Вот какое откровение из уст одной женщины услышал сыщик Грунин. Это была горькая правда, но правда. Обида на покойного мужа осталась в ее душе до смерти. В слезах эта милая дама нарисовала жуткую картину драматических семейных сцен. Вот о чем она рассказала: «Придет, бывало, пьяный муж домой, привяжет веревкой к койке и выпорет ни за что, ни про что ремнем. А ремень-то толстый, длинный, милицейский…». Сколько вытерпела и вынесла на своем веку наша терпеливица. Но не жена, а природа не простила мужа, и строго наказала тирана-истязателя.

Судьба распорядилась так: буйного мужа при очередной попойке все-таки зарезали. Дети остались полусиротами, а жена вдовой… Эти семейные драматические события тоже не придуманы. Все они имели место на сеймовской земле. Последующие криминальные эпизоды не менее драматичны, чем первый. Впрочем, все по-порядку…

В живописном уголке Сеймы, на левом порядке улицы Чапаева возле соснового леса, до сих пор стоит большой кирпичный дом. Этот особняк когда-то построили супруги Дорожкины (фамилия изменена). Построили, чтобы жить и радоваться.

Природа не обидела супружескую пару. В доме появлялись один за другим ребятишки. Их было трое или даже четверо, а может быть и больше. Если бы не была тяжелая рука у мужа. Частенько эта рука, сжатая кулаком, опускалась на жену Катю. Тогда в ход шли пинки, ухваты и сковородки.

Спасаясь от нашествия буйного мужа, жена убегала из дома. Пряталась где-нибудь на чердаке, а бывало, скрывались от мужских побоев даже в хлеву. Во время семейных дебошей частенько до прохожих из дома Дорожкиных доносился душераздирающий крик супруги. Не только соседи, но даже близкие знакомые знали, что происходило в домашнем очаге Дорожкиных. Знали, но молчали. Вот он наш враг номер один — равнодушие. А поэтому совсем неслучайно в этой семье пробил роковой час. Да иначе и быть не могло.

Чаша терпения у Кати переполнилась. Наступила тяжкая драматическая развязка. Как-то однажды Дима Дорожкин пришел домой пьяный и устроил «парную» баню своей жене. Бил безжалостно всем, чем мог, пуская в ход все, что попадало под руки. Но этот налет на Катю был последним. Она решила… Точнее решилась.

Как только буйный муж уснул, тут же супруга Дорожкина принесла топор и изо всех сил рубанула своего мужа. Удар был смертельным. Такой вот за истязания вынесла приговор родная жена своему мужу.

Горько об этом писать, но буйный муж ушел в мир иной, а жена, учинив самосуд, попала в тюрьму. Дети остались надолго сиротами. Ребятишек отправили в детский дом. Но главной виновницей семейной трагедии оказалась водка…

Трудно сказать, что это было: случайность или простое житейское совпадение. Буквально рядышком на улице Луговая в бараке №22 жила одна семейка. Муж и жена выпивали, не воду, конечно, а водочку! И как говорят в простонародье: «муж пил стакан, а жена два», следуя русской традиции — «только после третьей — закусываю».

При очередной пьянке семья Лопыревых вышла на финишную прямую. Рекорд в ходе пьяной разборки побила жена Тая. Она схватила столовый нож и без всяких раздумий зарезала мужа. Лопырева уже была у «хозяина» (в местах заключения), но на сей раз в тюрьму ей идти не хотелось. Чтобы скрыть следы преступления, убийца труп своего мужа (он носил кличку «Граф») оттащила в сарай. Там Лопырева выкопала яму и навечно похоронила собутыльника. А нож спрятала подальше от людских глаз.

Но очень скоро «мокрым делом» Графа занялась Сеймовская милиция. Оперативники поработали очень хорошо. Как ни выкручивалась Тая Лопырева, а все-таки под тяжестью собранных и неопровержимых улик она «раскололась». Похороны в сарае оказались не вечными, а временными. Труп убитого, что покоился в яме, был извлечен и по русскому обычаю захоронен на кладбище. Итог этой семейной трагедии оказался печальным: муж Лопыревой досрочно ушел в мир иной, а сама убийца Тая была осуждена и отправлена в места не столь отдаленные. На этом пока поставим точку. Но мы еще вернемся к криминальной хронике.

Какое надо иметь терпение, чтобы не единожды выдержать уколы судьбы. Их было много, но все заканчивалось благополучно. Последние же испытания на прочность Алексею Грунину запомнились на всю жизнь. Тут, пожалуй, умирать будешь, и то не забудешь. Беда пришла внезапно. События разворачивались так: на Сейму прямо на квартиру к сыщику Грунину прибыл «посол». Визитер просил Алексея срочно прибыть к месту службы. Какова цель такого срочного вызова сержант не знал. Да и откуда он мог знать. Мало ли какая блажь могла придти в голову начальнику. Вызвать в любое время на работу своего подчиненного — это право начальника. Тем более, рабочий день оперативника был ненормированным. Будь это рядовой или генерал, все равно по вызову каждый обязан в любое время суток явиться на службу. И приказ есть приказ. Он не обсуждается, а строго выполняется, и поэтому сборы были короткими. Грунин наскоро попил чайку и вместе с посыльным сержантом двинулся в путь-дорогу. Пока ехал в электричке — все двадцать минут в голове Алексея бродили разные мысли. А вот загадку столь срочного вызова он так и не разгадал. Но предположение, что случилось что-то очень серьезное подтвердилось.

Открыв дверь кабинета начальника, Алексей Грунин понял, что его ожидала большая неприятность. Но какая? Это пока был вопрос. В кабинете начальника собрались вместе все оперативники. Начальник сидел за своим рабочим столом и был, как черная туча, хмур. Обычно майор Яковлев при встрече первым подавал руку и здоровался. Но сегодня на лице начальника не проскользнуло даже подобия улыбки, ему было не до приветствий. Без всякой дипломатии, начальник с ходу задал Алексею вопрос:

— Скажите, Грунин, где ваш пистолет?

Не раздумывая над поставленным вопросом, Грунин четко и утвердительно дал ответ:

— В сейфе!

— Тогда, — говорил дрожащим голосом майор, — достаньте его и покажите всем своим сослуживцам.

Но доставать из сейфа Грунину было нечего. Его пистолета в сейфе не оказалось. Едва не заплакал сыщик Грунин, когда сам лично не обнаружил своего табельного оружия. Единственное о чем думал в эти минуты сыщик: кто же мог совершить это коварство. Умышленно ему подложили «свинью», или это чистая случайность. Но, как бы там ни было, а за утрату оружия в лучшем случае из милиции выгоняли. А доказать, что ты невиновен, было практически невозможно.

Конечно, сыщик Грунин не страдал атеросклерозом, и он хорошо помнил, что свою «машинку» (свой пистолет) положил в сейф. Но беда была вот в чем: в том же сейфе хранили свои пистолеты еще другие оперативники, а карточек-заменителей не было. Было совершенно очевидно: пистолет взял кто-то из своих. Но сможет ли в этом признаться? Тут была абсолютная загадка.

Только сейчас Грунин понял, почему начальник собрал личный состав по тревоге. Кто-то умыкнул табельное оружие из служебного сейфа. И это была уже не шутка. Но такое стало возможным потому, что ни у одного офицера не было карточек-заменителей. Все отношения оперативников строились на взаимном доверии. Пистолеты оперативников хранились в одном сейфе. Именно обезличка оружия явилось следствием исчезновения пистолета Макарова с двумя обоймами и с шестнадцатью боевыми патронами.

Теперь весь оперативный состав ломал голову над одной проблемой. Кто мог взять пистолет? Если вдруг поверить Грунину, что он в самом деле оставлял свое личное оружие в сейфе. Самое большое ЧП в милиции считалось и считается — утрата оружия. Такое пережил не один сотрудник. Теперь же со слезами на глазах переживал эту беду сыщик Грунин. Если пистолет не найдут, то независимо от того, виновен ты или нет, тебя непременно уволят со службы. Вот такая участь постигла Грунина.

Обидно было за случившееся, тем более обидно вдвойне, когда любимой работе отдан не один десяток лет. Но кто с этим станет считаться. Главное, Грунин не сможет доказать свою непричастность к этому делу. Но разве в доказательствах только дело. Сыщик Грунин любил свою профессию. Он не мог и дня прожить без этой работы. Но факт есть факт. Не найдешь пистолет — тебе, Грунин, одна дорога: из милиции получишь отходную. Сколько сотрудников уволили из органов за утрату оружия… И кое-кому необидно, потому что оружие утратили или по пьяни, или по личной халатности. А ты, дорогой Грунин, за что будешь страдать? Почему ты за чужие грехи должен расхлебываться? Так думал в эти минуты Алексей Грунин. Но не только он, так же вместе с ним думали все сослуживцы. И все искренне хотели помочь попавшему в беду товарищу. Они понимали и верили, что Грунин говорил правду.