— Что-то утомился я парни, может, передохну немного, — при этом он ущипнул меня за зад, что вызвало непреднамеренное извержение ругательств, оставивших «дружков» полностью довольными.
Поднявшись на ноги и словно опираясь на меня, парень повел меня куда-то в дальний угол. Я послушно шла куда ведут, может, хоть объяснений дождусь, но уже начинала нервничать. Усилилась же нервозность, когда подойдя к какому-то подобию стойки, мой сопровождающий долго шарясь по карманам выискал непонятный камешек, судя по глазам трактирщика не малого достоинства, и, шмякнув о деревяшку, распорядился: «Комнату».
Но и тут я промолчала. Напоследок, видимо продолжая спектакль, незнакомец прижал меня к себе у самой лестницы, которую я сразу и не заметила за стойким туманом из дымовых испарений, и вполне натурально поцеловал. Едва переступив порог комнаты, я развернулась к спутнику и влупила пощечину по его наглой улыбающейся морде.
— Тише, тише! — Рассмеялся он, лишь ладошкой коснувшись места удара. — Ну, прости меня. Нужно же было убедить их полностью в наших намерениях!
— Да ты! А кто ты такой кстати?
— Ну, скажем так, я странствующий рыцарь…
— Ага, а я королева Уэльса!
— Чего? Что-то я такой страны не припомню… странно, вроде все должен знать… хотя, много их слишком, все и не упомнишь! И где, говоришь, находится?
— Что?
— Ну, страна твоя? Где она расположена? Наверное, рядом с Тракоттой?
— Чего?
— Парень посмотрел на меня сначала осуждающе, потом перевел взгляд на волосы и тут же сменил выражение на сочувствующее, что никак не могло меня не разозлить.
— Кто ты такой? И какого ч… тебе от меня надо?
— От тебя? Да ничего! Просто у меня там внизу встреча была не очень приятная, а ты помогла завершить ее к всеобщему довольству.
— И чего же хотели от тебя те двое?
Я вспомнила лица двух уродов, что сидели за одним столиком с этим парнем и содрогнулась. Даже вышибала и то был много симпатичнее. Маленького роста, с жидкой, явно сроду не мытой растительностью на всех оголенных частях тела, с задранным кверху кончиком носа, отчего норки казались просто огромными и непропорционально маленькими глазками какого-то мутно-зеленого цвета. Красавцы, неописуемые!
— Ну, в общем… какая тебе разница?
— Никакой, если тебе так не хочется говорить, — я пожала плечами и направилась к двери. — Ладно, счастливо оставаться!
— Стой! — Парень заловил меня, уже держащейся за ручку, правда, мигом убрав руки под осуждающим взглядом. — Ладно, давай начнем сначала. Ты мне, я тебе, идет?
— И что же это «я тебе»? — Поинтересовалась я, приподняв левую бровь.
— Рассказ, разумеется, — с ангельским выражением темно-карих глаз заявил собеседник.
— Ну, хорошо, — из горла вырвался тяжелый вздох. — Слушай, я весь день шла и пол вчерашней ночи, может, пока прилягу, а?
— Конечно! А ты не против, если я составлю компанию? — И тут же замахал руками. — Ты неправильно меня поняла, опять… Я просто предлагаю по-братски разделить спальное место.
— Если обещаешь не приставать, то мне все равно, — согласилась я, поскольку сил держаться на ногах уже не было. Даже сожаление об уплывшем из под носа ужине и то было в разы слабее.
— Ложись к стенке, если что я покараулю.
Некоторое время мы молчали, быстро стягивая верхнюю одежду и ныряя под одеяло. Потом, после того как разместились поудобнее, наступила уже напряженная тишина, поскольку никто не хотел быть первым. В конце концов, первым не выдержал спутник.
— Слушай, может, ты начнешь, а я потом, — жалобно попросил он, умильно хлопая длинными ресницами.
Вот блин! И везет же мне на красавчиков в этом мире! Второй уже и снова как на картинке. Не очень высокий, только на тройку-пятерку сантиметров выше меня, стройный, с развитой мускулатурой, явно мечник, прямо как мой эльф и ужасно красивый. Одет он был во все черное, словно специально подбирал под свои черные волосы, заплетенные забавным плетением и свободно пущенные косой по спине, темные, как уже говорилось, глаза и смуглую кожу.
Во всем облике этого парня не было ни единого светлого момента, что меня, честно говоря, несколько нервировало. Полежав еще немного с закрытыми глазами, я наконец решилась, все равно ведь не начнет, а я раньше усну, чем из него информацию вытяну.
— Ладно, — ворчание мне удавалось всегда, вот и сейчас вызвало виноватую усмешку на лице незнакомца. — Я недавно в твоем мире. Мне говорили, что такие гости, как я, тут не редкость, поэтому все давно к ним привыкли и даже не замечают.
— Ну, не то чтобы привыкли… Конечно, попадают к нам иногда, раз эдак лет в десять, разве ж это часто?
— Не знаю, — я пожала плечами и повернулась на бок, лицом к собеседнику. — Так ведьма сказала, которая меня нашла. Кстати, меня Шелли зовут, а тебя?
— Ты забавная!
— Почему? — Нет, что-то в этом мире явно не так!
— Ну, кто спрашивает имя при первом знакомстве?
— Ничего не могу понять! Ты не первый у кого я спрашиваю, и все реагируют как-то неадекватно! Еще про какое-то «нами» говорят…
— Странно, что вообще не пришибли ненароком!
— Но, почему? Объясни? Что такого ужасного в имени?
— Понимаешь, не знаю как в твоем, а в этом мире, определение имени — это целый ритуал, который не только посвящает тебя какому-либо богу из пантеона, но еще и завязывает на нем твою сущность. Причем маг ты или нет, в данном случае, не имеет значения.
— Да? — Я наморщила лобик, пытаясь понять, что именно он сейчас сказал.
— Да, — вздохнул парень. — В общем, говоря кому-то свое имя, ты практически доверяешь ему свою сущность, понимаешь?
— Не совсем… то есть, я понимаю про доверие, но что ты подразумеваешь под словом «сущность»?
— Тебя! Ну, там сознание, душу, тело, желания и возможности, все, короче!
— Ты хочешь сказать, что зная имя, можно подчинить себе другого человека?
— Именно! И не только человека…
— Но это… это ведь… чудовищно! — Я просто пришла в ужас.
— Не до такой степени. Не волнуйся, я не причиню тебе зла, а вот те, кому ты открывалась раньше, не знаю…
— Они тоже нет, — я махнула рукой, отгоняя подобные предположения.
— Почему ты не спросила об этом у той ведьмы?
— Я не знала. Но как вы тогда обращаетесь друг к другу, если имя называть нельзя?
— А вот для этого и существует «нами». — Видя мой непонимающий взгляд, темноглазый пояснил. — При рождении мы получаем имя от родителей, то есть то, каким нас и зовут все, «нами», а вот истинное узнаем только при прохождении определенного обряда в кор… ну, кто где, в общем…
— Раз у тебя два имени, может, ты назовешь мне второе, а то неудобно когда не знаешь, как обратиться?
— Ах, да, забыл совсем. Меня зовут Гирант или просто Гир. А тебя как звать будем?
— Ммммм… слушай, а если я не проходила этого ритуала, то я видимо не знаю своего истинного имени?
— Возможно, хотя у таких, как ты, все обычно не так. Ты ведь из другого мира и имя ты получала по законам своего, так что… конечно можно попытаться пройти ритуал… но гарантии не даст никто.
— А где его можно пройти?
— В этом городе точно нельзя!
— Почему? — Задала я свой любимый вопрос.
— Потому что это не город, а самая настоящая дыра! Здесь же одни уголовники и контрабандисты селятся, чтоб в горы быстрее добираться было!
— Да? Вот блин! А я-то думаю, почему по улице такие подозрительные лица шляются?
— А собор есть в столице.
— Собор? В столице? Погоди, во-первых, ритуал проводят в Соборе? И как далеко отсюда столица?
— Ты меня плохо слушала! Кроме наречения имени, тебя еще должны посвятить одному из двадцати богов, а совершает это Служитель. А столица отсюда, к счастью, далеко, — и парень тяжко вздохнул.
— Ладно, я пока придумаю вопросы, твоя очередь.
— А ты уверена, что хочешь умереть?
— Что?
— Ну, понимаешь, когда представитель правящей династии раскрывает секрет, он обязан после этого убить собеседника.
