Оперативная карьера доблестного сеймовского сыщика близилась к закату. Хотя до последних дней этой трудной и неимоверной тяжелой работе Грунин отдавал все свои силы без остатка. Работал, как говорится в народе, до потери пульса. Голова Алексея Грунина была еще не седая, но первые признаки старости появились весьма рано. На курчавых волосах у надлобья молодого мужчины появился большой белый седой клок. За что в шутку женщины называли Грунина «Меченый». Но этот белый клок придавал Алексею Ивановичу особую красоту. В те времена, не по своим годам, Грунин был красавец-мужчина. Женщины его так и называли: «красавец». Но этот «красавец» не был податлив на женские чары. Алексей Иванович был однолюб…

Он никогда не использовал свое служебное положение и отвергал любое предложение даже самой милой и симпатичной женщины, когда оно сопровождалось откровенным признанием в любви… Сыщик Грунин интересы службы ставил превыше всего и ни на какие приманки не клевал. Поэтому Алексей никогда не обижался на женщин, которые называли его однолюбом. И это не красивые речи, а все соответствовало реалиям жизни.

Некто Курков, вооружившись охотничьим ружьем, вышел в самый центр Сеймы и давай палить в чапок (так тогда назывались пивные заведения-забегаловки). Такие игрища на центральной площади города, да еще при наличии скопления людей, могли закончиться серьезными последствиями. Шальные пули в эти роковые минуты могли не пощадить кого-то из прохожих.

Пуля-дура, и какое это имеет значение, если она случайно или не случайно, как буравчик, вонзится в человека и поразит его насмерть. Тут, в горячей точке, на многолюдной площади мог стать жертвой любой человек, даже случайный прохожий или обычный зевака. И смотря куда попадет пуля, а то маленькая дырка просверлит человека насквозь, и он не по своей воле уйдет в мир иной.

Вот в эти трагические минуты была действительно проявлена высокая оперативность и мужество работников милиции. Милиция тогда еще находилась в самом центре Сеймы. Она была там, где ей надлежало быть… По тревожному звонку граждан была немедленно создана оперативная группа захвата. Сыщик Грунин, не без риска для своей жизни да и всей оперативной группы, вышел на задержание вооруженного хулигана.

Операция «Захват» началась мгновенно и продолжалась несколько минут. В считанные секунды вооруженный хулиган с охотничьим ружьем был схвачен и обезврежен. Группа «захвата» действовала профессионально, быстро, решительно и мужественно. Расстрелять в упор оперативников, принимавших участие в этой непростой и опасной операции, хулигану Куркову не удалось.

А все могло быть иначе… Все помнят печальный случай в Горьковской области, когда неосторожные действия оперативной группы позволили бандиту расстрелять сразу несколько сотрудников (этот эпизод был опубликован в газете)… Но в нашей криминальной истории любопытен тот факт, что хулиган был без обеих рук, но вполне вменяемый человек. Возможно, у кого-то возникнут сомнения: а как же человек без рук все-таки умел стрелять. Конечно, это не ложь и никакой тут выдумки нет. Задержанный Курков не только метко стрелял, но к тому же еще отлично рисовал. Это был абсолютный природный талант. В жизни, конечно, есть примеры, когда человек с одной рукой косил, рубил срубы и отлично рисовал. Но без обеих рук стрелять и рисовать — таких оригиналов надо сразу заносить в книгу рекордов Гиннеса. Конечно же, такое чудо в жизни редко бывает.

Задержанный Курков показал свое искусство тут же в кабинете. Он взял лист бумаги, за несколько минут нарисовал портрет самого сыщика Грунина и, немного улыбнувшись, сказал: «Это вам, «крестный», на память…». Хотя Курков был без обеих рук, но за дерзкое хулиганство его арестовали, а суд впоследствии строго наказал…

Но вернемся к тому времени, когда милиция по иронии судьбы станет ненашенской, а Дзержинской. Коротко скажем так. Граждане лишились надежной защиты от преступных посягательств. Их стали убивать прямо в центре Сеймы. К примеру, убийство жителя Сеймы, гражданина Смердова Николая.

Сыщик Грунин не был равнодушен к самодурству местных чиновников. С первого и до последнего дня он вел решительную борьбу за справедливость. Володарский район все-таки был восстановлен. Ну а пока потуги Грунина в неравной борьбе с местными и высшими чиновниками — были равны собачьему лаю Моськи на слона. И как раз в тот момент для него наступили трудные времена.

Грунин давно был за штатом и, как целомудренная дева, ждал своего часа. Был очень сложный вопрос: а кто же эту невесту возьмет замуж. Потому что еще задолго до реорганизации Сеймовской милиции келейно решалась судьба заштатников. Начальники делили высокие и не совсем высокие посты. И уже были кое-какие решения. На пост главного полицейского был назначен Хватков Василий Иванович. Однако, почему-то назначение заместителя по оперативной части пока оставалось за кадром. Оставался еще один вопрос открытым. Куда назначат на службу главного сеймовского сыщика? Но вскоре определилась судьба сыщика Грунина. Его совершенно официально пригласил на беседу главный шеф местного УВД.

К этому времени кадровая обстановка сложилась не в пользу Грунина. Сеймовский сыщик висел, как говорится, на волоске, он давно уже был за штатом. Вот почему начальник УВД полковник Улитин без всякой дипломатии предложил Грунину пост заместителя по оперативной части. Тогда-то и состоялся откровенный разговор несостоявшегося сыщика… Грунин категорически отверг новое назначение… Прошли годы, но до сих пор в памяти нашего главного фигуранта сохранился интересный телефонный разговор. Главный сыщик УВД города Дзержинска Морев А. Н. не без иронии сообщил такую новость: тебе, мол, дорогой дружище, должны вручить портфель заместителя начальника райотдела по оперативной части. Ну, а если не согласишься, то готовься стать городовым (участковым). Незамедлительно по проводам последовал ответ другу — Анатолию Николаевичу.

— Да, — говорил спокойным голосом Грунин, — лучше стать городовым, чем быть потенциальным злостным нарушителем законности…

Однако, за сообщение Грунин все-таки поблагодарил своего коллегу. Словом, договор — согласие о назначении Грунина на новую должность — так и не состоялся. Трудно сказать, о чем думал в это время начальник УВД. Однако в таких случаях у начальников готов всегда ответ. Не хочешь занять должность заместителя — так скатертью тебе дорога. Свято место пусто не бывает.

Нет, вовсе не хотел уходить Грунин из своего родного коллектива, которому отдал все свои молодые годы. Это было очень больно. И кто знает, сколько после этой кадровой перетасовки у сеймовского сыщика на голове появилось седых волос? Видно, правду люди говорят, что после мучительных переживаний у каждого человека появляется один седой волос. Но что поделаешь, раз так распорядилась жизнь и судьба. Судьбина очень хитрая штука. Только в данной ситуации сыщик Грунин как в воду глядел, приняв верное решение. Но кадровый вопрос был бы раскрыт наполовину, если бы его не дополнить еще одним важным моментом. Уходить от правды нельзя, какой бы она горькой не была. Суть ее заключается в тем, что сеймовский сыщик просил начальника УВД оставить его в коллективе в иной должности. Утопающий Грунин не смог спастись в бурлящем бюрократическом океане. Там, где идет борьба за власть, сильный тот, у кого есть «лохматая» рука, или протеже на Олимпе власти. Любые заслуги в расчет не принимаются. Корыстники не считаются с тем, что во благо или во вред пойдет их решение. Если надо, то сметут любого. Они всегда правы, а живут по одному принципу: «Своя рубашка ближе к телу». Так было, так есть, так будет всегда в несчастной России. Не потому ли в нашей стране, в прошлые и настоящие времена, загоняют в темный угол не дураков, а умных и талантливых людей…

Каков же вердикт вынес шеф УВД по заявлению Грунина? Полковник Улитин лишил последней надежды сеймовского сыщика — не оставил его в родном коллективе. Но верно в народе говорится: «Что Бог не делает, — все к лучшему». Грунину отказали занять должность заместителя по политической части (была тогда такая штатная должность). Но, Бог спас сеймовского Шерлока Холмса, что он, по воле судьбы и Бога, не попал в это милицейское грязное болото. Спалили бы этого замполита на последних годах службы. Это точно, потому как обстоятельства чуть позже сложились так, что по злой воле судьбы нашего правдиста могли вполне обоснованно срезать под самый корешок. И защищать Грунина никто бы не стал… Конечно, по-человечески жаль, но жертвой стал другой человек, который исполнял обязанности замполита райотдела милиции… Жестоко распорядилась судьба, даже своим врагам, и тем того не пожелаешь. Но так бывает всегда с каждым человеком, кто влезает в болото карьеристов и лжецов. Но даже самый честный и порядочный человек, влезая в тину, обязательно замарается и станет лжецом и негодяем. Народное изречение тому подтверждение: с кем поведешься — от того и наберешься. Отбросим всякий злой умысел и честно скажем: рано или поздно, за великий грех наступает расплата. И она наступила, но об этом чуть позже…