Он хмыкнул, а я подумала, что не может такой хороший человек работать на тех пятерых в капюшонах. Тогда личность покровителя стала ещё более загадочной. Ярослав вряд ли следил за моей жизнью всё это время, хотя в столице и были ведуны, способные показывать то, что происходит в самых разных уголках земли. А голубоглазый... он всего лишь дружинник... хоть и не простой...

  - Как я могу отблагодарить вас? - спросила, прямо глядя ему в глаза.

  - Для начала ванну прими, приведи себя в порядок, сходи в торговый квартал, купи одежду и обувь. Мне не давали распоряжений, куда тебя пристроить...

  - Я буду работать в трактире! - прервала его я, - хоть смогу окупить все ваши расходы.

  - Девочка, - Благомир добродушно улыбнулся и поднялся со стула, - у меня нет от вас расходов, только доходы! Да и вряд ли ты сможешь работать подавальщицей, а большее, я, пожалуй, тебе пока не доверю.

  - Я буду! - твёрдо сказала я.

  - Бывшая Жрица Бога Рода будет работать у меня в трактире подавальщицей? - усмехнулся хозяин.

  А я смутилась.

  - Вы и это знаете? - прошептала тихо.

  - Моя сестра - Ведающая, - Благомир подошёл к двери и обернулся, - ей сказали, кто приедет, сколько человек, что нужно будет сделать, кого куда пристроить. Но своё звание она не просто так носит, и родниться с кем попало - даже за большие деньги - не будет.

  Я поморщилась.

  - Не обижайся, девочка, - хозяин вновь добродушно улыбнулся, - плохих людей в этот постоялый двор не пускают. Запомни это. Здесь ты под защитой.

  И сказал он это так, словно знал, кто по моим следам идёт.

  - Спасибо вам, - глаза у меня прослезились.

  Имею право! Не каждый день такое добро вокруг твориться!

  - Отдыхай, маленькая. Много тебе пришлось вытерпеть, - и Благомир вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.

 Через час я стояла у торговых палат и с удивлением наблюдала, как на мою фигуру перешивается простое, но изящное черное платье. Я только и успела, что примерить "базовый" - как здесь говорили - вариант, как её тут же утыкали булавками, платье сняли и за десять минут почти закончили подшивать. Предварительно сняв мерки с Липы и Виры, которые завалились спать после длинной дороги, я лишь заглянула к Михаю, который на мой зов вообще не откликался, - и решила ему взять на глазок. Обувь купила практичную - из мягкой кожи, которая растянется, если не угадала с размером, и теперь бродила вдоль прилавков с украшениями.

  - Красавица! Какая у тебя коса! - запричитала старушка лет восьмидесяти, стоявшая у прилавка с лентами, - как тебе подойдёт золотая лента! Милая! Да она же сшита специально для тебя!

  Я улыбнулась, но к прилавку подошла. В городе Мастеров профессиональные зазывали работали за отдельную плату и нанимались богатыми торговцами для поднятия конкурентоспособности. Однако в столице сами торговцы кричали из всех прилавков, отчего ругани было больше, чем полезной информации. Но лента и впрямь была замечательной, так что я выложила за неё пять медных и убрала в карман. Гордости во мне было много, но как и пообещала Благомиру, завтра я выйду подавальщицей в трактире "У трёх богатырей". И буду работать, стараясь изо всех сил. И денег не возьму. Хотя бы за первый месяц. Всё ж таки я буду единственной кормилицей, пока вся малышня находится на обучении.

  Я улыбнулась своим мыслям и вернулась к палатке с платьями.

  - Я подумала, что негоже девушке молодой в черном платье ходить, - как-то укоризненно улыбнулась хозяйка, - так что добавила к платью золотой поясок! С бежевыми бегунками, что вы в соседней палатке заказали, да с золотой лентой в косе - будет очень хорошо!

  И она протянула свёрток в руки удивленной меня!

  - Спасибо, - поблагодарила я тут же, - сколько с меня за поясок?

  - Да нисколько, красавица! Просто скажи, если кто спросит, где купила - то и плата мне будет.

  Хозяйка улыбнулась и махнула рукой на прощание, переключаясь на следующего посетителя.

  Я вышла из палатки и направилась за остальными заказами. Я была слегка озадачена поведением торговки - черный цвет, насколько помню, обозначал, что девушка вышла из возраста юных невест. Обычно такие платья ничем не украшались. Однако крой был очень прост и даже строг, платье было в пол, а не в три четверти, как обычно носят здесь, так что поясок не должен вызвать осуждения.

  Вернулась на постоялый двор вечером, уставшая и довольная. Разнесла покупки по комнатам, зашла в свою, и чуть не разревелась второй раз за день - на столе лежал чуть остывший лёгкий ужин. Хозяин позаботился обо мне - на еду и впрямь сегодня времени не хватило, а остальные, должно быть, уже поужинали и снова спят. Разделавшись с едой и закинув своё тело на удобную кровать, я тут же провалилась в сон.

   ***

  Что такое первые петухи, я знала не понаслышке. Встала, быстро приняла ванную, привела себя в порядок, волнистые - оттого, что спала с мокрой головой - волосы заплела в длинную косу с золотой лентой, надела платье и бегунки и подошла к зеркалу. Странно, но раньше я как-то не сильно интересовалась своим отражением, теперь же внимательно разглядывала себя, словно в первый раз видела. Роста я была среднего, телосложения теперь скорее хрупкого, чем стройного. Сказались походы по лесу и ягодно - грибной рацион. Глаза на фоне похудевших щёк казались большими, зелёными. Русая коса спускалась чуть не до колен - я нервно пожевала губу, всё ж таки надо будет отблагодарить Виру, такого подарка от мнимой судьбы я и не ждала!

  Отойдя от зеркала, заправила кровать и пошла будить сестер. Липа уже вовсю носилась по своей половине комнаты, отделённой красивой резной ширмой от половины Виры.

  - Саята! Какая ты молодец! Какое платьишко мне купила! Мне ж Ядвига никогда ничего не покупала! А какие бегунки! А какой браслетик!

  Я улыбнулась и поманила девушку пальцем на выход. У Виры была тишина - Дева Зеленогорья спала знатно и просыпаться не собиралась.

  - Вира! Поднимайся! - я распахнула шторы, впуская в комнату утреннее солнце.

  - Сая, пять минут! - прозевала дева и осталась лежать, как лежала.

  - У тебя есть всего пять минут! Извозчики подъедут через четверть часа, завтрак наступит вне зависимости от твоего присутствия! - ответила ей и решительно встряхнула одеяло.

  - Буду! Иди дружинника нашего буди! - протянула Вира и сделала первую попытку к выходу в положение "сидя".

  - Михай! - крикнула я через дверь, отчего Вира подпрыгнула на ноги, - вот и славно!

  И я вышла из комнаты, с чувством исполненного долга. Постучалась к Михаю.

  - Буду! Спускайся! - крикнули мне в ответ, и я, пожав плечами, спустилась завтракать.

  - На обед закупи мяса и фасоли, зелень бери только у Славлены, - вдруг услышала приятный незнакомый голос.

  За стойкой хозяина стоял высокий широкоплечий темноволосый мужчина и, сверяясь со списком, давал указания молодому мальчугану лет двенадцати.

  - Я понял, понял, - мальчик явно не в первый раз выслушивал указания и оттого на месте спокойно стоять не мог.

  - Коль понял, так беги. Завтрак через час, до начала должен успеть, иначе пойдёшь бабушке на кухне помогать.

  Мальчуган мгновенно выхватил лист из огромной мужской ладони и вылетел с постоялого двора.

  - Желания кашеварить явно не имеется, - усмехнулась я, проходя к мужчине, - значит на завтрак мы рано?

  - Отец предупреждал о вас, - ответил мужчина приятным голосом. При этом он разглядывал меня, словно удивляясь чему.

  - Так мы можем сесть? - улыбнулась я.