Едва Семён вошёл в холл, миновав застывших на месте лекарей, как его оглушили крики, шум и хохот - казалось, что в доме идёт бесшабашная гулянка с невероятным размахом, прям как в последний раз. А потом Семён увидел демонов.

Демоны были одеты в парадные ливреи слуг, демоны были веселы, демоны были в стельку пьяны; Семён невольно попятился, прикрывая собой Олию. В тот же миг он услышал дробный стук подошв - лекари, побросав тяжёлые саквояжи, задали стрекача, оставив коллегу-шарлатана наедине с чертовщиной: самым резвым стался лекарь-материалист, он первым выскочил за ворота с истошным криком: «Демоны! Демоны! Спасайся кто может!» Задремавший возница скоростной муниципальной кареты проводил убежавших лекарей тусклым взглядом, сплюнул и вновь закрыл глаза - всё равно от костлявой не убежишь, все там будем…

Демоны Семёна не замечали, не до того им было: они резвились. Кто танцевал без музыки, кто пел, кто хохотал, кто бил посуду… Пустые графины, бутылки и кувшины валялись там и сям; некоторые из демонов, из особо нарезвившихся, спали по углам, мирно похрапывая во сне. Семён стоял, не предпринимая никаких действий, просто стоял и смотрел.

Демоны выглядели знакомо, Семён таких видел раньше, в фильмах ужасов: у нечисти были на удивление разноцветные морды - мелькали и красные, и синие, и чёрные, а у некоторых вообще зелёные хари; рожки на лысых головах, поросячьи пятачки на мордах, хвосты из распоротых сзади брюк и копыта вместо обуви не оставляли сомнений, что не демоны то вовсе, а рядовые черти. Что, впрочем, ситуацию не проясняло.

- Мар, давай объясняй, - потребовал Семён, с опаской поглядывая на весёлых чертей. - Розыгрыш удался, мы в трепете… да что там в трепете! В ужасе, не меньше… Это от порошка, да?

- От порошка, само собой, - подтвердил довольный Мар. - А знатно ведь скачут, ты не находишь? Эх, сюда бы музычку, то-то пляс был бы! Вон как отчебучивают, любо-дорого посмотреть…

- Мар! - повысил голос Семён.

- Ну хорошо, - поскучнел медальон. - Карнавальный порошок есть одобренное Минздравом Пузырькового Мира безвредное средство, придающее облику пользователя черты мифического существа, соответствующего его основным психологическим качествам, вследствие чего необязательно ношение карнавальной маски… э-э… средство вызывает гарантированную адекватность поведения согласно приобретённому облику… м-м… действие от двадцати до двадцати четырёх часов, в зависимости от времени суток и погоды. Так было написано в инструкции, слово в слово!

- Понятно, - Семён расстроено покачал головой. - А ты раньше действие одобренного Минздравом порошка видел или нет?

- Нет, - честно ответил Мар. - Сейчас вижу. Мне нравится!

- Хулиган ты, - грустно сказал Семён. - Вредитель-экспериментатор… И что теперь делать, а? - подумал, сложил у рта ладони рупором и крикнул тревожно:

- Вино заканчивается, братцы! Все в подвал! Вина мало осталось! В подвал, скорей!!! - бывшие слуги, а нынешние черти, так и не обратив на Семёна внимания и не поняв, что их обманули, кинулись к винному подвалу; через минуту помещение опустело.

- С этими понятно, - Семён усмехнулся, - действительно, у них не только морды изменились, но и соответствующий менталитет вырос…

- Чего не заметил, того не заметил, - с сожалением признался Мар, - хвосты видел, а на минт… менталитет внимания не обратил, у них у всех штаны наглухо застёгнуты были. Экий ты глазастый! - Семён фыркнул, не ответил и направился к залу для приёмов; испуганная Олия держалась поближе к Семёну, не отставая от него ни на шаг.

В зале тоже шла пьянка, но более пристойная: сидевшие за длинным столом упыри, гномы, ведьмы, тролли и прочая мифическая сволочь пили вино из кубков, то и дело швыряя друг в друга объедками и обглоданными костями; возле окна, укрывшись шторой, дрых атлетически сложенный герой-полубог с мужественным лицом. А, может, и не герой, но храпел он как полубог, не менее.

- Этот-то сюда как затесался? - с недоумением пробормотал Семён. - Видать, порядочный человек, единственный на всю кодлу… И тот нажрался как свинья, тьфу, - Семён озадаченно потёр щёку. - Где же князь? Который из них?

Внезапно грянула песня: положив руки друг другу на плечи, сказочная нечисть с неожиданным подъёмом затянула:

- Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались!…

- Гляди-ка, - поразился Семён, - откуда они творчество земных бардов знают? Любопытно… - он прислушался: да, точно, это была та самая песня - с крохотными, незначительными изменениями, но та!

- Спёрли, однозначно, - обиделся Семён. - Везде одно и то же… Пиратство форева! А как же авторское право? И вообще - каким образом?

- Не знаю как твои барды, - насмешливо сказал Мар, - но эту песню поют во всех Мирах и ей уже лет триста, не менее! Народное творчество, понимаешь… Так что неизвестно, кто у кого её позаимствовал.

- Пу-у-усик! - донеслось призывно от стола. - Где ты, пусик? Твоя любовочка хочет с тобой выпить! - костлявая, носатая ведьма в розовых лохмотьях требовательно застучала по столу кубком: Семён и Олия зашарили по разудалой компании взглядами, выискивая князя-пусика.

Герой-полубог перестал храпеть, открыл глаза: утробно рыкнув со сна, он сел, зевнул и поднялся во весь свой немалый рост. На герое не было ничего, кроме шторы, которую полубог тут же приладил вроде набедренной повязки; остатки белого мундира лохмотьями валялись под ним на полу, рядом с саблей. До пояса герой был и впрямь как герой, а ниже - вылитый сатир с козлиными ногами; стуча копытами, князь направился к столу, сыто отрыгивая и почёсывая бок, на котором рельефно отпечатались сабельные ножны.

- Мар, включай-ка невидимость, - шепнул Семён; в ту же секунду колпак невидимости прикрыл и его, и Олию.

- Значит так, - Семён решительно ткнул рукой в сторону козлоного героя. - План несколько меняется. Эти страхолюдища так и не поняли, что с ними произошло, и считают всё происходящее вполне естественным. Потому никто с нами говорить, а тем более отдавать медальон за лечение не станет… Улучим момент и напоим князя из стакана! Он станет самим собой и мы утащим его из-за стола для объяснения ситуации. В смысле, что мы - лекари, пришли снять проклятье колдовского медальона, и далее по прежнему сценарию. Думаю, в обмен на возвращение нормального вида своей «любовочке» князь скупиться не станет. Надеюсь, что не станет, - Семён повернулся к Олии. - Давай стакан!

Олия молча порылась в сумке, ойкнула, и медленно вынула оттуда что-то плоское, кривое. Это был стакан - сплющенный и погнутый, безвозвратно погибший. Лечение князя, как и его гостей, отменялось…

- Я нечаянно, - чуть не плача, сказала девушка. - Наверное, когда стражников сумкой лупила… И шар предсказаний треснул! Вот беда…

- Чего-то в этом роде я и ожидал, - флегматично произнёс Мар. - Слишком уж всё сложно получалось, слишком заумно! А заумные планы, как правило, нежизнеспособны: обязательно на чём-нибудь, да проколешься… Семён, а ну их всех нафиг! Хозяевам всё одно не до нас, у них оргия с пусями-мусями и распеванием народных частушек, а слуги-черти добрались до бочек в подвале, нескоро появятся: нет им всем никакого дела ни до чего, кроме себя, любимых… Пускай резвятся! А мы по-простому, как и положено ворам, без лишних затей обшарим все комнаты, все шкафы, возьмём то, что нам нужно и гордо удалимся. Они к вечеру и без стаканотерапии в себя придут… Эх, хотелось бы поглядеть, что тогда будет! Ой как хотелось бы! - медальон злорадно захохотал. - Но работа есть работа…

- Придётся, - без энтузиазма согласился Семён. - Олия, поднимаемся на этаж к князю и ищем медальон, других вариантов нету, - воры-домушники направились к лестнице, оставив мифологическую шушеру на произвол судьбы, что, впрочем, той шушере ничуть не повредило, им и так было хорошо. Даже очень.

Возможно, гости князя будут с упоением вспоминать невероятный случай, приключившийся с ними в день рождения хозяина дома, ещё и внукам рассказывать станут. А, может, и не станут, будут молчать до самого конца, кто знает? Правитель, одержимый демоном - это, знаете ли… Подчинённые могут и взбунтоваться, на всякий случай. Во избежание.