Внезапная операция в поселке Решетиха по задержанию капронщицы Огневой началась. В потоке пассажиров, идущих к станции Жолнино, опер Грунин заметил, как с высокой горки спускался человек с большим чемоданом в руках. Он почему-то все озирался по сторонам и оглядывался назад.

Ответ к разгадке стал очевиден, когда на высокой горе замаячил силуэт маленькой, сухощавой женщины. В нем без труда Грунин узнал знакомую ему Огневу. Оперативник сделал правильный и умный тактический ход. «Боевое охранение» Огневой Грунин не задержал и беспрепятственно пропустил на станцию. Но «охранник» вероятно заметил оперативника и успел-таки оповестить подельницу сигналом «SOS».

Хитрая, заподозрив неладное, заметалась, как оголец на горячей сковородке. Попав в западню, капронщица никак не хотела расстаться со своей тяжелой ношей. А вот дальше действия Хитрой били непредсказуемы. Она вместе с мешком сползла, как змея, с высокого косогора и бросилась в реку Осовец.

Огнева почти полностью погрузилась в воду по самую шейку. Дело могло обернуться большой бедой. Под тяжестью ноши Хитрая могла оказаться на дне и захлебнуться в воде. Такого оборота, по правде сказать, Грунин не ожидал. Сложилась экстремальная ситуация.

Но к счастью Хитрая, как «водяная крыса», быстро прошагала по дну речки и, преодолев водную преграду, трусцой побежала к дубовой роще. Опер Грунин тоже на растерялся. Не теряя золотых минут, почти одновременно, он скатился, как колобок, с высокого берега речки Осовец и, не раздумывая ни одной минуты, прямо в одежде прыгнул в воду. Приняв холодный душ и преодолев водную преграду, начал преследование…

Речка Осовец неглубоководная, но в ней в некоторых местах есть омуты. К счастью, на сей раз все обошлось благополучно. В ходе операции сразу были решены две неотложные задачи. Во-первых, Грунин, преследуя Огневу, как ни странно, подстраховал ее от несчастного случая, а во-вторых, не дал далеко уйти и скрыться в лесу гражданочке с мешком капрона. А через несколько минут и Хитрая была задержана с поличным.

Конечно, дай волю этой плутовке, она бы загрызла зубами обэхээсника Грунина, но теперь эта «золотая рыбка» попалась как птаха в клетку. Сопротивляться власти, да еще вооруженному человеку, было бесполезно. Задержанная хорошо понимала, что ее карты биты. Настало время держать ответ за прием и сбыт похищенного капрона по всем статьям уголовного закона. Как тут не вспомнить И. А. Крылова. В басне «Волк на псарне» он писал: «Глазами, кажется, хотел бы всех он съесть; но видя то, что тут не перед стадом и что придется, наконец, ему расчесться за овец»…

В тот же день против Огневой было возбуждено уголовное дело. В соответствии процессуальному закону в доме был произведен обыск. Сложилась интересная ситуация: подозреваемая полностью отрицала свою вину, отрицала также сопричастность к расхитителям капрона на фабрике. Капрон, который был изъят в момент задержания, по заявлению Огневой, она нашла где-то в лесу. А находка есть находка. За это уголовным кодексом в те времена предусматривалось самое мягкое наказание. Но суть этой странной находки все-таки прояснилась. Как говорят в народе: «Бог шельму метит». Во дворе и возле дома Огневых была обнаружена крупная партия капрона. Стандартный вес одной кипы составлял до пятидесяти килограммов. А неподалеку от подворья Огневой было обнаружено несколько кип с капроном, что составило аж двести пятьдесят килограммов «белого золота».

Было очевидно, что хищение совершалось с использованием автотранспортных средств. Но отпечатков ног, рук на месте обнаружения крупной партии капрона никто не оставил. Предстоял сложный процесс оперативно-следственных действий… Перед сыщиком ОБХСС стояла чрезвычайно сложная задача. А сумеет ли оперативник выйти на замаскированную группу расхитителей? Тут требовалось высокое профессиональное оперативное мастерство. Молодому оперу Грунину предстоял серьезный экзамен. Задачка со многими неизвестными всегда решается трудно. На вопрос оперуполномоченного: а кто же преподнес такой подарочек Огневой? — последняя отвечала просто и кратко в двух словах:

— Не знаю, начальник. Ни одну душеньку в своем подворье никогда не видела, а возле дома — тем более.

Можно было подумать, что целый самосвал капрона ветром надуло в огород к Огневым. Но дотошный Грунин не стеснялся посмотреть даже в самых неподходящих местах. И своей сметливостью просто удивил присутствующих понятых. В русской печке, за аккуратно сложенной поленницей дров, он обнаружил еще около двух десятков мотков капрона. Тут было совершенно ясно, что кроме хозяйки дома никто не мог додуматься спрятать в печку капрон: ни черт же его через трубу притащил…

Поселок Решетиха — это все-таки не город. Шуму было много. Народ просто гудел, как растревоженный пчелиный улей. Но пока что обэхээсник сорвал только вершки. А «корешки» — главные хищники — остались в полном здравии работать на Решетихинской сетевязальной фабрике. Но их опер Грунин занес в свой сыскной список, и до них со временем дойдет очередь… Главная заноза обязательно будет выкорчевана до конца. Ну а пока надо немножечко выждать и потерпеть… И все же шершневое хищное гнездо было основательно разорено. Праведный суд над крупной приемщицей и сбытчицей капрона все-таки состоялся.

В суде Хитрая разыграла спектакль. В слезах капронщица рассказывала, как опер Грунин под угрозой оружия во время допроса выжимал показания. Хитрая плела разную чепуху, что, мол, ее мучили на допросах днем и ночью. Но все эти и другие небылицы суд не принял во внимание. Потому что вся эта ложь опровергалась свидетельскими показаниями, а также другими доказательствами по делу. За преступные деяния суд вынес обвинительный приговор. Огнева Матрена получила наказание по закону.

Но это начало стало точкой отсчета фронтального наступления на соучастников преступления. Впереди предстояла кропотливая оперативно-следственная работа. С этой задачей блестяще справился опер Грунин вместе со своими коллегами. На скамью подсудимых сели все, кто находился в связке с Огневой. Шершневое хищное гнездо на Решетихинской крутильно-сетевязальной фабрике было ликвидировано, а преступники понесли заслуженное наказание. Авторитет сеймовской милиции поднялся сразу на несколько вершков выше.

Алексей Грунин до сих пор благодарен всем, кто с большим риском для своей жизни помогал распутывать клубок ухищрений жуликов в этой сложной и непростой операции. К сожалению, боевые помощники милиции навсегда останутся за кадром. Подобная информация вечно будет храниться под грифом «секретно». Даже если Грунина лишат жизни.

Такое счастливое событие в жизни человека бывает один раз. В простонародье это времечко называется «медовый месяц». Долой холостяцкая вольная жизнь! Да здравствует невеста, любимая жена и детки!.. В 1957 году, ближе к осени, по графику лейтенант Грунин получил очередной отпуск. Свой отдых отпускник проводил всегда на малой родине. Ехать куда-то в теплые края не было средств и возможностей. К тому же, в деревне всегда можно хорошо отдохнуть на свежем воздухе и досыта поработать. Особенно полезно позаниматься физической работой тем, кто занят умственным трудом. В деревне всегда дел невпроворот. Не жалей только себя, и можешь пахать столько, сколько заблагорассудится. Не только в военное время, но даже после войны человек зачастую заменял лошадь. Одно дело наготовить дрова или сено, а другое — привести их домой. Тут не существовало никаких проблем: запрягайся — и тяни как вол. Тягловой силой на селе были не только трудоспособные мужчины и женщины, но старики и даже дети. Кто-то в деревне сложил вот такую шуточную частушку. Хотя смешную, но соответственно тогдашней жизни. Есть смысл повторить это четверостишие: