— Дядя Мэкон подарил! И еще это, — она продемонстрировала очередную бабочку на изящной цепочке на шее.

Но ожерелье с амулетами Лена сняла, и я заволновался. Прежде такое всегда заканчивалось плачевно.

«Ничего страшного. Это только на одну ночь».

Я поцеловал ее и протянул ей белую шкатулку — как и в прошлом году, Эмма сделала для Лены бутоньерку.

— Какая красота, Итан! — ахнула она, открывая крышку.

Среди плотных зеленых листиков притаился цветок. Под определенным углом бутоньерка точь-в-точь походила на крылышки. А Эмма не до конца растеряла свои способности…

Я надел украшение Лене на запястье, но оно за что-то зацепилось. Оказывается, мне помешал тонкий серебряный браслет. Очередная вещица Сэрафины! Мне не хотелось портить праздник еще до того, как он начался, поэтому я промолчал.

Линк посигналил и врубил динамики.

— Нам пора! Линк рвет и мечет. В общем, держится из последних сил!

— Погоди. — Сделав глубокий вдох, Лена взяла меня за плечо. — Мне надо тебе кое в чем признаться. Но только не сердись!

Если твоя девушка говорит тебе нечто подобное, значит, у тебя есть серьезный повод рассердиться…

— Не буду, — пробормотал я.

— Обещай!

— Конечно, — соврал я.

Неужели все настолько серьезно? Ощущение холодка в животе стремительно превращалось в ледяной ком.

— Я сказала им, что они тоже могут пойти, — выпалила Лена.

— Кому — им?!

Лена прошла в холл и приоткрыла дверь в бывший кабинет Мэкона. Сквозь щелку я разглядел, что у камина стоят Джон и Лив.

— Они постоянно вместе, — зашептала мне на ухо Лена. — Я давно подозревала, что между ними что-то есть. А потом Рис застал их вдвоем. Они чинили часы дедушки Мэкона.

Ясно: селенометр, мотоцикл, часы… механизмы, которые Лив так любит! Я поежился. Кто угодно, лишь бы не Джон Брид!

— Ну и что, — попытался возразить я.

— Ты сам посмотри. Сивиллой быть совсем необязательно!

Лив нарядилась в старинное платье — думаю, нашла его на чердаке у Мэриан. Глубокое декольте открывало плечи, кружева ниспадали замысловатыми складками, талию подчеркивал потертый кожаный ремень с пряжкой-скорпионом. Она выглядела, как героиня экранизации классического романа, из тех, которые показывают на уроках английского. Сегодня Лив не заплела косички, и ее светлые волосы струились по плечам. Она показалась мне… счастливой, вынужден был признать я, хотя мне данный расклад совершенно не нравился.

«Эль? Что у вас творится?»

А Джон облачился в костюм Мэкона. Он даже внешне напоминал его — опасный, загадочный брюнет. Джон хотел приколоть букетик цветов к тонкой бретельке Лив. Получалось у него плохо. Я не мог разобрать ее слов, но сразу понял, что Лив дразнила его.

Лена права.

— Буду тебе крайне признательна, если твои усилия не закончатся кровопусканием. — Лив схватила Джона за руку.

— Тогда стой спокойно! — ответил он, не отрываясь от своего занятия.

— Я, между прочим, не двигаюсь, а вот булавка дергается!

Я нарочито покашлял, и они обернулись. Лив покраснела, а Джон расправил плечи.

— Привет, — смущенно пискнула Лив.

— Привет, — выдавил я, ощущая себя идиотом.

— Тоже чувствуешь себя неловко? — подмигнул мне Джон, будто близкому другу.

Я проигнорировал его реплику.

— Это самая странная из идей, — заявил я Лене. — Но если я, допустим, соглашусь — заметь, я еще не согласился! — как ты собираешься провернуть такое? Они оба не учатся в «Джексоне»!

— Ты купил два билета, и я тоже, — торжествующе произнесла Лена, помахав у меня перед носом бумажками. — Познакомься с моим спутником, — провозгласила она, кивая на Джона.

«Секундочку!»

— И со своей спутницей! — Лена взглянула на Лив.

«Зачем ты так?»

— Итан, не переживай! Зато нас точно пустят.

«Эль, ты спятила?»

«Нет. Я оказываю услугу друзьям».

«А кому конкретно?»

Она положила руки мне на плечи и, встав на цыпочки, чмокнула в щеку.

— Тебе.

— И почему?

«Нам пора, Итан».

Я снова уставился на Джона и Лив.

Лена подбадривающее мне кивнула.

— Ау! Если вам надо побеседовать наедине, мы подождем вас в холле, — нетерпеливо окликнул нас Джон.

— Прости. Мы уже обо всем договорились, верно, милый? — многозначительно улыбнулась Лена.

«Как же… Вряд ли из этого что-нибудь получится», — подумал я.

— А ты представляешь, что будет с Линком? Он до сих пор сидит в «Битере» с Саванной! — воскликнул я, не сдаваясь.

Лена слегка улыбнулась. Снаружи донесся душераздирающий звук телепортации, а грохот музыки мгновенно прекратился.

— Линк уже на месте! — пояснил Джон.

— Ты перенес Линка на бал? — напрягся я. — Ты даже не дотронулся до него!

— У меня все не как у людей, — пожал плечами Джон. — Я много чего могу, часто и сам не понимаю, как мне удается.

— Спасибо, мне сразу полегчало!

— Расслабься! Кроме того, я выполняю просьбу твоей девушки!

— А что скажет Саванна? — простонал я.

— Она ничего не вспомнит, — заверила меня Лена. — А мы можем взять «катафалк».

— Меньше всего на свете Линк хотел бы пойти на вечеринку вдвоем с Саванной, — сокрушенно покачал головой я.

— Доверься мне!

Опасная фраза, которую ни один разумный парень не хочет услышать от своей подружки.

«Что ты задумала?»

— Музыкантам нельзя опаздывать, — рассмеялась она и потащила меня к двери.

— В смысле «Святым роллерам»?

Теперь я окончательно запутался! Директор Харпер ни за что не разрешит «Святым роллерам» выступить на школьном балу!

Магический бриз разметал локоны Лены, и она кинула мне ключи от машины.

Окна спортзала ярко мерцали. Похоже, веселье было в полном разгаре.

— Скорей, а то все пропустим! — заявила Лена.

До меня донесся неподражаемый вокал Линка — его голос я не спутаю ни с кем! А на сцене действительно выступали «Святые роллеры». Я запаниковал — грядет восемнадцатая луна, а мы собираемся на школьную дискотеку! Глупо, с одной стороны, а с другой — что еще делать? Прятаться дома и ждать наступления конца света, который мы не сможем предотвратить? Наверное, самая большая глупость — думать, что я могу что-либо изменить.

Поэтому я молча обнял самую красивую девушку на парковке и, крепко прижав ее к себе, ответил:

— Ладно, Эль, выкладывай начистоту!

— Я хотела, чтобы он немного отвлекся, пока отсутствует моя прекрасная кузина, — объяснила она. — И не только он. Ты… и остальные, — прошептала Лена, оглядываясь на Джона и Лив.

И меня осенило. С прошлого лета наша жизнь пошла наперекосяк. Эмма разучилась гадать и общаться с Великими предками. Мэриан отстранили от работы. Лив никогда не сможет стать хранителем. Мэкон затаился в туннелях. Линк превратился в инкуба и старается забыть о Ридли. Для Джона время вообще остановилось, когда он находился в арклайте. Казалось, жара не покинет Гэтлин. Мы проводили бесконечное лето в аду.

Поступок Лены ни на что особо не повлияет, но, вероятно, мы сможем двигаться дальше. Кто знает — вдруг закончится засуха, исчезнет саранча и плохие воспоминания. Мы снова почувствуем себя нормальными людьми. Только вот восемнадцатой луны нам не избежать…

«Мы справимся, Итан».

Лена улыбнулась, а я обнял ее еще крепче.

Зал преобразился. На сцене в свете прожекторов (арендовать которые у бального комитета не хватило денег), стояли «Святые роллеры». В центре всеобщего внимания находился Линк в расстегнутой рубашке, насквозь пропитанной потом. Он играл на барабанах, пел и успевал прыгать по сцене с микрофоном. Короче, Линк был везде. Когда он приближался к краю сцены, кучка девятиклассниц начинала восторженно визжать.

Второй раз в жизни мне показалось, что «Святые роллеры» умеют играть, и сейчас обошлось без Ридли с ее леденцами.

— Ты постаралась? — крикнул я Лене, пытаясь переорать музыку.