—?

— Мюллер не был маньяком, как Гитлер. Он творил зверства расчетливо, по карьерным соображениям. И еще: будучи с детства приобщенным к церкви, где-то глубоко внутри он опасался, что за свою «работу» получит возмездие свыше. Как профессионального палача (правда, стремившегося избегать присутствия на допросах и казнях, убивавшего массы людей росчерком пера) его не заботили те, кого он уничтожал, зато он всерьез беспокоился о спасении собственной души.

Ноэлиты знали это и разработали для него идеальный вариант. Его амбициозной натуре требовалось поле деятельности — пожалуйста — предложили возглавить уникальный проект; он боялся небесной кары — проект предполагал искупление грехов.

Они заявились к нему сказочным образом — от имени Воинства Божия. Его поставили перед выбором: либо он за дела свои будет низвергнут на самое дно преисподней, либо он должен спасти человечество. А спасти одновременно всех можно лишь одним способом — избавить людей от возможности грешить. Но, поскольку в природе человеческой изначально заложено зло и пороки, надо изменить природу человеческую. Для этого он, с их помощью, поднимет на невиданную высоту науку генетику. Финалом будет стирание у людей всех богопротивных качеств. И когда человечество не будет больше грешить, Господь вновь обратит свой милостивый взор на создания свои. И он, Мюллер, разумеется, спасется вместе со всеми…

Я не знаю, что побудило прагматичного начальника спецслужбы поверить в такую схему. Если бы к нему подошел с этим обычный человек, Мюллер посчитал бы его сумасшедшим или провокатором. Но чудесный пришелец, который может летать и исчезнуть на глазах, как видно, подействовал на него.

— А как же тогда, при такой благой цели, он потом ронял самолеты? И вообще, задумка-то у них — облучить не всех, а создать новую расу господ…

— Во-первых, Мюллер привык, что достижение любой масштабной задачи неизбежно приводит к определенным жертвам. Уж ему-то — шефу гестапо — сотней, тысячей человек больше или меньше… И разведчик ноэлитов, наверняка, успокоил его насчет этого. Во-вторых, про то, что хотят облучить не всех — налицо типичная операция, где исполнители наподобие Брэда не знают ее истинных целей. Надо было просто увлечь их необходимой легендой — заманчивой идеей мирового господства. И плюс — интереснейшие научные перспективы. Под это команда быстро сколотилась… Но их мечты не осуществятся. В планах Мюллера — воздействовать на всех людей. Только он не знает, что это будет гибелью человечества. Полная победа ноэлитов. Которые, в свою очередь, ошибаются, готовясь попасть в рай. В этом случае все мы попадем туда, куда твой тезка телят не гонял.

— И как это произойдет? Я видел облученных людей. Они неадекватны, но физически здоровы. Жить могут.

Фет замотал головой.

— Это катастрофа для души. Человек сам должен придти к Богу. Сам! В этом весь смысл земного существования человечества. Добровольно отринуть зло, которое сулит блага за счет страданий других. Иначе все было напрасно. Напрасно вы мучились, мы старались помочь, напрасно умер Христос на кресте.

Макар снова замер.

— А Христос?.. Это?..

Фет твердо, как учитель, объясняющий правила, сказал:

— Христос — это сын Божий. Когда мы поняли это, мы сразу прекратили все наши маскарады с перевоплощением в языческих богов. Мы решили, что если сам Господь подал людям такой Знак, негоже нам и дальше держать вас за детей неразумных. Значит, пора уже людям уверовать в Бога истинного, Творца нашего мироздания.

— А вот насчет Книги, — спросил Макар, — почему она так нужна ноэлитам? Им что, не все из нее известно?

— Все им известно. Им не нужно обычное печатное издание. Им нужен Оригинал Книги.

— Оригинал?

— Да, тот, который ты держал в руках. Мы храним его под особой энергетической защитой. Это рукописная Книга. Считается, что это вообще первый экземпляр в Мидосе. Никто точно сейчас не знает, откуда он взялся. Известно только, что перед Всемирным Потопом на Земле на последнем листе Книги выступили сами собой какие-то письмена. Мы сейчас знаем только, что в проступившем тексте мидянам предлагалось перевернуть эту страницу. И что наши рулаты не сделали этого, после чего на Земле случился Потоп. Потом, уже в двадцатом веке, письмена еще дважды пытались проступить на этой странице — в октябре тысяча девятьсот сорок первого года и в октябре тысяча девятьсот шестьдесят второго. Но в обоих случаях, не проявившись до конца, текст исчезал, и мы не смогли его прочесть. Очевидно одно — на листе проступают некие Божественные послания накануне возможных величайших катастроф на Земле. Поэтому Книга всегда хранится у нас открытой на этой странице, и мы ежедневно осматриваем ее. Возможно, она позволит повлиять на ход событий. Вот почему она так нужна ноэлитам перед их очередной крупнейшей акцией на Земле.

Весь следующий день Макар с Ланой разбирали огромные завалы камней, металла и пластика, оставшиеся от разрушенных зданий. Работы по спасению людей из-под развалин начались еще вчера, сразу после прекращения огня, и продолжались всю ночь.

Над обломками зависали мощные левиусы, а люди подлетали и цепляли здоровенные куски зданий к тросам. Левиус, создавая под собой невесомость, без напряжения уносил искореженные конструкции прочь. А все мелкие обломки, как и на Земле, люди, выстроившись в цепочки, передавали из рук в руки, постепенно сужая диаметр заваленной территории. Из под камней живыми спасли несколько сот человек.

Под конец дня изрядно уставшего Бережного и его спутницу сменили другие добровольцы. Поужинать полетели к Лане. Ее пирамида была далеко от центра и не пострадала от боевых действий. Макар отметил стильную, но слегка простоватую для девушки обстановку жилища.

Ужин пришлось ждать долго. Повреждение коммуникаций, неразбериха, необходимость устраивать временные жилища и пункты питания для тысяч людей — все это вызвало сбои в отлаженной системе снабжения Дара.

Пока ели, Лана включила новости. Рядом в комнате появилась девушка и поздоровалась с ними. Она была совершенно реальная, Макар даже ощутил запах ее духов.

— Расскажи нам последние события, — сказала ей Лана.

Ведущая начала рассказывать, а стены комнаты превратились в сплошной круговой объемный экран. В основном новости касались последствий катастрофы. В глазах опять зарябили пыльные развалины и работающие там люди.

Лана перебила ее и попросила рассказать о других событиях.

Макар шепнул Лане:

— С тобой дистанционно общается человек?

— Нет, это автомат.

Ведущая, тем временем, продолжала:

— Сегодня на утреннем Верховном Совете за низкий уровень обеспечения безопасности Дара, повлекший беспрецедентные жертвы в результате вооруженного столкновения с войсками ноэлитов, снят со своего поста капитул Ордена Витязей Чести Анисфей. Он также лишен звания рулата и приговорен к пятнадцати годам домашнего ареста.

Лана присвистнула. Макар перестал жевать.

— Новым капитулом Ордена Витязей Чести и рулатом страны большинством голосов избран бывший заместитель Анисфея Глар. За умелое руководство войсками, обеспечившее победу в бою с ноэлитами, Глар награжден высшей наградой государства — Почетной лентой Истинного Арийца…

— Вот это новость! — изумилась Лана. — Чего же Глар такого героического совершил?

— А вы не знаете? — послышался от двери женский голос.

— Вилея!? — разом воскликнули Макар и дочь Фета. — Как ты?.. Тебя отпустили врачи?

Женщина приблизилась к столу.

— Ужасно есть хочется.

— Садись, кушай!

Вот тебе лекарства Мидоса, подумал Макар. Еще вчера в теле ее зияла рана, почти не совместимая с жизнью, а сегодня она уже ходила на своих двоих, только спину старалась держать прямо. Утоляя голод, Вилея рассказала, что это была идея Глара — ослабить магнитный фон и поставить пушки с левиусов на подземные машины. Вот за что его повысили и наградили.

— Молодец Глар! — с чувством отозвалась справедливая Лана.