«Ты подумал о том же, о ком и я?»

Все ясно. Последнее время Эмма не готовила ни яичных рулетов, ни начинок для пирогов, поэтому и кухонный нож, и Одноглазый Ужас валялись на кухне в полном бездействии. Остро заточенные карандаши Эммы лежали в ящике, и несколько недель кряду я не видел на кухне ни одного кроссворда.

«Итан, не нервничай. Она справится».

«Эмма сама не своя. У нас во дворе есть даже бутылочное дерево!»

«Все началось после визита Абрахама?»

«Думаю, с нового учебного года».

Лена вывалила карамельки в стакан с попкорном.

«Если ты сильно за нее беспокоишься, то, может, тебе надо просто поговорить с ней начистоту?»

«Ты пыталась хоть раз что-нибудь спросить у Эммы?»

«Нет. А давай навестим этого бокора!»

«Без обид, Эль, но мне совсем не хочется знакомить со жрецом вуду свою девушку. Не уверен, что он хорошо относится к чародеям».

Мимо нас гордо прошествовала группа поддержки. Ридли шла с долговязым парнем, который держал руку в заднем кармане ее эластичной мини-юбки. Он точно не из школы, может, из Саммервилля? Саванна повисла на Линке, который пялился на Ридли, а та, в свою очередь, делала вид, что ничего не замечает. За ними следовали Эмили, Шарлотта и Иден. Лицо Саванны исказилось от злости — пирамиду-то держит не она!

— Сядешь рядом с нами? — окликнул ее Линк.

Саванна улыбнулась и помахала ему рукой. Лена посмотрела на них обоих так, словно они расхаживали по городу в одном нижнем белье.

— Я к этому никогда не привыкну, — вздохнула она.

— Я тоже.

— Ты объяснил Ридли, что значит занять один из последних рядов «Синеплекса»?

— Нет…

В результате мы с Леной тоже устроились на четвертом ряду в конце зала. Слева от нас оказались Линк с Саванной, а справа — Ридли с типом из Саммервилля. Едва начались титры, как Саванна, прижавшись к Линку, принялась что-то нашептывать ему на ухо и хихикать. Девица всеми правдами и неправдами пыталась его поцеловать. Я ткнул его в бок.

— Ай!

— Чувак, рядом вообще-то Ридли сидит!

— Знаю, с этой жердью!

— Хочешь, чтобы она стала к нему приставать? — прошипел я.

Однако я прекрасно понимал, что Ридли не из тех девушек, кто выходит из себя. Такие, как она, действуют хладнокровно и расчетливо.

Линк наклонился через нас с Леной к Ридли. Парень из Саммервилля уже положил ладонь ей на коленку. Она заметила взгляд Линка и моментально взяла новоявленного бойфренда под руку. Затем, тряхнув бело-розовыми волосами, достала из кармана леденец и шумно развернула обертку.

— Верно, — заерзал на сиденье Линк. — Сейчас я ему покажу… — процедил он сквозь зубы, но Лена вовремя вцепилась в его рукав.

— Не надо! Веди себя нормально, тогда она успокоится, а потом вы, может быть, начнете встречаться и прекратите этот дурацкий цирк!

— Тише! — заявил нам верзила из Саммервилля. — Заткнитесь! Мы, между прочим, собираемся кино смотреть!

— Ясно! — взвился Линк. — Знаю я, куда ты пытаешься смотреть! Пожалуйста, — обратился ко мне Линк с умоляющим видом, — можно я выведу его на улицу и наподдам, пока самое интересное не началось? Я не сдамся!

Отчасти он был прав. Но он превратился в Линкуб, и правила игры изменились.

— А ты готов к тому, что Ридли врежет Саванне?

— Я больше не могу, — покачал головой Линк. — Рид сведет меня с ума…

На секунду я увидел старого доброго Линка, который, как обычно, влюбился в девчонку не своего полета.

Возможно, он бы со мной не согласился, но что тут поделаешь. Кроме того, я внезапно понял, как обезвредить бомбу замедленного действия по имени Ридли.

— Пригласи ее на вечеринку к Саванне.

— Издеваешься? Это означает объявление войны группе поддержки! Саванна уже заставила меня прийти пораньше, чтобы помочь украсить дом и все такое прочее.

— Ладно, — пожал плечами я и засунул в рот очередную порцию попкорна.

Рот обожгло от острого соуса, и я решил, что получил знак свыше. Надо помалкивать, советов давать не буду!

После кино Линк побил верзилу из Саммервилля на парковке перед «Синеплексом». Ридли обозвала Линка всеми известными ей ругательствами. Саванна влезла в их перепалку. На миг я решил, что кошки снова сцепятся, но вдруг Саванна вспомнила, что ей еще не сняли гипс. Она быстренько повернула дело таким образом, словно они с Ридли просто не поняли друг друга.

Добравшись домой, я обнаружил на двери записку от Лив:

«Я передумала. Увидимся на вечеринке. Обнимаю.

Лив».

Обнимаю.

Девчонки ведь всегда так прощаются?

«Правда», — прозвучал у меня в голове голос Лены.

Все, я — покойник.

Я приложил немало усилий, чтобы уговорить Эмму отпустить меня к Саванне Сноу. А выбраться из дома тайком мне бы, конечно, не удалось. С тех пор, как Эмма сделала тот самый расклад, из-за которого она посетила гробницу королевы вуду, она ни разу не ходила к себе в Вейдерс-Крик. Когда я робко решил с ней поговорить насчет этого, она сразу же встала на дыбы:

— А кто будет присматривать за Сестрами? Тельма вообще не оправилась после пожара!

— Ой, мисс Эмма, бросьте вы! Просто я иногда немного теряюсь! — крикнула Тельма из соседней комнаты.

Она в очередной раз заправляла Сестрам кровати: бабушка Мерси всегда хотела одну подушку и два одеяла, а бабушка Грейс — с точностью до наоборот. Мерси на дух не переносила грязное постельное белье, поэтому простыни надо было обязательно стирать чуть ли не каждый день. Ну а Грейс терпеть не могла, когда от подушек пахло волосами, даже ее собственными. Самое ужасное заключалось в том, что теперь я знал об их маленькие странностях (включая привычку прятать друг от друга кофейное мороженое) гораздо больше, чем мне бы хотелось.

Происшествие.

Прежде под словом «происшествие» мы понимали автомобильную катастрофу, в которой погибла моя мама. А сейчас мы, со свойственной южанам деликатностью, называли так состояние бабушки Пру. Я еще не решил, нравится мне термин или нет, но Эмма начала употреблять именно это слово.

Я понимал, что мне вряд ли удастся уговорить ее, но все же попробовал:

— Они ложатся спать не позже восьми. Давай сыграем вместе в «Скраббл», а потом я пойду на вечеринку?

Эмма замотала головой, доставая из духовки горячий противень и отправляя туда следующий. Сплошное печенье: песочное, с патокой, рождественское — с сахаром и корицей… и ни одного пирога. Но Эмма никогда не подносила печенье Великим предкам, а готовила его для соседей и друзей. Значит, ситуация вышла из-под контроля…

— А для кого это, Эмма?

— Итан?! Ты что, слишком хорош для моей выпечки?

— Нет, но ты уже его завернула в салфетки. Похоже, мне не перепадет ни кусочка.

— Ишь, какой умник нашелся! — прикрикнула Эмма, раскладывая на противне очередную порцию. — Печенье отнесу в окружную больницу. Думаю, милые медсестрички не откажутся от вкусненького, особенно на ночном дежурстве.

— Ну а я — к Саванне, договорились?

— Итан, Саванна Сноу не подпустит тебя к собственному дому!

— Перестань, она устраивает обычную вечеринку.

— Хватит, Итан, — тихо произнесла Эмма. — Ты что, забыл о своей компании из чародейки, инкуба и бывшей сирены?!

Оказывается, Эмма умеет отругать от души даже шепотом. Она хлопнула дверцей духовки и подбоченилась, забыв снять с рук варежки-прихватки.

— Он инкуб только на четверть, — возразил я. — А родители Саванны — чудесные, богобоязненные люди, — забубнил я, копируя пастора Блеквелла. — На тумбочке рядом с их кроватью всегда лежит Библия!

Эмма разъяренно взглянула на меня, я понял, что зря стараюсь, но напоследок пробормотал:

— Эмма, ты не переживай, все будет нормально.

— Если бы я получала пять центов всякий раз, когда ты мне так говоришь, то давно бы жила во дворце, — отозвалась она, заворачивая выпечку в пищевую пленку. — Зачем тебе идти к Саванне Сноу? Насколько я помню, в прошлом году тебе туда не приглашали.