Другая комбинация привела их в зал с глубоким бассейном, метров сто на пятьдесят размером - настоящее прямоугольное озеро, окружённое шезлонгами и пластиковыми топчанами; чистая и тихая вода была настолько прозрачна, что свет мощных потолочных ламп высвечивал каждую плитку кафеля на его дне. Глянув на манящую к себе воду, Семён не устоял и решил объявить привал. Тем более, что время подходило к обеду, судя по возмущённым сигналам желудка.

Вода была прохладной, бодрящей - Семён поплавал в бассейне от души; Хайк нашёл забытые кем-то на топчане плавки и наконец-то смог, не стесняясь Олии, плавать со всеми вместе. Разгулявшийся Семён попробовал было из озорства немного притопить Хайка, но тот выскальзывал из рук как угорь и в конце концов, увлёкшись, чуть сам не утопил Семёна. После чего Семён, наглотавшись воды, расхотел дальше резвиться и вылез из бассейна передохнуть. Олия тоже выбралась на кафельный бережок, устроилась на соседнем с Семёном топчане.

- Хорошо гуляем, - лениво произнёс Семён, наблюдая за Хайком: тот уже который раз пересекал озеро-бассейн, наворачивая стометровку за стометровкой. - Сейчас пообедаем и двинем дальше.

- Как раз об этом я и хотела с тобой поговорить, - озабоченно сказала Олия. - Не кажется ли тебе, что мы, не зная верных адресов, можем бродить по дворцу до бесконечности? Здесь сотни залов, тысячи комнат, а Кардинал - один. И, скорей всего, он находится где-то в своих личных апартаментах: или в тронном зале, или в рабочем кабинете. Или в спальне. Вряд ли в каком другом месте! Тем более, что все проходы между этажами и залами перекрыты его же магией… Хотя, конечно, он может воспользоваться лифтовой комнатой. Короче, Симеон, хватит носиться по дворцу наугад, пора как-то систематизировать наши поиски. Например, использовать адресные комбинации последовательно, по очереди, не пропуская ни одной! Или, м-м…

- Найти план-схему дворца с названием всех помещений и их точными адресами, - подсказал Семён. - Это я придумал, когда Хайк меня топил. С испугу придумал, не иначе.

- Да! - радостно воскликнула Олия. - Именно план! Именно с адресами! А найти его можно в библиотеке, здесь же наверняка имеется библиотека… В комнатах охраны тоже можно поискать, но библиотека лучше - вряд ли в ней могут быть приготовлены какие-нибудь ловушки для непрошеных гостей.

- Чтобы найти библиотеку, всё одно надо знать её адрес, - Семён вздохнул. - Замкнутый круг получается.

- И ничего не замкнутый, - решительно возразила Олия. - Пускай Хайк через свой шар попробует её найти! Шар вроде бы не до конца поломанный, что-то показывает… может и сумеет Хайк определить, как до зала с книгами добраться.

- Тогда уж лучше не библиотеку искать, а сразу Кардинала. - Семён встал с топчана, крикнул громко:

- Хайк, плыви сюда, дело есть! И обедать пора! - черепаховый боец, не доплыв до противоположного дальнего бортика, развернулся и помчался к Семёну, быстрый как торпеда.

- Мар, организуй-ка нам обед, - попросил Семён, похлопывая себя по животу, - есть хочется! Незатейливый обед, без излишеств. По-походному, чтобы в сон не потянуло.

- Незатейливый шашлык с острой приправой, свежим лавашём и молодым вином подойдёт? - услужливо предложил Мар. Семён открыл было рот, чтобы согласиться, но медальон уже дал отбой:

- Не, раз сухой закон, то никакого вина! А без вина и шашлык не нужен, какой в нём прок? Значит, шашлык отпадает… Пельмени и чебуреки тоже, их с холодной водкой кушать надо… ростбиф, бефстроганов и сосиски непременно со свежим пивком идут… дичь с красным сухим, а сладости - с шампанским и коньяком. В общем, остаётся лишь манная каша. К ней горячительных напитков, кроме чая, не предусмотрено.

- Издеваешься? - уныло спросил Семён, кляня себя за опрометчивые слова насчёт выпивки. - Пользуешься моментом, да?

- А то! - медальон расхохотался. - Ну, будешь кашку-то? Вкусная, с ванилью и изюмом! Детская.

- Сам её лопай, - гордо отказался Семён. - Я лучше голодать буду, чем…

- Оглянись, - со смехом сказал Мар, Семён и оглянулся.

Позади него стоял накрытый стол и рядом с ним три стула; на серебряном блюде дымилась приличная горка румяных шашлыков, присыпанных кольцами розового лука, а рядом с блюдом лежала стопка тонких лепёшек; также на столе белела фаянсовая плошка с огненно-красной приправой, салфетки и бутылки с холодной минеральной водой; вина к шашлыкам подано не было.

- Другое дело, - одобрил Семён. - Оно, конечно, без вина не то, но сойдёт! Я своё слово крепко держу: сказал «Пьянству - бой!», значит, бой. Тем более, что выпивки всё одно нету, - и приглашающе выдвинул стул для Олии. Хайк вылез из бассейна, обтёрся вместо полотенца курткой и без лишних слов присоединился к друзьям: сначала еда, а уж после о деле.

Запах свежей воды, жареного мяса и приправ живо напомнил Семёну пикник у реки, с той лишь разницей, что не было здесь вездесущих комаров и алкоголиков. И вина тоже не было… Семён выпил минеральной воды и окончательно убедился, что минералка - слабая замена сухому вину. Никудышная, вернее.

- Хайк, тут у нас план организовался, - доев свою порцию мяса, поведал Семён. - Уж не знаю, насколько реальный… Надо с помощью шара вычислить адресный код зала, где находится Кардинал. Сможешь?

- Не знаю, - с сомнением покачал головой Хайк. - Шар всё-таки сильно пострадал, работает нынче как попало… Может, покажет, а, может, и нет.

- Тогда на всякий случай вот тебе ещё одно задание, - Семён выпил минералки из горлышка, поморщился. - Запасное. Попробуй найти дворцовую библиотеку: там, возможно, есть список всех помещений с их адресами… на крайний случай имеется вариант со служебными комнатами охранников, но соваться туда не очень хочется - где охрана, там всегда жди неприятностей, каких-нибудь сюрпризов-подлянок… Как, возьмёшься?

- Почему бы и нет? - черепаховый боец не торопясь вытер руки салфеткой. - Прямо сейчас и займусь. Эх, подремонтировать бы шар, враз бы всё нашёл! Да нет таких специалистов, увы…

- Семён! - неожиданно подал голос медальон. - Слушай, а что если шар живой водичкой из стакана облить? Глядишь, и подлечится инструмент, хе-хе. Я, разумеется, шучу, но всё же, а? Правда, сначала надо саму посудину отрихтовать, но ежели постараться, то…

- Мне Мар только что хорошую идею подал, - Семён встал, подошёл к брошенной у бортика сумке и вынул из неё смятую чашу принца Ранди. - Он предложил выправить стакан и воспользоваться лечебной магией для восстановления шара. Сомнительно, конечно, но…

- Симеон, давай железку сюда! - заволновался Хайк, - дельная, очень дельная мысль! Давай-давай, я сам его выправлю, - черепаховый боец взял протянутый ему стакан и без видимых усилий, словно и не с железом работал, а с мягким оловом, принялся осторожно приводить чашу Ранди в порядок. Семён с завистью поцокал языком, наблюдая как Хайк орудует пальцами словно плоскогубцами - он так не смог бы ни за что!

- Готово, - Хайк продемонстрировал то, что у него получилось.

Отреставрированный стакан вышел кособоким, с неровными выгнуто-вогнутыми стенками и походил на изделие начинающего дизайнера-абстракциониста. Но набрать в него воду было можно, а чего ж больше надобно?

- Давайте я воды принесу, - Олия взяла стакан, подбежала к бассейну, быстро зачерпнула из него и… и впопыхах упустила стакан - наполненная водой посудина немедленно ушла на дно.

- Ой, - растерянно сказала Олия, поворачиваясь к столу. - Хайк, я его нечаянно уронила… Симеон, что делать? - Семён и Хайк подошли к бассейну.

Стакан лежал на дне, в углу: вода вокруг него приобрела голубоватый оттенок, окутала стакан едва заметным облачком - в нём то и дело вспыхивали лёгкие серебристые искорки; голубое облачко медленно, но верно увеличивалось.

- Глубоко, - с сомнением сказал Хайк. - С грузом нырять придётся. А где ж тут груз возьмёшь? - он огляделся. - Одни деревяшки, какой с них толк! Гирю бы… Эх, и почему при бассейнах никогда гирь не держат? Зря.