Город встретил нас еще одним блокпостом. На этот раз даже посерьезнее, два сложенных из блоков здания, и снова та же «шахматка», которую сейчас можно видеть у любого отделения милиции, при въезде. Мы довольной быстро миновали фейс-контроль, пара дозорных мотоциклов проехала, доложилась о нас, стоящих тем временем под прицелами пулеметов. Стоит отдать должное, процедура опознания у них была налажена. Причем до такой степени, что даже одному из офицеров было совершенно не впадлу выйти из кабины и показаться проверяющим. Однако эти моменты меня занимали мало. Гораздо больше я интересовался тем видом, что открывался мне дальше, за блоками. И посмотреть там было на что.
Наверняка, въезжая в любой крупный город, вы сталкивались с так называемыми «пригородами». В какой-нибудь перди [73]это дачные домики, тянущиеся чуть ли не до центра. В городах поцивильнее — «частный сектор». Ну а если разбирать город-герой, то Химки или тот же Реутов выглядят вполне прилично. Так вот, здесь пригород был не то что бы симпатичным, но очень достойным внимания. Здания были разведены достаточно далеко от дороги, ну может, метров на шестьдесят-сто. Непосредственно до самого асфальта не было ни одного кустика, одна лишь трава, зеленым ковром покрывающая ровную как стол землю. И вбитые через ровные промежутки небольшие столбики с табличками, обращенными в сторону дороги, — «Vorsichtig, der Mine». [74]
Тем временем мы аккуратно тронулись, объезжая расставленные блоки, а я, застыв у борта, в буквальном смысле сжимая его деревянный край, подался вперед, всматриваясь в открывающуюся картину.
Уже издали здания и площадки рядом с ними показались геометрически идеально верными. Когда мы подъехали ближе, я, чувствуя вкус медной горечи во рту, мог сам себе ответить на вопрос — почему Здания были не чем иным, как длинными, метров по шестьдесят-сто, бараками. Прямоугольник вытоптанной земли, диссонирующей с заросшими сочной травой просторами, был огорожен двумя рядами колючей проволоки, крепящейся к вертикальным, судя по всему, глубоко и основательно вкопанным столбам.
Никто, кроме меня, не пялился туда так откровенно. Хотя не исключено, и очень даже возможно, что все в кузове смотрели как раз на меня. Думаю, выражение моего лица было вполне под стать тому, что я сейчас видел, и прочитать на нем можно было много чего. Но мне, клянусь, было плевать на это.
Я смотрел на длинные, одноэтажные бараки, на высокие караульные вышки по углам, на контрольную полосу, на размеченные для патрулирования охраны дорожки за пределами рядов колючей проволоки.
А главное, знаете что? То, что это была не бутафория. На караульных вышках я видел фигуры в серой форме, несущие службу. Видел солдат, прогуливающихся по дорожкам, и видел у бараков десятки людей в однообразной, серо-черной, в полоску, одежде с яркими пятнами на спине и груди.
Справившись с потрясением, я отвернулся, как-то, знаете, бессознательно стараясь отгородиться от того, что видел, спиной. Коротко скользнул взглядом по лицам тех, кто сидел напротив и по правую руку от себя. И тут только осознал, что на то время, пока смотрел на концлагерь, я совершенно выпал из реальности. Покуда я был поглощен открывшимся мне ужасом, мои попутчики… разговаривали. Продолжали начатую ранее беседу. Перекидывались замечаниями, увлеченно спорили по поводу организации какой-то службы, обсуждали фильм и еще что-то, во что мне вникнуть моментально было сложно. Несуетливо проговаривали фразы. Вскрикивали, эмоционально перебивали друг друга, а в моей голове каждое слово, значение которого я уже просто не понимал, носилось острой, отточенной иглой, колющей мозг.
Я поймал себя на том, что верхняя губа у меня, словно у зверя, поползла вверх, обнажая передние зубы и клыки. Не в силах справиться с собой и понимая, что я действительно на грани и сорваться могу в любой момент, я просто опустил лицо, пряча его в ладонях. И знаете, в эту секунду, в эту самую секунду я понял, что жить здесь не смогу. Здесь, где правят немцы и где в пятидесяти метрах от аккуратно размеченного асфальтового шоссе находится концентрационный лагерь.
Городок все же был симпатичным. Чистеньким, ухоженным, с теми же асфальтированными дорогами, аккуратными крашеными бордюрами и даже с цветниками, разбитыми тут и там. Вот только после увиденного на въезде я не мог воспринимать эту красоту адекватно. Это все равно, что требовать от приговоренного к казни оценить прелесть гильотины.
В общем, я скользил глазами по плывущим мимо меня зданиям, а сам был погружен в собственные невеселые размышления. Собственно говоря, что я собирался предложить в обмен на свою безопасность и лечение Бона? Отвечаю — в бытность свою в юридической службе одной из, скажем так, организаций моего родного города я, в силу определенных обстоятельств, вплотную занимался КМА. Обычно к делам я подходил ответственно, и потому прочитал кучу литературы, касающейся этой самой аномалии. В конце концов сделка у моих работодателей не выгорела, зато я, посвятив приличное количество времени изучению этого вопроса, мог считать себя неплохим специалистом.
В первую очередь я собирался рассказать немцам о Лебединском месторождении. Собственно, что такое Курская магнитная аномалия? Самый мощный в мире железнорудный бассейн. Можно, безусловно, производить разведку, однако геологические изыскания убивают кучу времени, сил и далеко не всегда будут эффективны. Я же точно знал практически все месторождения и был уверен в своем козыре. По крайней мере, два места были открыты не так давно (для меня в моем реальном времени), и где они находятся, нынешние владельцы знать не могут.
Начать же я решил с Лебединского, поскольку точно помнил его местонахождение — на краю одноименной деревни Лебеди. В моей реальности разрабатывать его начали в середине пятидесятых, не думаю, что здесь немцы так уж серьезно могли опередить советских металлургов. Еще одним плюсом Лебединского являлось то, что глубина залегания пластов была минимальна и руда выходила практически без примесей. Если бы не прокатывал вариант с Лебедями, я мог показать на местности не менее трех месторождений. В том числе те, что были открыты уже к концу двадцатого века, соответственно, здесь еще совершенно неизвестны.
По мере того как мы рулили по городу, я все больше и больше подбирался. Чувствовал, что отхожу от недавнего потрясения, и мысли приходят в порядок. Я даже сумел более-менее распланировать разговор, прикинуть, о чем стоит умолчать, а что скрывать не имеет смысла. В голове уже сформировалась стройная и красивая картинка моей беседы с местными боссами, по результатам которой я не оставался в накладе. Впрочем, одновременно с тем мне подумалось, что, учитывая местные условия и то, как неблагосклонна к нам здесь фортуна, вряд ли все пойдет именно так, как я задумал.
Грузовики остановились во дворе трехэтажного, видимо, недавно отстроенного квадратного здания. На мой взгляд, строение весьма напоминало по своей планировке школу, но, разумеется, таковой не являлось. Я просто не знал иных закрытых квадратных строений с внутренними дворами.
В общем, грузовики остановились. Вместе с ними встал и легковой автомобиль, а вот мотоциклисты заезжать во двор не стали, свалили по своим делам раньше. Откинулся борт, один из солдат, сидевший напротив, махнул мне рукой, сопроводив свое движение приказом:
— Выпрыгивай.
Я послушно поднялся со своего места и спрыгнул на асфальт. Оглянулся по сторонам, отмечая хозяйственные постройки, вплотную пристроенные к самому зданию, и несколько высоких гаражей, стоящих вообще отдельно.
Офицер, тот самый, с которым я вел беседу в деревне, едва выйдя из автомобиля, повернулся ко мне, окликнул:
— Иди за мной.
И развернулся, последовав к крыльцу, не ожидая моих ответных действий.
