— Эх! — воскликнул Грунин, — сколько лет, сколько зим… не виделись.

Вот так встреча. Было о чем поговорить председателю комиссии по социальной законности с прокурором. Однако было очевидно, как прокурор нервничал и даже от неожиданности почему-то дергался. Глаза у него расширились как у сыча, а желваки повело словно судорогой. Мгновенно наступил эмоциональный всплеск человека в прокурорской форме. Прокурор не выдержал, подскочил к капитану Грунину и начал буквально орать на всю платформу.

— Мы тебе, кляузник, покажем, где раки зимуют, шкуру с тебя сдерем — вытряхнем из милиции…

Прокурор наговорил целый воз и одну тележку разных глупостей. Капитан Грунин не огрызался — вел себя сдержанно и совершенно спокойно. Потому что отлично понимал, что никогда ни один ярлык кляузника к честному человеку не пристанет. На ухо Грунин сказал стражу законности вот о чем:

— Дорогой прокурор! Не позорьте прокурорский мундир. Вы его напялили по ошибке, а потому снимите его. Если вы будете орать, то я вас вытряхну из этого мундира, а там разберемся — кто прав, а кто виноват…

Хамство прокурора закончилось, он быстро остудился, но дикие набеги на Грунина в той или иной форме продолжались. Его атаковали со всех сторон, но надвигались другие времена… Хотя до них надо было дожить. А доживешь ли ты, «кляузник» Грунин? Сумеет ли выжить «овечка» среди стаи хищных волков. Если бы можно было, то с каким аппетитом проглотила бы тебя, Грунин, эта хищная свора вместе со шкурой и со всеми потрохами. И какие же надо иметь нервы, чтобы от безысходной жизни не броситься в петлю? Но терпел наш сыщик. И он знал, за что. Пусть десять, пусть одиннадцать человек пострадали от беззакония, но их права были восстановлены. Это очень здорово, когда процентоманщиков ударил по мозгам господин Закон. А самое главное — правда восторжествовала. Да и прокурору прочистили мозги, его заставили работать на народ. Но укрывалы, взяточники и другая милицейская падаль были самые опасные люди в постсоветское время. Впереди наш народ ожидали непредсказуемые последствия… Но это уже выходит за рамки нашего повествования. А пока жизнь капитана Грунина продолжалась. Скоро, очень скоро она круто изменится. Улыбнется ли счастье на этот раз нашему главному герою?

Полковник Улитин тяжело заболел. В скором времени он перенес тяжелую операцию. Это было непросто. Но медвежья силища и огромный физический потенциал вывели человека из тяжелого кризиса. Хворь отступила, и полковник Улитин вновь остался в милицейском строю. Но в Управление внутренних дел он уже больше не вернулся. Слишком была тяжела эта должностная ноша. Обслуживать российский «Техас», как тогда называли этот город, даже при самом стойком здоровье было очень сложно. Нет, не по волеизъявлению высших начальников, а по доброй воле полковник Улитин занял должность начальника 8‑го отдела милиции.

В то время этот отдел находился в стадии формирования. Опытный оперативник и управленец хорошо понимал, что кадры решают все. С подбора и расстановки кадров и начал свою работу в новом отделе полковник Улитин. В перспективе создавался резерв сотрудников, для пополнений территориальных органов милиции. Некоторые из них потом пополнят ряды оперативников, следователей, а иные станут начальниками.

В «кадровую» кузницу полковник Улитин взял инспектором по кадрам Савкина Анатолия Петровича. Несколько слов об этом замечательном человеке. Его нет в живых, но память о нем сохранится в живых душах навсегда. Анатолий Петрович был очень обаятельный, душевный и на редкость культурный милиционер. Никогда не матерился, чем не отличались в те времена многие блюстители порядка. Подполковник Савкин был человеком с большой буквы. Он прошел большую жизненную и милицейскую школу. Анатолий Петрович многие годы трудился на оперативной работе и не понаслышке знал все тяготы милицейской службы. Его голова, как и многих наших сотрудников, не раз была под топором.

Напомним одну интересную историю из трудовой милицейской биографии этого оперативника. Это не выдумка и не фантазия. И, конечно же, только один маленький штрих — воспоминание той экстремальной ситуации, в которой оказался оперативник.

А дело было так… К уголовной ответственности был привлечен крупный хищник и мошенник. По закону в его квартире производился обыск. Подозреваемый тонко ухватил момент. В то время, когда оперативник ослабил бдительность, над его головой хозяин дома занес топор. И… А дальше на весь дом заорали понятые. Подняв глаза, Анатолий Петрович увидел, как по кривой траектории в его сторону летел топор. На секунду каким-то фантастическим чудом сумел все-таки увернуться оперативник. По сути дела, Анатолий Петрович увернулся от смерти. Топор, как жужжащая пчела, пролетел мимо уха и вонзился своим острием в опешник. Промедли какие-то доли секунды, и в личном деле Савкина Анатолия Петровича могли коротко записать: «Погиб при исполнении служебных обязанностей».

Почти каждый сотрудник, кто честно и верно служил своему народу, не обошел этого топора или жужжащей пули. Зачастую жизнь сотрудника милиции висит на волоске от смерти. И горько слышать, когда многие задают наивный вопрос: «А за что милиции платят деньги?» Иные выставляют даже свои доводы: «В милицию идут работать только те, кто не хочет работать на гражданке». Но милицейский хлебушек уж точно сладким не назовешь. Как-то даже газета «Правда» упрекала пенсионера-милиционера, что ему платят большую пенсию… В редакцию газеты «Правда» тотчас полетело письмо в защиту наших доблестных пенсионеров, и не только их. Но газета так ничего и не ответила. Многие годы в милиции платили нищенскую зарплату. И лишь во времена «застоя» милиционер стал получать сносное жалованье. И чему же тут завидовать. Любой милиционер с чистыми руками — это голь перекатная.

Жизнь честного милиционера всегда в опасности и даже тогда, когда он находится на пенсии. Но это уже музыка из другой оперы. Лучше поговорим о нашей кузнице кадров… Должность инспектора по кадрам в восьмом отделе милиции занял Савкин Анатолий Петрович. Он и начал формировать кадровый костяк в подразделении. Сам инспектор был очень честный и порядочный человек, а поэтому он подбирал себе подобных сотрудников. Прохиндеи в отдел проскальзывали очень редко. Но, как говорится, в любой семье не без урода… Это, пожалуй, был самый счастливый день в жизни Грунина. В рабочий кабинет сыщика кто-то настойчиво звонил. Грунин поднял трубку и традиционно ответил:

— Слушаю вас внимательно.

— Здорово, дружище! — послышался знакомый голос Анатолия Петровича.

Как всегда этот добрый человек поинтересовался здоровьем коллеги, сеймовскими делами и даже тем, как растут девчонки. Ну а потом пошел предметный разговор. Инспектор Савкин просил Грунина подумать о его дальнейшей судьбе и предложил перейти на работу в их ведомство. Ох! Как этот сердечный разговор задел за живое. Два начальника восьмого отдела, кто теперь решал кадровые проблемы, хорошо знали капитана Грунина, его плюсы и минусы, слабые и сильные качества. И все же в разговоре по телефону Алексей Грунин напомнил кадровику о своих кличках. Укрывалы, взяточники и прочая милицейская падаль не скупилась приклеить сыщику такие ярлыки как анонимщик, клеветник, кляузник и т. д. и т. п. Но, как говорится в народе, за глаза царя ругают…

Капитан Грунин поставил Анатолию Петровичу конкретный вопрос: сгодится ли с такими кличками в вашем отделе милиции такой человек? Конечно, бывший кадровик городского УВД хорошо знал о всех наскоках на сеймовского сыщика. Не было секретом для него и то, что Грунина не раз чернили, унижали его морально и даже подвергали физическому насилию. Живьем пытались втоптать в грязь. Но как черного кота не отмоешь добела, так и белый кот никогда не станет черным. К чистым рукам грязное не пристанет. А поэтому на другом конце провода послышалось категоричное заявление. По памяти это можно процитировать так: «Алексей Иванович, все это мы слышали уже не раз». А далее Анатолий Петрович прямо заявил: «Улитин и я лично решили принять вас в наш коллектив. Вы же посоветуйтесь с женой и если пожелаете перейти к нам, то не тяните резину. Напишите рапорт о переводе, разумеется, предварительно истребуйте согласие своего руководства. Мы вас ждем».