Вторая версия: преступление совершено морально разложившимся лицом с целью сбыть краденое и уйти в запой. Проверить с этой точки зрения городских алкашей, а также пьяниц окрестных сел.

— Это ж сколько людей проверять придется? — усомнился Деркач.

— Кажется, что много. Пьют действительно почти все. Но не все руку на храм поднимут. Народ-то у нас в районе все же пьющий, но православный, совестливый.

— Вашими бы устами...

— Значит, проверить пьяниц, я сказал! И точка. А также душевнобольных.

— А это зачем?

— Был у меня в практике случай, когда батюшку убил и иконы из церкви украл и утопил в пруду сумасшедший. Иконоборец, так сказать. Так что проверь. Сейчас из-за нищеты областная психбольница далеко не всех, кого бы надо, в стационар кладет. Проверь также, не появилось в городе какой секты сатанинской или тайной политической организации, которая бы ставила своей целью бескомпромиссную борьбы с православием.

— Ну, вы придумаете, Александр Петрович...

— Я сказал, проверь! Сам не думаю, что версия перспективная. Но проверь.

Третья версия: преступление совершил кто-то из родственников церковного сторожа на бытовой, так сказать, почве. А иконы украдены, чтобы нас со следа сбить...

— А если все же в основе именно кража старинных икон, и сторож убит, чтобы устранить единственного свидетеля? И убийство, и кража — дело рук профессионала.

— А «пальчики» на «райских вратах»?

— «Пальчики» — инсценировка. Чужие пальчики.

— Молодец. Хотя не слишком ли много инсценировок для маленького районного городка? Как считаешь? Что это вдруг все «высокие профессионалы» криминального мира в Рудный зачастили? Или та же банда, что за старинными перстнями охотилась?

Деркач стыдливо понурил кудлатую голову.

— Нет, сынок. В инсценировку не верю. Не потому, что вещь невозможная. Проверите с Ваней и эту версию. Но не верю в такие совпадения. Не верю.

Шустрый Ванечка одной рукой, как говорится, чай заваривал, другой документы печатал; одной рукой чай разливал, другой документ на подпись прокурору города подсовывал.

— Красиво работает, — горделиво кивнул на ученика Деркач. И уже самому Ванечке, шутливо щурясь: — Будешь таким быстрым, присвою лично чин «Деркач I категории».

— Вы все обещаете, товарищ юрист первого класса, — отшутился Ванечка.

Молча отхлебнув чаю из стаканов в анодированных подстаканниках, переглянулись, одобрили крепость заварки.

— Ну, что, будешь спорить, как Жеглов в «Место встречи изменить нельзя», или, как Шарапов, побежишь лично Авдеева освобождать?

— Ни то, ни другое. Авдеев — не агнец невинный. Освободить освободим, но егозить перед ним не будем. Не зря, ох не зря он дурачком прикидывался. Уверен: знает он тех «монашек», помнит их в лица, а примет не дает, со ссылкой на помутнение рассудка. Так что пусть Семенов его освобождает. Ему как раз по стажерскому чину с такой шелупонью возиться.

— А нам всем, сынок, по чину с всякой дрянью возиться, — поправил его Мищенко. — Так что от чина специфика ремесла нашего не зависит.

Прокурор посмотрел с сожалением на ставшее печальным, как у красной девицы, красивое личико Ванечки Семенова. На лице было написано, как ему неохота тащиться в СИЗО освобождать на ночь глядя Авдеева.

Но надо, значит, надо. Как договорился с Петруничевым, тут же перезвонил ему. Тот обещал с утра взять квартиру Авдеева под наблюдение. Ванечка еще посомневался: может, надо бы настоять, чтоб люди Петруничева встретили Авдеева у ворот СИЗО и «довели» до дома, но знал, как хреново с людьми в УГРО, знал, что недосыпают ребята и так, а тут еще Авдеев этот, сволочь, судя по всему, редкая. Ничего с ним за ночь не случится. Ему и идти от СИЗО до дому минут десять. Так что Авдееву уже завтра такая возможность представится: нарежется, пойдет к вокзалу шалав клеить, тут его хулиганствующие подростки, конечное дело, могут побить. Но не убьют, однако. Опять же завтра. А сегодня... Ничего сегодня с Авдеевым не случится.

«Ничего сегодня с Авдеевым не случится», — подумал и капитан Петруничев.

— А с завтрашнего утра присмотрит за ним участковый Кузьмичев. Действительно, не оперов же посылать следить за этим жалким пьянчугой!

Он уже снял один сапог и собрался снять второй, чтобы, блаженно вытянув гудящие ноги, часок покемарить в кресле, кинув ступни на старый колченогий стул, да остановился. И так и остался сидеть в своем кабинете — одна нога в коротком десантном сапоге, вторая уже в вигоневом сиреневом носке.

Вспомнил капитал Петруничев суровый наказ подполковника из Управления кадров МВД. Тот специально звонил вчера Петруничеву, строго наказал:

— Если хочешь, капитан, получить большую звезду завтра, а не через сто лет, то сразу же позвони мне, в любое время суток, когда прокуратура города изменит меру пресечения для Авдеева.

Сильно тогда удивился капитан Петруничев: чего это Москва таким мелким делом интересуется? Опять же какой интерес к далекому Авдееву может быть у подполковника, который курирует кадры провинциальных управлений? Вроде как вне пределов его компетенции вопрос-то. В другой ситуации Петруничев, преодолевая брезгливость, возможно, и «стукнул» бы в Управление внутренней контрразведки. А тут вот осекся, удержал себя. Ведь действительно вчера должны были дать майора. А дадут не завтра, а послезавтра, как раз к выходу на пенсию. Сильно подговнить может подполковник в случае чего. Ну, надо им знать о каком-то Авдееве, ну и будут знать... Тоже делов «говна-пирога», как говорится. Они уж о свадьбе с Татьяной сговорились. Как раз бы в праздничном застолье появиться в новеньком мундире с большой майорской звездой.

А и что такого? А ничего. Тоже мне, «секрет поля в шинели», говаривала преподавательница в Школе милиции.

Он снял трубку и набрал номер подполковника, который тот ему продиктовал давеча. В далекой Москве тут же откликнулись. Словно у аппарата дежурили. Мужской голос, узнав, кто звонит, сменил жестяную строгость на дружелюбно-панибратский тон:

— Вот, понимаешь, спасибо, что позвонил, старичок. Я подполковнику тут же информацию передам. Так когда, говоришь, выпускают Авдеева?

— Прямо сейчас. Минут через тридцать уже и домой почешет, — недовольно брюзгливо процедил Петруничев.

— Ну, вот и хорошо. А то, понимаешь, дело на контроле.

У кого на контроле, голос не конкретизировал. Может, у самого министра.

И хрен с ними со всеми! Ничего за эти полчаса с Авдеевым не случится. А завтра Кузьмичев возьмет его под «отеческую» заботу.

Кабы знал честный, но недалекий Петруничев, что номер, по которому он звонил, принадлежал «почтовому ящику», через который передавалась информация по оперативным вопросам внутри организации, руководимой Хозяйкой, наверное, сильно бы удивился. А если бы узнал, что телефон, номер и явочная квартира, где телефон был установлен, через пятнадцать минут уже сменили владельцев, реквизиты, и все концы, которые могли бы любопытствующих повести вверх или вниз по вертикали информационной цепочки, были «сунуты в воду», удивился бы еще больше. То есть в воду в прямом смысле слова.

Человек, принявший информацию, тут же передал ее по междугородному телефону в город Рудный некой даме по имени Галя, которая вот уже три дня проживала в местной гостинице под фамилией Решетникова Маргарита Тимофеевна, корреспондент газеты «Московская молодежная». После этого, протерев всю мебель и ручки, натянув перчатки, человек вышел из квартиры и закрыл дверь.

Проходя по Москворецкой набережной, он наклонился над водой и, отведя руку далеко в сторону, швырнул ключ в Москву-реку.

При этом он на мгновение потерял равновесие. Этого оказалось достаточно невесть откуда взявшемуся человеку, чтобы крутануть руку за спину дежурного с «явки», и при этом невольно откинуть голову назад, обнажив кадыкастую морщинистую шею. В шею хищно впился острый тонкий нож, с первого раза перерезав горло, столь неосмотрительно обнажившееся в холодный весенний вечер. Одним рывком тот шустрый человечек перебросил ноги кадыкастого господина через парапет, и тело с глумливым чмаком плюхнулось в грязную в этом месте от мазута и мусора воду. Кругов на воде почему-то не возникло.