– Сударыня, ваш телефон, – напомнил консультант. – Что-то случилось? Вам нехорошо?

Видимо бледность ее лица сразу бросилась ему в глаза.

– Нет, нет, благодарю вас, – едва вымолвила Валентина.

«Господи! Видела она меня, или нет? Давно следит? А что если, она следит за мной с самого начала»? – мысли лихорадочно проносились в ее голове со скоростью курьерского поезда. «Как же там Андрюша? Господи, Боже мой! Только бы она не добралась до него»!

– Скажите, у вас есть запасной выход? – обратилась она к продавцу.

– Сюда, пожалуйста, – ничуть не удивившись, он показал ей дверь запасного выхода.

Валентина выскочила в какой-то дворик, из него на боковую улочку; там ей повезло, она поймала такси и, назвав водителю, адрес гостиницы, съежилась на сиденье, чтобы ее не было видно.

Она стремительно миновала гостиничный холл, забилась в лифт и с замирающим сердцем бросилась по коридору к своему номеру.

Медсестра с удивлением обернулась к ней. Она только что уложила Андрюшу спать и не ожидала возвращения его мамочки Вивиан так рано.

– Что-нибудь случилось? – встревожилась женщина, увидев в каком состоянии находится Вивиан.

– Лили, позвоните, пожалуйста, кому-нибудь из наших, скажите, что я уже дома, – тяжело дыша, попросила у нее Валентина.

Лили смотрела на нее с удивлением, опомнившись, она сказала:

– Хорошо, хорошо, не волнуйтесь. Вас кто-то напугал?

– Да, какие-то люди, – ответила Валентина.

– Ничего, это бывает. Вы, наверное, потерялись?

– Я отошла в магазин…

– Не волнуйтесь, здесь вы в полной безопасности, – уверила ее Лили, – сейчас я позвоню.

До самого отлета из Кейптауна Валентина не высовывала из гостиницы носа. Попытки позвонить кому-либо она оставила. Купленный ею телефон, Валентина забыла в такси. Но она и не жалела об этом.

В день отлета в Аэропорту Валентина держалась возле своей группы, ни на шаг не отступая от руководителя.

Потихоньку изучила других пассажиров. Вики среди них не было. Но ведь мог быть кто-то другой!

В аэропорту Уэллингтона их встречали. Полная пожилая женщина с абсолютно седыми волосами быстро подошла к Валентине и протянула руку:

– Рада встрече! – сказала она, – вы от Джанет?

– Да…

– Вивиан Джонс и малютка Эндрю, я полагаю – женщина крепко пожала руку Валентине. – А я, как вы уже поняли – подруга Джанет, Эмили.

– Здравствуйте, Эмили, – обрадовалась Валентина. Джанет столько о вас рассказывала!

– Помнит, старушка! – пошутила Эмили.

– Еще как!

– Ну, давайте-ка, я вам помогу, – сказала Эмили, взяв на руки Андрюшу. – Идемте в машину.

Валентина тревожно оглянулась. Пассажиры ее рейса быстро уходили, получив багаж и пройдя обычный контроль. Вокруг нее были только свои. Она вздохнула и села на заднее сиденье старенького джипа Эмили. Остальные пошли в автобус.

– Вы, ведь, не американка? – спросила Эмили, лихо вырулив со стоянки.

– Угадали, – Валентина поняла, что нет смысла прикидываться и обманывать эту женщину.

– Я сразу поняла, – сказала Эмили. – Хоть я давно уже не была на родине, однако, ваш выговор… Восточная Европа?

– Точно, – согласилась Валентина.

– Знаете, когда всю жизнь колесишь по миру, поневоле приходится учить разные языки. Я довольно свободно говорю по-немецки, знаю французский, немного – испанский. Пыталась даже русский учить.

– Здорово! – восхитилась Валентина.

– Это еще что! Я тут заинтересовалась местными аборигенами Маори. Сейчас изучаю их язык и обычаи. Надо знать коренное население. В конце концов, мы у них в гостях… Я руковожу госпиталем уже более пяти лет. Всякое приходилось повидать. Кстати, вы хорошо говорите по-английски. Я почему спросила о Европе: у вас такое произношение, как будто вы немка. Но, в то же время есть что-то еще, свойственное славянам…

– В общем, вы угадали…

– Ну, не буду вас мучить, – засмеялась Эмили. – Говоря по правде, я вам очень рада. Работа для вас найдется. Кто же откажется от профессиональных кадров. Вы с Джанет долго работали?

– Нет, не долго. Но вы не волнуйтесь, у меня очень хорошая практика. Я стажировалась в Швейцарии, до этого тоже работала… Я могу быть сиделкой…

– Нет, нет! – остановила ее Эмили, – это было бы расточительно. Собственно говоря, мне достаточно рекомендации Джанет, это я так, из любопытства вас расспрашиваю.

– Красиво у вас тут, – сказала Валентина спустя некоторое время. Она засмотрелась на мелькающие за окном изумрудные горные склоны и чудесные, как на картинках луга.

– Это еще что! Вот, я вас провезу по острову, и не такое увидите. Мы теперь знаменитые, у нас столько фильмов снимают!

– Да уж…

– Ну, вот, почти приехали. Я пока поселю вас у себя. А там подберем вам что-нибудь.

Эмили заложила крутой вираж и въехала на дорожку, ведущую прямо к крыльцу небольшого, очень красивого домика.

– Прошу! – сказала она, распахивая дверцу джипа.

Валентина выбралась из машины и огляделась. Вокруг все было зеленым и чистеньким, под ногами приятно поскрипывал гравий. Эмили улыбаясь, выгружала вещи из багажника. На крыльцо из дома вышел высокий мужчина и махнул им рукой.

Сердце Валентины екнуло и забилось радостно… но, нет, это был не Андрей. Мужчина, очень похожий на Андрея подходил к ним по дорожке, и Эмили, заметив его, обрадовано сказала:

– О, Роберт! Ты дома! Как я рада! Помоги-ка нам: мне и этой молодой леди, справиться с багажом.

– С удовольствием, – улыбнулся Роберт и перехватил у Эмили тяжелую сумку.

– Познакомься, дорогой, это – Вивиан Джонс, а этот молодой человек у нее на руках – малыш Эндрю. Правда он сейчас спит и знакомиться с тобой будет позднее.

– Я очень рад, Вивиан – Роберт поставил сумку на гравий и мягко пожал руку Валентине.

– Идем в дом, – сказала Эмили.

Роберт посторонился, пропуская вперед Эмили и Валентину с ребенком, а сам пошел за ними, нагрузившись багажом.

«Господи, – думала Валентина, – как же он похож на Андрея, бывают же такие совпадения. Пожалуй, чуть выше и немного плотнее. Хотя, он просто старше. И лицо загорелое…»

– Немного придем в себя, и – за стол, – сказала Эмили, войдя в гостиную. – У нас все просто, – обратилась она к Валентине. – Вы займете комнату на верху. Это спальня, но я ей почти не пользуюсь. Сплю в кабинете. Роберт сейчас отнесет наверх ваши вещи и покажет где у нас всякие удобства. А я тотчас поднимусь к вам, помогу с малышом, – пообещала она.

Небольшая уютная спальня Эмили обрадовала Валентину. Она положила Андрюшу на кровать и оглянулась на Роберта, он поставил вещи у стенного шкафа и остался стоять рядом. Их глаза встретились. Валентина смутилась. Роберт, как ей показалось, тоже.

– Спасибо, Роберт, – чуть слышно произнесла она.

Он замешкался с ответом, словно старался подольше не уходить из ее комнаты.

– Я… э… простите, – он сокрушенно развел руками, – вам помочь чем-нибудь? – спросил он умоляющим голосом.

– Нет… что же? Впрочем, помогите… или… хотя, я сама, – Валентина лепетала, чувствуя одновременно свою неловкость и, в то же время, ей не хотелось, чтобы Роберт ушел так сразу.

Роберт глубоко вздохнул и открыл шкаф.

– Я пока поставлю все сюда, чтобы не мешать…

– Да, то есть – нет, – Валентина мотнула головой и засмеялась, – Боже, как я глупа! Роберт, если хотите, в той сумке детские вещи, дайте ее мне, а остальное уберите, я потом с этим разберусь.

Роберт тут же подал ей сумку, помог открыть и достать необходимое.

– Вы очень добры, – тихо сказала Валентина.

Он покраснел и опустил голову.

– Вы приехали из Бразилии? – спросил он робко.

– Да.

– Я думал, в Бразилии женщины черноволосые.

– Да, в основном, – согласилась Валентина. – О, что это я! Я же не бразильянка, – она хлопнула себя по лбу и рассмеялась. Роберт засмеялся тоже, и напряженность, возникшая между ними, несколько разрядилась.