«Корякин его фамилия!» — не подвела хваленая Викина память на имена и фамилии. Нашелся, голуба! Еще раз предельно внимательно прочитав статью, Золотова убедилась: это метод Нестора!

Часы неумолимо отсчитывали летящее время. Надо домой! Вчера муж вернулся со своей рыбалки какой-то мрачный, от этого на сердце было тревожно. Когда Людмила Карповна постучала в дверь в очередной раз, Вика была готова на выход.

— Спасибо, что разрешили поработать, — сказала она уборщице. — Завтра можно?

Людмила Карповна нахмурилась:

— А чего ты прячешься? Попроси у начальника ключи и сама открывай когда захочешь!

— Понимаете, мне это не для работы. Не для этой работы надо. Шефу такое не понравится!

— А-а! — понимающе протянула уборщица, сама привыкшая ни от какой работы не отказываться. — Тогда понятно. А то я думаю...

Вика не дослушала женщину и, улыбнувшись на прощание, понеслась по коридору к выходу. Не долетая до приемной шагов пять, Золотова заметила, что на пороге стоит собственной персоной именинник, а по совместительству, директор ИД «Перспектива». Его фигура пьяно покачивалась в дверном проеме, а глаза выражали полный кайф и отсутствие мыслей. Спрятаться было негде, поэтому Золотова мужественно пошла вперед, заготовив пару приветственных фраз. Однако, блеснуть ими не довелось.

— Поликарповна! — обратился директор к улыбающейся Вике, — Меня ни для кого нет!

Золотова стерла свою никчемную улыбку, молодцевато козырнула и пошла дальше.

В воскресенье ночью я возвращался домой после вечерней пробежки. В этом июне я завел несколько полезных для своей физической формы привычек, но не был уверен в их эффективности. Есть ли смысл правильно питаться и бегать по утрам и вечерам, если я не собираюсь бросать курить и пью кофе литрами? Кажется, нет. Но я, несмотря на свою особую жизненную позицию, довольно обычный человек. Мне свойственны постоянные метания между противоречивыми решениями, нелогичные поступки и потакание своим вредным привычкам. По-своему я слаб, часто иду на поводу у эмоций. Хотелось бы стать тем, что называется цельной личностью, но меняться уже поздно!

Утренняя беготня была для меня истинным мучением. Я вяло передвигал ноги, мечтая о чашке кофе и лишней минуте под одеялом. Бодрые бегуны, попадавшиеся мне на встречу, вызывали раздражительную зависть. Кое-как протоптавшись с полчаса возвращался домой и частенько потом досыпал часик — другой.

Зато вечером пробежка идет в кайф! Раз-два, раз-два и я уже в городском Парке! Там оккупирую спортивную площадку и делаю упражнения. Возвращаюсь усталый и физически счастливый настолько, что хватает мужества отказаться от последней сигареты. Принимаю холодный душ, обещаю себе утром встать бодрым и засыпаю как младенец.

Утром же снова весь свет не мил.

Вбежав в подъезд, я чуть не налетел на человека, стоявшего в темноте. Пришлось притормозить и тут я почувствовал как к моему виску прикоснулось что-то маленькое и холодное. Как-то некстати я вспомнил об одном предсказании моей судьбы. Шесть лет назад мурая аферистка Глафира пророчила мне приготовленное по мою душу железо и смерть, задуманную для меня таинственными и ужасными «троими». И вот железо, а точнее оружейная сталь, уже целовала мою кожу.

Надо заметить, что огнестрельное оружие всегда вызывало во мне чувство отчужденного недоверия. Пистолет нужен женщине, имеющей необходимость поздно возвращаться домой. Она слаба и ей надо защищаться. Но мужчина с пистолетом напоминает Майка Тайсона с кувалдой. Надо использовать силу своих бицепсов, надо честно драться, а не тыкать противнику в нос дурацкой железякой. Беда в том, что не все рассуждали так, как я!

— Стой, гнида! — произнес мужской голос с хрестоматийно — уголовным прононсом. — А вот и здравствуйте!

— Здравствуйте, — ответил я машинально. На самом деле мои мысли вернулись на несколько минут назад. Я попытался припомнить, не стоял ли у подъезда какой-нибудь «Джип»? Если не стоял, то стоит попробовать удрать на улицу, а если стоял, то можно попытаться прорваться наверх. Недалеко, конечно. Дом этот построен немного иначе, чем обычные пятиэтажки — окна с лестничной клетки выходят на противоположную входу сторону. Так что есть шанс выпрыгнуть с пролета между первым и вторым этажами.

О том, кто это такой смелый приставил дуло к моему пуленепробиваемому виску, я еще не думал. Придет время, буду жив, тогда и подумаю.

Все-таки, «Джип» не стоял поблизости. Да, точно, не было «Джипа»! Я резко пригнулся, холодное дуло потеряло упор. И пока оно не нагнулось за мной и не выплюнуло раскаленный кусочек металла, я резко крутанулся на месте и бросился прочь. Самым опасным был тот момент, когда в проеме открытой двери обозначился мой силуэт, темный на фоне света уличного фонаря. Попасть в него смог бы даже ребенок!

Нападавший попытался воспользоваться представившейся возможностью, но промазал. Я очутился на улице и не поверил своим глазам: прямо передо мной стоял тот самый, взращенный моей фантазией «Джип»! А как только я попытался сделать вид, будто это не за мной, задняя дверь распахнулась и дюжий молодец, с завидной ловкостью выпрыгнув из темных кожаных глубин, ухватил меня за руку. Я вырвался, но тут подоспел второй. Они одержали победу лишь в первом раунде, однако, отыгрываться во втором мне не пришлось. Как только битюги вцепились в меня, из подъезда появился тип с пистолетом и я снова оказался на мушке. Я прекратил сопротивление.

— Ишь ты, прыткий! — сказал вооруженный. Я увидел его лицо, но вспомнить смог не скоро. — Ну-ка, ребята, окоротите его немного!

Два мощных удара с обеих сторон были реакцией на его распоряжение. Я задохнулся и понял, что круто влип. Согнувшись в три погибели, сумел сунуть правую руку в карман и спрятать под рукав спортивного костюма перочинный нож.

— Ладно, — просипел я, хрипя как дырявый кузнечный мех, — что надо?

— В машину, — скомандовал вооруженный. — Поехали, а то уже рожи из окон повысунулись!

Двое исполнителей прижали меня с обеих сторон мощными телесами. «Джип» мягко тронулся с места.

— А чо? — командир лайнера повернулся ко мне с переднего сидения, — Не помнишь меня?

— А чо? — передразнил его я, налаживая дыхание, — Ты — мисс Мира? С чего мне тебя помнить?

— Ты не хами, — присоветовал он. — Твои проблемы только начались. Не, правда, не помнишь?

Есть такие люди — им кажется, что забыть их невозможно!

— Ты повернись ко мне посильнее, — попросил я самым заинтересованным тоном, — Ага, вот так! А ближе можешь нагнуться? Что-то припоминаю... Вот сейчас!

Я быстро протянул руку и ухватил собеседника за нос особым болевым захватом. Никогда этим приемом не пользовался, потому что брезговал совать свои пальцы в ноздри чужого человека, но сейчас было не до гигиены.

— Ай! — вскрикнул он, а когда проняло — заорал: — Выпусти, сволочь, скотина! Ребята!..

— Не советую, — предупредил я их строго. — Если вы меня тронете — нос у вашего командира будет сломан! А ты давай сюда пистолет, дружок.

Конечно, это был блеф. Нет, нос бы я сломал, но что дальше? Эти два жлоба по бокам все равно меня свинтят. Просто сказалась привычка всегда руководить ситуацией.

— Сделайте с ним хоть что-нибудь! — вопил тот, чей нос я крепенько держал. — Давайте, больно же!!!

Тогда парень, сидевший слева достал из-за пояса второй пистолет. Плохо дело, ваше величество! — сообразил я.

— Эй, ничего ты не сломаешь, козел! — сообщил мне владелец второго пистолета. Он по-киношному, плашмя наставил на меня оружие, задрав при этом локоть до самого уха. — Давай, отпускай Хохла, гнида!

Я подчинился, но напоследок дернул этот грязный нос так, что раздался слышимый хруст. Верхняя губа и подбородок Хохла окрасились кровью, он схватился за травмированный дыхательный выступ руками, а мне досталось еще пару раз по ребрам. Боль была оглушительной и я немного обалдел. Странно, но меня почти не били раньше! Я всегда занимал главенствующее положение, используя фактор неожиданности, медикаментозные препараты и свое физическое превосходство. Теперь преимуществ не было.