Квартира бледной была такой убогой, что я понял: после пожара никто не потрудился даже побелить стены. Здорово, правда? Закопченный потолок, немытые лет десять стекла окон, между которыми разводились паучьи династии и висели на паутинах сушенные мушиные трупы. Кстати, занавесей на окнах не было. Запах там стоял нестерпимый. Ему нет определения, нет оправдания. Есть только причина — беспредельное, беспрерывное многолетнее пьянство родителей и свинство их дочери. Она сама лежала на диване в первой комнате. Всего их было две — проходные.

Я быстро оглядел квартиру, убедился, что никого постороннего здесь нет и приступил к возмездию. Сначала я положил тряпку, смоченную в хлороформе, ей на лицо. Помятое, отечное лицо двадцатилетней женщины, убийцы собственного новорожденного ребенка.

Потом, убедившись, что она не проснется, ввел ей внутривенно обезболивающее, а через несколько минут и парализующее средства. Мой папа был анестезиологом и у меня сохранилось достаточно литературы по теме, чтобы не оказаться в неприятном положении. А препараты... Помните, этот нашумевший случай, когда ограбили муниципальную аптеку?

Вскоре действие хлороформа начало проходить. Поняв это, я заклеил ей рот и похлопал по щекам, стараясь разбудить.

— Доброе утро, мамаша! — поздоровался я.

Ее глаза широко открылись, она попыталась заорать — не смогла, попыталась подняться — не получилось. Бешено вращая белками ошалелых глаз, женщина издавала лишь мычание.

— Что же вы так поступили со своим ребенком? — спросил я. — Вы хотите сказать, что она умерла сама? Вы не успели вызвать скорую, ребенок родился мертвым и вы побоялись, что вас обвинят в убийстве? Но ведь вы и на самом деле убили свою дочь. На ее шейке видны следы ваших пальчиков. Думаю, любой эксперт легко докажет, что ребенка вы убили своими руками.

Женщина была в ужасе. Она мычала, стонала, но пошевелиться не могла. Тогда я достал скальпель. Сначала разрезал ее засаленный фланелевый халат. Под ним оказалась грязная ночнушка, вся в пятнах засохшей крови. Кстати, кровавые простыни я обнаружил в ванной. Они валялись на полу.

Я разрезал ткань ночной рубашки, припоминая покойную маменьку этой суки, и обнажил ее живот. Он был толстый, отвратительно провисший, дряблый, весь в уродливых растяжках. Груди были набухшими, соски огромными и почти черными. Я поморщился, но не следы материнства были настолько ужасны. Кошмарнее всего была душа этого омерзительного создания. Мне захотелось ее просто убить. Быстро и эффективно. Но я сдержался.

— Ты хоть раскайся, — посоветовал я. — Понимаешь, нельзя убивать. Нельзя никого убивать, а ты убила свою девочку. Свою девочку, ее детей, своих внуков, внуков своих внуков. Ты убила свое будущее, зачем же тебе жить дальше? Если ты понимаешь меня и соглашаешься со мной, закрой глаза.

В тот момент мне показалось, что еще можно оставить ее в живых, сделать нечто волшебное, что преобразовало бы ее. Ведь убийство своего ребенка не может быть безболезненно для матери! Она должна, по природе своей должна, страдать! Но в карих глазах женщины были только страх и ненависть. Она не понимала!

Именно в тот момент на меня снизошло озарение: я убиваю не преступника, а преступление. И об этом должны знать люди.

Поняв это, я перестал смотреть на мать — убийцу, а воткнул острейший скальпель ей в эпигастральную область и решительно разрезал до лобковой кости. Потом раскрыл отвратительные потроха. Развернул трупик малышки и вложил в пульсирующий живой гроб. Потом зашил кожу грубыми стежками.

Я не был рад тому, что сделал. Вовсе нет. Но я счел, что это правильно. Логично, по-своему, простите мой цинизм, красиво. Мне было только немного обидно, что человека, сделавшего такое сочтут безумцем, злобным монстром, убийцей! Правда, соблюдая достоверность повествования, я должен признать, что действительно убил женщину вскоре. Нельзя же было дожидаться, пока ее найдут и она выболтает мои приметы, а то и адрес! Я ввел ей в вену один состав, после которого она уснула и больше не проснулась.

А через несколько дней приехала милиция. Кто-то нашел мою фаршированную утку. Стоя у окна, я видел суету, черный пластиковый мешок, небольшую толпу соседей. Мимо меня прошли двое в милицейской форме. Похоже, они уже знали все подробности случившегося.

— Я бы тоже сделал такое, — признался старший по возрасту и по званию младшему коллеге. И добавил: — Если бы духу, конечно, хватило!

Я польщенно улыбнулся.

— Значит, так, Виктория! — Елена Павловна в последний раз полюбовалась результатами своей работы и сняла марлевую маску. Вика увидела ее усталое лицо немолодой, одинокой и пессимистичной женщины, которой бы только поспать, но надо работать, надо нянчить внуков, надо заботится о старом вздорном отце. — Ты зубы береги! Хватит с лестницы падать. Это не дело: три штифта и два светокомпозита. Ты ведь не занимаешься кик-боксингом?

Вика счастливо и разморенно улыбнулась. Она давно знала о себе, что страдает, вернее, наслаждается редкой формой душевной патологии: обожание стоматологического кресла и полное кайфование от манипуляций в своем рту. Ой, а что бы сказал Фрейд? Может, это сексуальное извращение? Нет, тогда уж, такая форма любви, потому что удовольствие Золотова испытывала только в кабинете Елены Павловны. В других зубоврачебных кабинетах Вика, как это и положено, только ойкала, айкала и ерзала на месте, чувствуя как стекает по ложбинке вдоль позвоночника отвратительный ручей трусливого пота.

— Елена Павловна, сколько я вам должна? — промурлыкала она, поднимаясь из кресла.

Овчаренко продолжала сидеть на своем месте, блокируя Вике возможность выйти. Она разглядывала желтый синяк на скуле пациентки и ждала ответа на свой вопрос. Вика остановилась перед ней. Кажется, пройти мимо врача и удрать от вопроса не получится.

— Нет, кик-боксингом не занимаюсь, — сказала она небрежно. — Я спортом не занимаюсь уже три года.

— Тогда откуда у тебя такие повреждения?

— Я же говорила... — беспомощно сказала Вика.

— Я слышала. — Елена Павловна, наконец, встала со своего места. — Только не надо думать, что я дурочка. Это надо прекратить. Почему ты не уйдешь от него?

Вика поняла, что релаксации пришел капут и надо возвращаться в свой мир.

— Я пыталась, — выдавила она из себя. — Он нашел меня и стало еще хуже.

— Но так жить нельзя! — воскликнула Овчаренко. Она уже сняла белый халат и осталась в красивом сером платье из тонкого шерстяного трикотажа. Золотова поняла, что как и каждый стоматолог, Елена Павловна верит в боль во имя здоровья. Сама Вика верила только в боль ради боли.

— Елена Павловна, — она достала кошелек. — Я уже не думаю об этом. Вообще. Ни сейчас, ни завтра. Мне некуда идти, у меня никого нет. Кому я нужна?

— Самой себе, прежде всего. — резко ответила стоматолог и добавила, увидев кошелек в руках Вики: — С тебя сто рублей.

— Спасибо вам, до свидания!

— До скорой встречи, — многозначительно произнесла доктор.

Золотова дошла до остановки, выглянула на проезжую часть, по которой двигались только горящие парами фары. Ситуация с транспортом оставалась туманной. Вика прошла вглубь остановки, где почти никого не было, и зарыдала. Елена Павловна была подругой ее матери. Зная ее с самого своего детства, Вика невольно воспринимала точку зрения стоматолога так, будто это было мнение ее матери. Если бы мама была жива, такого бы не случилось! Мама знала ответы даже на вопросы из контрольной по неорганической химии, так что она бы точно меня спасла. Вику душили рыдания, ее плечи, укутанные теплым свитером и зимней курткой, дрожали, черная тушь текла по щекам.

«Ничего! — ответила она на вопрос, который никто не задал, — ровным счетом ничего. Просто скоро проблемные дни. У женщин ведь нет других поводов порыдать, кроме как перед проблемными днями!»

Дома ее ожидала стадия, следовавшая за «Белыми розами». Она имела рабочее название «Плато неверного равновесия». Выражалась в преувеличенно полноценных семейных отношениях. Раньше Вика радовалась этой стадии, как отдыху, но сейчас, на сто первом круге Ада ненавидела ее так же, как и все остальные.