Лана опять загорелась.

— Представь себе! Еще почет и уважение граждан. А еще причастность к ответственному, интересному делу. У нас ведь не каждого и возьмут на государственную службу. А если возьмут, то надо пройти долгую карьеру, или проявить незаурядные качества, чтобы достичь каких-нибудь высот. Блата или покупки должностей у нас нет.

Макар вздохнул.

— А что за заповедник?

Девушка покосилась. Мол, разозлил ты меня, стоит ли тебе чего рассказывать.

— В заповеднике живут разные животные: наши и ваши.

— На ваших интересно посмотреть. А наших я всех в зоопарке видел.

Лана покачала головой:

— Беда с тобой…

Скоро она сказала:

— Прилетели. С чего начнем?

— Давай с самого интересного.

— Поехали…

Впереди лежал необъятный лесостепной массив. Лана выставила что-то в управлении левиуса, и теперь он полетел не прямо, как раньше, а по замысловатой траектории.

Вот уже под ними были верхушки деревьев. Сосны, ели. Слева, вдалеке — джунгли. С другой стороны — саванна. Там виднелись длинные шеи жирафов. Еще какие-то звери бродили. Наверное, львы.

Тоже мне экзотика.

Вдруг все тело его пробили мурашки, в животе похолодело, сознание заметалось, но сразу смирилось с неизбежным. Макар взвыл и инстинктивно сгреб Лану в охапку, прижав ее голову к себе.

Прямо на них пикировал ящер.

Живой, дергающийся, перепончатый птеродактиль.

Он приближался с разинутой пастью, а они неслись на него, не сворачивая. Макар уже видел отчетливо этот жуткий организм: бугристый чугунный панцирь, холодные глаза, клыки и расставленные когти…

Ну, всё…

Ящер вырос до размера грузовика — метров десять оставалось — и начал вставать вертикально, еще больше напрягая когти…

Макар застыл с завороженным, обескровленным лицом.

Левиус плавно взмыл вверх, а ящер опрокинулся навзничь и, перевернувшись, полетел куда-то в сторону.

…Сердце Макара выпрыгивало наружу.

Лана, изо всех сил вцепившись в него, дрожала у него на груди.

Он гладил ее по волосам, успокаивая.

— Ну, все-все. Слава богу!.. Как этот чертов шар развернуть?

Девушка затряслась еще больше.

«Что… такое?» — мелькнуло у него в голове.

Он поднял ее голову. Она глядела на него мокрыми глазами и задыхалась от смеха. «О-ой!» — с трудом перевела она дух и снова, уже не таясь, залилась хохотом.

Оскорбленный Макар отстранил ее.

Утирая слезы, она сказала:

— Ну прости, Макар… х-хх… Прости. Ты же сам просил поинтереснее…

— А что тут смешного! — закричал Макар. — Или это что — опять фокусы какие?

— Да нет, х-х, настоящий ящер.

— Дак… в чем же дело?

Девушка, вроде, успокоилась.

— Здесь силовая защита стоит. Неужели ты думаешь, мы бы просто так сюда полетели.

— Какая защита?

— Очень тонкая, невидимая, но ни для каких ящеров непробиваемая. Стенка из энергии.

— Вон как…

— Весь заповедник поделен на части, перекрытые такими силовыми полями. И сверху — тоже. У животных свои отдельные природные зоны, они из них не выйдут. Как и ты к ним не войдешь. Поле тебя плавно отфутболит назад.

— А, если вдруг оно отключится?

— Если Луна на нас упадет — тогда оно отключится.

Приводя себя в порядок, и весело вздохнув, Лана сказала:

— Ну что, полетели дальше смотреть?

— Нет, спасибо, я, как-нибудь…

— Ну не обижайся! Ты же мне не дал объяснить… Я же не думала, что на тебя так подействует!

— А на тебя бы как подействовало?

Лана задумалась.

— Честно? Если бы вот так, как ты — не зная — я бы тут лужу наделала… — она похлопала его по плечу. — А ты молодец! меня еще прикрыл.

Макар фыркнул.

Они полетали еще, посмотрели на других «вымерших» животных, на красивых и не очень местных хищников и травоядных — но это уже было все не то…

— Так откуда у вас все эти динозавры-то взялись?

— От вас. У нас никогда не было динозавров.

— Как же вы их сюда притащили.

— Ну, не живьем, естественно. Привезли кости и клонировали.

— А… людей, тоже можно?

— Нельзя клонировать душу. В душе — часть Бога. Разве можно Бога клонировать? О чем ты, вообще, говоришь… Ладно, время к обеду, пора назад. Забрались мы далеко. Кстати… точно. Сделаем еще небольшой крюк — не пожалеешь…

Она резко подняла левиус высоко в небо и на ручном управлении бросила его вперед с бешеной скоростью.

— Еще какие-нибудь добрые зверюшки? — спросил Макар.

— Нет, прикол другого свойства…

Макар взглянул на нее.

— Иногда кажется, что ты русская.

Она улыбнулась.

— Просто я постоянно в курсе жизни и лексики носителей языка. И не только вас, но и многих других.

«Многих других» Макару, хоть убей, не понравилось.

— Ну да, работа… — он не удержался. — А, наверное, прикольно бывает посмотреть, когда двое людей, уединившись…

Шар резко притормозил и также резко полетел дальше.

Макар сходу приложился лбом к мягкой передней панели — вполне ощутимо — и откинулся обратно.

Лана как сидела, так и сидела.

— Что-то с кнопкой газа случилось, — сказала она. — Ты о чем-то хотел спросить?

— Нет, ни о чем, так… — он тер лоб ладонью.

Девушка украдкой прыснула.

Через пару минут она спросила:

— Ты еще ничего не заметил?

— А что? — Макар заозирался по сторонам.

Слева горизонта стало совсем не видно. Сплошной синий туман. До него было метров сто.

— Туман какой-то, — пожал плечами Бережной. — Только уж больно четкий, прозрачный.

Не поворачивая головы, Лана сказала:

— Это не туман. Это край земли.

— Что-о?..

Макар не поверил. Он стал вглядываться в пустоту. Да, это точно не туман. Но там дальше ничего нет!

— Давай подлетим поближе!

— Сейчас ты там больше ничего не увидишь. Атмосфера мешает. Да и некогда. Мы подлетим к краю как-нибудь ночью. Вот это будет зрелище.

— Но это же невозможно. Ваша земля плоская?

— Завидую твоей проницательности. Да, она плоская. Вернее, она — как перевернутая пирамида, или как объемная пуговица, пришитая к планете энергетическими нитками. Соответственно — у нее есть края.

Макар осмысливал. А девушка добавила:

— Так что ваших античных ученых смело можно оправдать — земля бывает плоской.

— А где, ты говорила, ваша земля пришита к нашей, в Гималаях?

— Да, в том районе. Давным-давно кто-то из наших обмолвился вам об этом, и с тех пор многие люди верят в существование в Гималаях загадочной Шамбалы — страны, где живут Учителя.

— А почему Шамбала, а не Мидос?

— Ну… Это ваше название. Знаешь, что означало слово «шаман»? «Тот, кто знает». А шаманов врачеванию и психотехникам обучали мы. И старались обучить как можно больше — в то время это была единственная медико-психологическая помощь их соплеменникам. Кстати, сначала все шаманы были «белыми». Потом, когда ноэлиты украли кристалл и тоже стали ходить на Землю, появились и «черные» шаманы — их учили не тому, чему надо… Вот люди и назвали нашу страну — откуда им приносили полезные знания — «Шамбала». «Шам» — знание. «Бала» — сила, позже это слово вошло в санскрит. То есть «Шамбала» — «знание, дающее силу» или «могущественное знание». В других местах обученных нами целителей звали по-другому: жрецами, волхвами, знахарями… Но за нашей страной закрепилось и стало популярным именно азиатское название. А одно восточное племя целиком было предрасположено к восприятию психотехник. Потом оно растворилось среди других, но методики их остались потомкам под названием «йога»…

— Да-а… — высказал Макар. — Но после плоской земли я уже ничему не удивлюсь.

Она повернула голову.

— Как знать…

— Папа, просим прощения, мы опоздали!

— Я привык, дочка, — сказал Фет. — Прошу к столу.

В саду, меж зеленых деревьев висели стол и стулья. На столе белело четыре прибора.

Хозяин дотронулся рукой до пояса.