменилось.

– Потому что Найджел склеил ласты? Честно говоря, сомневаюсь, что это так важно… но это еще под вопросом.

Она покачала головой. – Джим, ты не понимаешь. Ты станешь его заменой.

Годы тренировок и опыта – единственная причина, по которой выражение его лица не изменилось. Но, блин, такое ему в голову не приходило.

– Такого нет в моей должностной инструкции, – протянул он, будто ему было до фени.

– Держи карман шире. Выиграешь ты войну или нет…

– Когда я ее выиграю…

– Отныне это – твое будущее, Джим, и у тебя нет выбора. Тебя обяжут.

– О, Девина, да брось нести че…

– А как, по-твоему, та четверка получила свою работу? Думаешь, они родились там? Джим, не будь таким наивным. Твоя судьба решена.

Он очень долго смотрел на нее, мысленно соединив точки, ему не понравилась нарисованная карта. – И почему ты говоришь мне это?

Хотя он знал. Просто хотел, чтобы она признала.

Он еще ни разу не слышал такого ровного голоса от Девины: – Ты должен хорошенько подумать, в какой ситуации ты оказался. Ты окажешься в тюрьме на целую вечность. Ты станешь Найджелом.

– И ты серьезно думаешь, что я поверю тебе? Во все это?

Было приятно видеть, как ее задела его колкость.

– Я знала, что ты так скажешь, - прошептала она тихо. Но потом, казалось, взяла себя в руки. – Но это не меняет фактов. Впрочем, есть лазейка.

– Какая же?

Последовала длинная пауза. – Мы откажемся. Ты и я, мы оба выйдем из игры.

Дьюк снова и снова входил в свою женщину, его тело двигалось на самом лучшем в мире автопилоте, ни одна мысль не омрачала секс, ни единая эмоция не затмевала чистоту наслаждения. Тесная хватка вокруг его члена передавалась всему его телу, каждый толчок и отступление вибрацией расходился по коже, все усиливалось в разы.

Секс никогда еще не был таким. Даже в прошлом, с Николь…

Его накрыл оргазм, тесно придавливая его бедра к бедрам Кейт, ритмичная пульсация ее лона выманивала его, от этого кружилась голова. Рухнув на нее, он уткнулся лицом в сладкую, мягкую кожу ее шеи, тяжело дыша.

Такой нетерпеливый до нее. Каждый раз как в первый.

И он еще не насытился.

Но они не станут рисковать с повтором. Протянув руку между ними, он придержал презерватив, медленно выходя.

– Где твоя ванная? – Когда они поднимались, он ни на что не обращал внимание.

– Вон там.

Скатившись с нее, он направился в указанном направлении, через узкий проем, и нащупал на стене выключатель. На мгновение ослепнув, он заморгал, но потом быстро со всем разобрался, выбросив использованное, набрав воды в руки и немного отпив.

Неудивительно, что все содержалось в строгом порядке, полотенца висели аккуратно на поручне раздвижной двери душа, одна-единственная зубная щетка стояла в стакане, раковина не захламлена расческами или косметикой.

Выпрямившись и вытерев рот, он встретил свой взгляд в отражении.

Его преследовала безошибочная уверенность в том, что он наступал на те же грабли, что и раньше. Джи-Би был соблазнительной сволочью… но она хотела Дьюка. Она на самом деле…

Впрочем, с Николь было так же?

– Заткнись, – сказал он себе. – Просто закрой рот.

– Ты в порядке? – крикнула Кейт из спальни.

Он выключил свет так, будто мог тем самым отключить свои мысли. И, вернувшись в спальню, он держался за то, как она с ним только что была.

И чтобы доказать себе это, он набросился на Кейт с отчаянием, сливаясь с ней телами, находя в темноте ее губы, проникая в нее языком. Он сразу же затвердел, его тело стремилось в бой.

Окончательно слетев с катушек, в этот раз он взял ее сзади, перевернув на бок, тесно прижавшись к ней. Подняв лежавшую сверху ногу, он скользнул рукой по ее гладкой коже, подхватывая ее под колено. Потом он толкнулся внутрь, член нашел ее вход, будто помнил дорогу.

Так гладко, горячо, еще глубже, в разы лучше.

Смахнув ее волосы в сторону, он прикусил ее плечо, потягивая кожу, потом повернул ее голову для поцелуя… быстрого.

Ритм вскоре стал очень резким, отчего было невозможно поддерживать связь.

Когда она выкрикнула его имя? Он почти кончил. Его остановило одно – он хотел сконцентрироваться, ощущая ее разрядку. Он хотел знать, что он дал это ей, что он так близко подобрался к ее сердцевине, что он один был способен на это.

Ногти Кейт впились в его бок, и лизнувшая его боль почти перебросила его через край… но потом она напряглась под ним, и Дьюк резко вошел в нее, замирая. Закрыв глаза, он очень ясно осознавал все, что было связано с ней, особенно движение ее бедер, создававшие трение.

Когда она начала замедляться, он понял, что настала его очередь, и он сжал ее в своих объятиях, чтобы погрузиться еще…

– Дерьмо!

Он вышел так резко, почти слетел с кровати.

– Дьюк? Что такое…

– Презерватив. – Он потер лицо. – Я не надел презерватив, черт, прости меня.

– Ты уже…

– Нет, нет, я не кончил. – И точно не станет продолжать. – Слава Богу.

Она села, откинув волосы назад. – Вау.

– Я чист… никогда такого не делал. – И это прозвучало бы убедительнее, не допусти он сейчас такой промах. – Я сошел с ума.

– Нас двое.

– Моя вина. – Когда он откинулся на спину, Дьюк чувствовал, как его яйца начали протестовать… и все будет только хуже. – Мне жаль. Черт возьми.

Его член, твердый, горячий и изнывающий лежал на животе, но разрядки он не дождется…

Ее нежная рука опустилась на его бедро, и он подпрыгнул.

– Ты же не солгал, правда? – прошептала она.

– О чем?

– Что ты не… ты понял.

Опустив голову, он посмотрел вниз на свое тело.

– Нет. – Он остановил ее прежде, чем Кейт успела прикоснуться к нему. – Все нормально.

Она нахмурилась. – Ты пытаешься наказать себя?