В большинстве МТС уже к 1 мая 1933 г. действовали политотделы. Всего за 1933—1934 гг. было организовано 3368 политотделов при МТС. В политотделы МТС и совхозов были направлены Центральным Комитетом партии 25 тыс. специально отобранных опытных партийных работников⁷⁵⁶.

Политические отделы МТС существовали недолго — около двух лет (1933—1934 гг.). За это время в очень сложной обстановке они провели громадную работу по организационно-хозяйственному и политическому укреплению колхозов. Под руководством политотделов была проведена перестройка низовых партийных и комсомольских организаций на селе. До 1933 г. коммунисты и комсомольцы в деревне были объединены в партийные организации по территориальному признаку; теперь они объединялись по производственному признаку.

В колхозах были выявлены и сплочены группы активных колхозников. Лучшие члены партии — колхозники были выдвинуты на ответственные производственные участки колхозной работы, в колхозные бригады и на фермы. За время своей деятельности политотделы подобрали и воспитали значительные кадры (более 250 тыс.) колхозников для руководящей работы в колхозах, в том числе около 30 тыс. председателей колхозов.

Для усиления партийно-политической работы на селе в городах была проведена мобилизация коммунистов для работы в деревне, непосредственно в колхозах. Была проделана большая работа по очищению колхозов и МТС от классово-враждебных элементов.

Политотделы МТС были инициаторами и организаторами социалистического соревнования в деревне за овладение техникой, за большую выработку на трактор и комбайн, за экономию горючего, за то, чтобы техникой овладевали женщины, и т.д. Все это подняло авторитет МТС не только как центров технического прогресса, но и как центров политического влияния в деревне.

За два года своей деятельности политотделы политически укрепили колхозы и МТС. Выполнив возложенную на них задачу, они решением ноябрьского (1934 г.) Пленума ЦК ВКП(б) были преобразованы в обычные партийные органы путем слияния с районными комитетами партии⁷⁵⁷. В совхозах политотделы существовали еще более пяти лет.

Свою производственную работу в колхозах МТС выполняли на основе специальных договоров с колхозами. В 1931 г. примерный договор МТС с колхозами был утвержден правительством СССР; в дальнейшем в примерный договор систематически вносились изменения с учетом опыта работы. В январе 1939 г. Совнарком СССР утвердил новый типовой договор МТС с колхозами; договор стал в обязательном порядке регистрироваться в исполкоме районного Совета. На основе примерного договора МТС брали на себя обязательства произвести работу в обслуживаемом колхозе по всем основным видам полевых работ и в таком объеме, который позволял машинно-тракторный парк МТС.

По договору МТС должна была оказывать постоянную помощь колхозам в агрономическом обслуживании, составлении производственных планов и приходо-расходных смет, в установлении правильных севооборотов, в подготовке колхозных кадров, а также в организации труда, постановке учета и в распределении доходов.

МТС сыграли важную роль в упрочении колхозного строя, в техническом оснащении сельского хозяйства, в укреплении союза рабочего класса и крестьянства. В резолюции февральского (1958 г.) Пленума ЦК КПСС отмечается, что «МТС являлись той большой политической и организующей силой, вокруг которой крестьяне объединялись в колхозы и убеждались в преимуществах крупного машинного сельского хозяйства; через МТС осуществлялись технический прогресс в сельском хозяйстве и его перевооружение на базе новой техники, подготовка квалифицированных механизаторских кадров, повышение культуры земледелия и животноводства. Огромное значение машинно-тракторных станций состояло и в том, что они были важным источником получения хлеба и других продуктов питания, а также сырья для промышленности»⁷⁵⁸.

За годы второй пятилетки одновременно с завершением коллективизации укреплялось общественное хозяйство колхозов.

Вопросы развития общественного хозяйства колхозов были рассмотрены на Первом съезде колхозников-ударников, который состоялся в середине февраля 1933 г. На съезде обсуждались вопросы организации труда и трудовой дисциплины, постановки учета и распределения доходов, выполнения обязательств перед государством, улучшения работы МТС и др. В обращении ко всем крестьянам-колхозникам съезд призвал колхозное крестьянство поднять урожайность колхозных полей, повысить доходность колхозов, навести строгий порядок в колхозных делах, учиться у рабочих трудовой дисциплине, выполнять обязательства перед государством. За два года, прошедшие после съезда, колхозы значительно окрепли организационно и политически. При помощи политотделов МТС колхозы накопили значительный организационно-хозяйственный опыт.

В феврале 1935 г. был созван Второй съезд колхозников-ударников, на котором основным вопросом было рассмотрение нового Примерного устава артели. Принятый съездом устав был 17 февраля 1935 г. утвержден СНК СССР и ЦК ВКП(б). В Примерном уставе 1935 г. были сформулированы основные положения организации и управления делами колхозного хозяйства.

При определении целей и задач сельскохозяйственной артели в уставе было указано, что «колхозный путь, путь социализма есть единственно правильный путь для трудящихся крестьян». Были уточнены основные обязанности членов артели: «Трудиться честно, делить колхозные доходы по труду, охранять общественную собственность, беречь колхозное добро, беречь тракторы и машины, установить хороший уход за конем, выполнять задания своего рабоче-крестьянского государства и таким образом сделать свой колхоз большевистским, а всех колхозников зажиточными»⁷⁵⁹. В уставе был зафиксирован порядок руководства деятельностью артели на началах колхозной демократии.

Новый устав определил экономические основы и хозяйственную структуру колхоза. По сравнению с уставом 1930 г. более полно и развернуто был разработан раздел о земле. Были упрочены постоянные полеводческие бригады, организация колхозных товарных ферм, закреплен трудодень как мера труда и распределения доходов.

В уставе 1935 г. было указано, что средства артели создаются из обобществленных средств производства объединившихся крестьян и из вступительных денежных взносов. От ¼ до ½ стоимости обобществленного имущества поступало в неделимый фонд. Остальная часть засчитывалась как паевой взнос члена артели, который возвращался при выходе из колхоза. Вступительный взнос также зачислялся в неделимый фонд. Неделимый фонд составлял колхозную собственность, не подлежащую ни разделу между колхозниками, ни выдаче колхознику в случае выбытия из артели.

Устав предусматривал первоочередное выполнение обязательств перед государством по поставкам и возврату семенных ссуд, оплату натурой за работу МТС по договорам, имеющим силу закона, выполнение договоров о контрактации, засыпку семян для посева и выделение фуража для скота, а также создание страховых и семенных фондов в размере 10—15% годовой потребности. Предусматривалось создание фонда помощи инвалидам, старикам, лицам, временно потерявшим трудоспособность, нуждающимся семьям красноармейцев, на содержание детских яслей и сирот в размере не свыше 2% валовой продукции. По решению общего собрания часть продуктов могла быть выделена для продажи государству или на рынок. Вся остальная часть урожая артели и продуктов ее животноводства распределялась по трудодням между членами артели.

Денежная выручка распределялась следующим образом: прежде всего вносились государству установленные законом налоги и производились страховые платежи; затем шли расходы на текущие производственные нужды, покрывались административно-хозяйственные расходы (к пределах 2% от денежных доходов); выделялись средства на культурные нужды; пополнялся неделимый фонд. Оставшаяся сумма распределялась между членами артели по трудодням.