Как они обе оказались здесь и к чьей силе для этого "подключились", разберусь потом.
А пока я сделала несколько осторожных шажков в сторону Липы, но тут же была остановлена рыком из оскаленной пасти.
Да что это за Существо такое?
И как с ним бороться?
Пока я судорожно вспоминала всё, что может пригодиться в борьбе с опасным животным, Ночной стражник вытащил меч и, не торопясь, пошёл на нас.
Паника. Это была паника! А потому я воспользовалась единственным знанием, вбитым в нас с первых лет обучения в Академии Мастеров. Ударила базовым "Возмездием".
Пространство натянулось и, срабатывая пружиной, отшвырнуло стражника со зверем в старый полуразвалившийся дом.
- Это что такое было? - прошептала обалдевшая Лада.
- Вы ничего не видели! Понятно? - я одарила обеих таким взглядом, что девушки отступили на шаг, быстро кивая, - Липа!
Я подбежала к названной сестрёнке и перевернула её на спину. Только синяки и кровоподтёки. И пара царапин, - но ничего смертельного. Слава Роду!
- Саята! - крикнула Леда, указывая пальцем куда-то мне за спину.
Я обернулась и увидела, что Существо уже оправилось и, прильнув к земле, готовится к атаке.
Но не успело оно сорваться с места, как воздух сотряс оглушительный рёв, - и, преодолевая всё расстояние в несколько невероятных прыжков, передо мной выскочил огромный бурый медведь, прикрыв собой от опасности.
Существо издало какой-то странный звук, больше похожий на рык ультразвука, - если бы ультразвук мог рычать, - и все, у кого были руки, мгновенно зажали уши, падая на колени. Тогда Михай, разогнавшись, врезался в него, отправляя в ту же самую вмятину, что образовалась от прошлой встречи со стеной.
- Боже, я надеюсь, больше Оно общаться не будет! - морщась от боли, простонала Леда.
- Так это Оно так общалось? - прошипела Лада, обнаружив кровь на ладони.
А я вновь опустилась над Липой и начала латать её Силой.
- Саята, - прошептала девочка, и одна слезинка стекла по чумазой мордашке. У меня сердце разорвалось! Я притянула её и крепко прижала к себе, - Саята, они теперь знают, кто ты!
- Тихо, маленькая! Потом всё расскажешь - я ещё не закончила.
- Саята из рода Обречённых, - страшный грубый голос оторвал меня от лечения. Я обернулась. Ночной стражник поднялся на ноги и как раз вправлял себе вывихнутую руку, - Ты не должна была выжить. Не беги от своей судьбы и прими смерть.
И так спокойно он это сказал, что я только сейчас заметила, что с ним что-то явно было не так! Говорил он словно через силу, а единственный человеческий глаз выглядел пустым и отрешённым.
- Он под контролем! - прошептала сама себе и заметила, как Леда кивнула.
Ну, да! Велимир же говорил, что Ночная стража верна княжеской семье и выполняет самые сложные задания. Это значит, что никто из них ни при каких обстоятельствах не мог напасть ни на меня, ни на Липу!
- Девушки! Если вы имеете какие-то козыри, о которых я до сих пор не знала, пожалуйста, воспользуйтесь ими! Ибо я на нуле! - процедила сквозь зубы, надеясь, что меня услышат.
- Я не смогу подключиться, если он вдруг решит просто порубить нас в капусту своим огромным мечом! - прошептала Лада, испуганно переглянувшись с Ледой.
Ночной стражник тем временем вытащил свой меч из камня, в который тот вошёл по рукоять, - должно быть, когда их отшвырнуло моим "Возмездием".
Сердце понеслось галопом. Если Михай рванёт меня защищать - нарвётся брюхом на меч, и уже никакая Сила его не спасёт!
Я не заметила, как щёки вдруг стали мокрыми. Прикоснулась пальцем и отрешённо отметила - слёзы.
Осторожно переложив Липу на землю, быстро поднялась на ноги.
- Михай, не сметь! - крикнула медведю, когда тот попытался перекрыть мне дорогу.
Смерть, так смерть. Я и впрямь пережила свою судьбу, когда выжила там, где теперь одно пепелище.
Надо было попросить прощение у Родомира.
А Ярославу сказать, что в Тот день он убил частичку меня.
Виру не нужно было отводить к Жрицам. Её место на свободе, среди растений и животных, а не в холодном Храме.
Ещё я так и не поблагодарила Благомира и Благолику - даже подарочка не купила.
А Велимир... Велимир теперь никогда не узнает, что...
В этот момент пространство передо мной разорвалось, и из разрыва вышел светловолосый. Правда, выглядел он странно - черты лица заострились, на руках появились длинные черные когти, глаза были сплошным золотом, а волосы удлинились и приобрели стальной оттенок.
- Саята, отойди подальше, - прорычало Это, направляясь к Ночному стражнику.
А меня словно отпустило - голова загудела, накатилась волна усталости, и, оседая на землю, я только и могла, что держать глаза открытыми. На остальное просто не осталось сил.
В это время Велимир одним размытым движением скользнул к Ночному Стражнику, и через секунду тело последнего упало на землю, с неестественно вывернутой головой.
Так же быстро он сломал хребет существу, которое попыталось прыгнуть на него, целясь зубами в горло.
Я, наверное, впала в ступор, потому что воспринимала всё в каком-то неестественном спокойствии, и не сразу поняла, что светловолосый подошёл ко мне и внимательно разглядывает. Это было жутко, если учесть, что глаза его были без белков и цвета расплавленного золота.
Он поднял меня на руки и, склонив голову к моему лицу, глубоко втянул воздух.
Сердце застучало как ненормальное, и я спрятала лицо, уткнувшись в его шею, стараясь сжаться в маленький комочек.
Ибо страшно.
Но тут же в нос ударил тот самый запах, что я ощутила несколько дней назад в экипаже, находясь под откатом.
- Почему ты так странно пахнешь? - прошептала ему прямо в шею, не имея сил оторваться, - этот аромат... он дурманит...
- Ты чуешь его. Это странно, - его голос был немного рычащим, наверное, из-за клыков, которые заметно увеличились в новом облике, - Так пахнут потомки старых Богов.
Он прижал меня крепче и зашагал в сторону города.
- Старых Богов? - сквозь дурман переспросила я.
- Теперь их называют Проклятыми Богами, - усмехнулось золотоглазое существо.
- Ты - потомок Проклятых Богов? - голова мгновенно прояснилась, и я уставилась на него, забывая про страх.
- Как и все в княжеском роду, - он остановился, глядя мне прямо в глаза, и золото в его взгляде постепенно сменилось голубым небом, а черты лица смягчились.
- Велимир? - тихонько позвала.
- Да, Сая, - он тепло улыбнулся мне, - тебе не нужно бояться меня. Я не причиню тебе вреда.
- Это был лик потомка Проклятых? - прошептала, вспоминая, что мы здесь не одни.
- Да, но он ещё не инициирован, - так же тихо ответил Велимир, возобновляя шаг.
- А что нужно сделать, чтобы получить инициацию? - тут же заинтересовалась я.
- Найти свою Берегиню, - ответил он и очень серьёзно посмотрел на меня.
- А как будет выглядеть инициированный потомок Проклятых Богов? - прошептала, ведомая научным интересом, я.
- У меня появятся чёрные крылья, - склоняясь к самому уху, так же тихо прошептал Велимир.
Я почему-то страшно покраснела и обернулась на Леду а Ладу, идущих за нами. Те активно делали вид, что интересуются архитектурой городских трущоб. А Липа, поймав мой взгляд, едва ли не подпрыгнула, рискуя свалиться со спины Михая, который нёс её на себе в облике зверя. А ведь она, кажется, до этого дня и не видела Велимира. И сегодня получила возможность познакомиться сразу с обеими его ипостасями...
- Как ты нас нашёл? - спросила через несколько минут молчания.
- Почувствовал, что ты в беде, - туманно ответил Велимир, - ты не хочешь ничего мне рассказать?
- Только после тебя, - да, я не собиралась раскрывать ему все свои секреты. Мы знакомы совсем недавно, и я не знаю, что рассказал ему Ярослав про наше прошлое, так что рисковать не хотелось, - зачем ты приехал в Тихую Заводь?
