— Да! — Вика схватила трубку. Там что-то запиликало и когда связь установилась, Витя Калачев сказал:

— Узнал я все, как и обещал. Записывай!

Алиса всегда любила солнце. Она с легкостью переносила летнюю жару, никогда не отказывалась поработать на даче с родителями и обожала ходить с подружками на пруд. Люди прячутся от солнца, часто называют его назойливым и обжигающим, мажутся солнцезащитными кремами и носят на головах шляпы и фуражки. Но только не Алиса. Она настолько обожала светило, что не могла защищаться от него. Это же все равно что защищаться от самой себя! От природы смуглая и жароустойчивая, Алиса могла часами ходить по раскаленному летнему городу просто ради удовольствия ощущать солнечные поцелуи на плечах, руках, икрах ног. А если обгорала и ночью мучилась от боли и повышенной температуры, то никогда и никому не жаловалась. Она не имела такой привычки — жаловаться.

А зимнее солнце Алиса любила еще больше. Эти редкие деньки с бриллиантовой пылью в воздухе и кипельной белизной на земле казались ей драгоценными камнями в унылости будней, чудесным праздником, личным и собственным праздником Алисы Мысковой.

Не любила только дождь...

— Аленька! — раздался мамин голос из двери кухни, — помоешь посудку? А то я...

Мама не договорила, потому что зазвонил телефон.

— Ага, Валь... Да, слышала. Валь, я сейчас возьму трубочку в спальне и мы поболтаем... — потом Алисе: — Доченька, я с тетей Валей поговорю по телефончику, а ты тут...

— Хорошо, мамочка, — Алиса покладисто, как и обычно, согласилась помочь по дому. Она была образцовой девочкой. И в свои двадцать два тоже. Мама, да и папа, возраст дочери законсервировали в районе двенадцати лет и жили в чудесном сказочном мире неведения и родительской беззаботной гордости. Алиса же не могла разрушить эту сказку. Алисы вообще, и Мыскова в частности никогда не рушат чужих иллюзий, но и в свои посторонних не пускают.

Хрупкие, но сильные руки отложили гитару и костяной медиатор. На гитаре не было струн. Кончились струны. А были хорошие, импортные. Папа из Москвы привозил когда-то. Он хотел и гитару ей подарить покруче, но гитару Алиса менять отказалась — любила свою старую. Вот новые струны ей понравились. Медиатор тоже имел свою историю: эту вещицу ей когда-то, три года назад, подарил Андрюшка. Три года? Не может быть! Она живет без Андрюшки три года и до сих пор не понимает, как. Алиса позвонила ему года полтора назад, когда было плохо до конца, но его строгая мама ответила, что Андрюша теперь живет и служит под Магаданом. После армии он остался служить в своих ракетных войсках. Теперь он поступил в военный институт и скоро станет офицером. В Гродин Андрюша не вернется никогда. Эта высокомерная женщина обожала своего Андрюшу, но, как ни странно, разбаловать его так и не сумела. Зато воспитала в нем болезненную щепетильность и непримиримую брезгливость. Особенно в области морали. Андрей был строг и к себе, но и остальных судил по высшей мерке. И, уж конечно, жена Цезаря должна быть не такой как Алиса... не изнасилованной.

Она пошла на кухню, заметив по дороге, что мама уже упала в искусственный мех на своей кровати. Ее сакраментальное и даже пресловутое «Ага, Валь!» могло бы раздражать, если бы не было таким родным и уже совсем далеким.

Алиса взялась за посуду. Мойка стояла рядом с окном, и в него лезла вся серость этого мира. Был ноябрь, было бесприютно настолько, насколько это возможно для одной небольшой и поломанной души. Хотелось солнца.

Стряхнув с рук пену средства для мытья посуды, Алиса пошла включить свет. Вот так! Сначала показалось немного лучше. Однако, эта лампочка, несмотря на все свои сто ватт, была только пародией на солнце. Даже не лучиком и не солнечным зайчиком! Что-то вертелось в голове, о чем не хотелось вспоминать. Потом, вспомнив, Алиса пошла в ванную, заткнула слив пластмассовой пробочкой, обмотанной для плотности синей изолентой, открыла горячий кран, немного разбавила струю холодной водой и вернулась к мойке на кухне.

Мамочка проговорит по телефону еще минут сорок, потом начнется какой-нибудь фильм, а затем придет папа. Он всегда появляется поздно, иногда даже слишком. Такая работа. Зато в семье достаток: четырехкомнатная квартира престижной планировки и в центре города, две машины: «Фольксваген» для мамы и «Мицубиси» для него. Если бы Алисе захотелось, ей бы уже купили машину. Только она ненавидела запах бензина и бездушность механизма, покорного воле водителя. Никогда не забуду, что там, в Парке, нас было трое. Он, я и его машина. Если бы могла — убивала бы и их тоже! Но что можно сделать машине? Вырвать провода в моторе? Сжечь? Ей же не больно! Какой смысл!

Последняя тарелка стала в дружный ряд на полке в посудном шкафчике. Последняя кастрюлька, самая маленькая, в которой мама всегда грела молоко, была осушена вафельным полотенцем и тоже разместилась на своем законном месте. Мама не просила подметать, но лучше заняться чем-нибудь, чтобы оттянуть время. Вообще-то, Алиса ничего не боялась. Особенно перемен. Они нужны, они предусмотрены нашей природой. Да и что ждет ее? «А после — вечное солнце»! Разве не так? Здесь все такое зыбкое, такое ненадежное и ускользающее. Вот, только что было светло, а через минуту нагнал ветер облаков и закапало, закрапало, заморосило. Нет, слишком тревожно. Тревожно до смерти!

Гитара, теперь замолчавшая навсегда, пошла с ней в ванную, для компании. Медиатор Андрюшки лег в ладонь левой руки и там остался до того момента, когда судебный эксперт разжал ее холодный кулачок. Алиса не стала включать свет в ванной, а зажгла приготовленную свечку. Коробок спичек аккуратно примостила на сухую полочку. Разделась, сняла свой блондинистый паричок. Умирать надо в своем естественном виде. Мокрый, съехавший на ухо скальп будет выглядеть довольно мерзко и даже забавно. Алиса с наслаждением погрузила свое небольшое спортивное тело в горячую воду. Протянула руку к теплому дрожащему язычку. Это язычок солнца. Оно зовет! На влажной коже дрожал отблеск пламени. Алиса достала пузырек с керосином, найденным в папиных запасах и еще опасную бритву. Она выбрала именно бритву, потому что лезвие было гладким, оно ловило и отражало свет, как и сама Алиса.

Керосин разлился по воде небольшой незаметной лужицей. Лезвие бритвы больно, но мягко вошло в кожу запястья. Чтобы не давать боли власть над собой Алиса зажгла от свечи спичку и подожгла керосин.

Это было так красиво, что даже смерть отступила ненадолго, дав Алисе полюбоваться на темное в ванне и горящее голубовато сверху. Впрочем, керосин быстро выгорел, но Алиса этого уже не увидела.

Лопнула струна разума...

Я была права! Я снова угадала! Это я, я смогла разгадать замысел убийцы! Я не дура, я умная! Господи, какое счастье!

Вика засмеялась, потом смех перешел в какой-то булькающий звук и она снова заплакала. У нее уже давно все эмоции были вперемежку: смех, слезы, страх, отчаянная дерзость и апатия. Она часто ловила себя на мысли, что не помнит, как и когда правильно реагировать в общении с нормальными людьми. Получалось, что чем лучше она приспосабливалась к условиям выживания в своей квартире, тем хуже адаптировалась за ее дверью.

И сейчас радость клокотала в ней, но вылилась наружу слезами, а потом нахлынула апатия.

Тем не менее, Вика собрала свои мысли в кучу и еще раз обдумала сведения, выданные ей Калачевым. Он подтвердил ее догадку о том, что все струны, которыми были убиты водители, из одного комплекта. Модель «Gold Star Master — 02», фирмы «Эмузин». Первая жертва, Александр Величко, задушен струной 0,22 мм, Юрий Бойко — струной 0,3 мм, Игорь Осеянц — 0,35 мм, Виталий Полозов — 0, 81 мм, и Руслан Маликов — 1,03 мм. То есть, та, найденная Викой на гравийной площадке струна была действительно из комплекта «GSM — 02». В комплекте теперь отсутствует только струна диаметром 0,56 мм. То есть, та струна, с которой девушка нападала на таинственного шефа Антона Семенова.