Что-то важное. Что-то, что я упустила.

  И было чёткое ощущение, что когда-то я об этом уже вспоминала, но когда и о чём?

  Милана так и не пришла, и я уже начала беспокоиться - не случилось ли чего?

  Поэтому, когда дверь открылась, я облегчённо вздохнула и обернулась к ней. Но на пороге стоял Велимир.

  - Ты? - спросила.

  - Я, - ответил.

  - Не возражаешь, если я немного побуду с тобой? - он подошёл к постели и присел на краешек.

  - Нет, - я пригласила его прилечь рядом и убрала книгу.

  Некоторое время лежали молча, но почему-то эта тишина не напрягала. Напротив, я расслабилась и не заметила, как прикрыла глаза. Велимир подтянул меня к себе и уткнулся носом в мои волосы.

  - Велимир, что происходит? - спросила через некоторое время.

  - Город в осаде, - неохотно признался он.

  - Что? - я чуть не подпрыгнула, но он удержал.

  - Всё под контролем, на границе постоянно дежурят Ночные стражники, - ответил, прижимая меня к себе.

  - Но кто решился на такую дерзость? - удивилась я, - ведь у вас почти нет врагов!

  - Мы вначале сами не поняли, - Велимир начал нежно гладить меня по волосам, - но потом они назвали себя. И выставили требования.

  - Какие? И кто они? - я взволнованно посмотрела на него.

  Так вот почему он ходит такой усталый целыми днями!

  - Они назвали себя Барсами. И сказали, что им нужны двое пришлых.

  У меня сердце остановилось. Знает ли он?

  - А вы что? - спросила, едва сдерживая дрожь в голосе.

  - Мы сказали, что не знаем, о ком идёт речь.

  Я тихонько кивнула и положила голову ему на грудь.

  - Сая...

  Его голос вибрацией прошёлся по всему телу, и я вдруг поняла, как мне нравится слышать своё имя из его уст.

  - Я знаю о вас, - я замерла, а он продолжил, - Ярослав рассказал мне.

  - И что ты будешь делать? - тихонько спросила.

  - Ничего, - ответил он, прижимая меня ещё сильнее.

  - Велимир, они уничтожили целый город. Они не остановятся ни перед чем.

  - Я не отдам тебя никому, - прорычал он.

  А я почему-то расслабилась...

  Впору было паниковать и кричать о том, что это профессиональные убийцы! Что даже если город выдержит осаду, Барсы найдут способ выкрасть меня! Что они не остановятся ни перед чем!

  Но я почему-то лежала и улыбалась, а на душе было так хорошо и спокойно.

  - Сая, выходи за меня.

  Я замерла. Нет, я окаменела! Нет, я...

  - Выйду, - выдохнула, сама не веря, что сказала это.

  Велимир приподнял меня, заглядывая в глаза, прикоснулся ладонью к щеке и внезапно притянул к себе, впиваясь в губы.

  И столько всего было в этом поцелуе - заявление прав, желание, обещание, любовь... У меня тут же закружилась голова, а сердце застучало так быстро, что казалось, сейчас вырвется - чтобы на век соединиться с его.

  Боже, кажется, это счастье?

  Он оторвался от меня, глядя какими-то безумными глазами и резко перевернулся, укладывая меня на спину.

  - Ты обещаешь? - хрипло прошептал.

  - Обещаю, - счастливо улыбнулась, чувствуя, как по щеке покатилась слеза.

  - Почему ты плачешь? - тут же забеспокоился он.

  А я вспомнила, как когда-то, кажется, в прошлой жизни, совершенно другой человек задал мне тот же вопрос. Тогда я не знала ответа. Теперь знаю.

  - Потому что счастлива.

    Мы так и заснули - вместе и поверх одеяла, поскольку не могли оторваться друг от друга даже для того, чтобы снять одежду или расстелить постель. Казалось, что ещё мгновение, и кто-нибудь ворвётся со словами "Вы не можете этого сделать!" или "Мой сын никогда не женится на простой девушке!"

  Но никто не ворвался, а мы так и заснули, в объятиях друг друга - счастливые и одновременно не верящие в своё счастье.

  Когда я проснулась, Велимира уже в комнате не было, зато воздух наполняли ароматы цветов. Я потянулась, как кошка, мурлыча от удовольствия и открыла глаза... чуть не подскочив на кровати - цветы были повсюду!

  Не в силах бороться с счастливой улыбкой, я встала и подошла к особо большому букету, стоявшему на полу в вазе - сверху него, среди цветов, торчала записка.

  Я развернула её.

  Кажется, улыбка сегодня не слезет с моего лица!

  Ровным, чётким почерком на ней было написано одно слово. Но я уже готова была петь и прыгать по комнате!

  Дверь открылась, и я развернулась, спрятав записку за спиной.

  - Милана! - воскликнула я, - где ты была?

  Служанка обвела мою комнату недовольным взглядом и с затаённой злобой посмотрела на меня. Я даже отступила от такого приветствия.

  - Кнесинке плохо, князь при смерти, а вы! - не скрывая своего негативного отношения, воскликнула она.

  - Что - я, Милана? - спросила у неё с вызовом. Неужели возьмется читать мне нотации?

  - Околдовали его! - выплюнула та, глядя на меня уже с неприкрытой ненавистью.

  - Ну, предположим, не околдовала, а полюбила, - стараясь не заводиться, ответила я, - ты лучше скажи мне, что с Кнесинкой?

  - Не ваше дело! - прошипела служанка.

  - Милана, - я прикрыла глаза и сосчитала до пяти, - выйди вон из моей комнаты.

  Я думаю, мы обе удивились, когда я сказала это спокойным и ровным голосом. Правда, Милана удивилась оттого, что я это себе позволила, а я удивилась оттого, что всё-таки смогла сдержаться.

  - Вы ещё здесь никто, - растерянно глядя на меня, ответила она.

  - Но уж выгнать служанку я право имею, - делая к ней предупредительный шаг, заметила я.

  Девушка вспыхнула и вылетела из комнаты, хлопнув дверью.

  А я покачала головой и отправилась в умывальню.

  Как я могла подумать, что всё пройдёт тихо и гладко?

  Чья же это засланница? Неужели - Кнесинкина?

  Когда вышла из покоев, Тар и Мар ждали меня, озадаченно глядя куда-то в конец коридора.

  - Что случилось? - удивилась я.

  - Ваша служанка, - начал Мар, пытаясь подобрать слова.

  - Она здесь так нарезала круги, - подхватил брата Тар, - словно очень хотела вернуться и что-то вам сказать.

  - Или высказать, - добавил Мар.

  - Когда она ушла? - удивилась я.

  - Да только что, - пожал плечами Тар, - а кто к вам её приставил?

  - Ты об этом меня спрашиваешь? - искренне удивилась я, - я думала, вы об этом знаете!

  - От господина не поступало таких указаний. Мы думали, это ваша инициатива, - недоумённо уставился на меня Мар.

  - Инициатива выделить мне служанку? - я посмотрела на него, как на глупого, - я что, сама одеться не могу?

  Братья переглянулись и нахмурились.

  Я не хочу повторяться, но... не нравится мне всё это!

  - Куда вы сейчас? - спросил Тар.

  - Сначала - позавтракать, а потом - в Храм, - решительно заявила я и направилась в обеденный зал.

  Когда мы вышли за ворота, меня настигло чувство повторения. Я даже остановилась от неожиданности.

  - Саята, что с вами? - обеспокоенно спросил Тар.

  - Я не хочу выглядеть трусихой, но, теперь, каждый раз выходя из дворца, я ожидаю нападения, - призналась я.

  - Всё будет хорошо, господин начальник увеличил вашу охрану, - улыбнулся Мар.

  - Да? А почему я их не вижу? - я начала озираться по сторонам.

  - А вы и не должны их видеть, - Тар многозначительно посмотрел на меня, давая понять, что веду себя крайне опрометчиво.

  - Скажите, а что с князем? - спросила я, возобновляя шаг.

  - Он при смерти, - был мне резкий ответ.

  Кажется, Мар очень переживает из-за его состояния...

  - Он давно болен, а сейчас ситуация ухудшилась, - ответил Тар, недовольно глядя на брата.

  - Каким образом? - осторожно поинтересовалась я.