— Я американец, Низар. Я работаю на Совет национальной безопасности, — сказал Феррис по-английски, а затем повторил то же самое по-арабски. — Я могу помочь тебе попасть в Америку, но ты должен рассказать мне все, что знаешь. Тогда мы сможем составить хороший план.

Низар разглядывал лицо Ферриса, собираясь с мыслями. Затем он сделал то, чего Феррис никак от него не ожидал. Он бухнулся на колени и поцеловал ему руку. В его глазах стояли слезы. Столь сильно он боялся, что люди Заркави убьют его.

— Расскажи, что ты знаешь, — медленно и терпеливо повторил Феррис. — Тогда я смогу помочь тебе. Скажи мне что-нибудь, что сильно порадует моего большого босса из Вашингтона, президента.

Низар закрыл глаза. Феррис все понял. Это единственная карта, которую он сможет разыграть. Вытянув руку, он коснулся пальцами лба иракца, словно исцеляя его. Он никогда в жизни такого не делал, ни с кем, но чувствовал, что сейчас самый подходящий момент для такого жеста.

— Они хотели, чтобы я уехал из Ирака, — сказал Низар.

— Да. Ты уже сказал это. А зачем им это было надо? — спросил Феррис.

— Из-за того, что я прошел подготовку в «Мухабарате». Я знаю, как изготавливать бомбы. Как проводить операции. Все умею. Они сказали, что им это нужно, для операций в Европе. Заминированные автомобили. Это их план, заминированные автомобили в Европе, так же как в Багдаде. Но им не хватает людей. Я был им нужен.

Он замер, не решаясь продолжить.

— Кому ты был нужен? — спросил Феррис, глядя ему в глаза. — Кому ты был нужен, Низар? Ответь, или я уйду прямо сейчас.

— Человеку, который руководит новой оперативной сетью «Аль-Каеды». Который планирует взрывы в Европе. Которого больше всего боятся американцы. Люди, находящиеся здесь, на связи с ним. Они хотели послать меня к нему.

— И кто же это?

Низар снова умолк. Он сидел, тряся головой, испуганный, не зная, что делать.

Феррис почувствовал, что, если срочно что-то не сделать, он потеряет этого человека. Он встал со стула, словно собираясь уйти.

— Пошли, Бассам, — сказал он. — Мы уходим.

Низар что-то сказал, едва слышно.

— Громче, — сказал ему Феррис.

— Сулейман, — прошептал Низар. — Это не настоящее имя, но они так его называют. Сулейман Великолепный. Он планирует задания.

О боже мой, подумал Феррис. Вот оно.И как же мы ухитримся сохранить жизнь этому парню?

Балад, Ирак

Прямо из обветшалого домика на берегу Тигриса Феррис позвонил Эду Хофману по спутниковому телефону. В Вашингтоне сейчас четыре часа утра, но это не важно. Если Хофмана не разбудят и он узнает о находке Ферриса с опозданием, он взбесится.

Феррис стал звонить в оперативный штаб ближневосточного отдела. Голос дежурного был раздраженным, как будто его оторвали от раскладывания пасьянса на компьютере, но он переадресовал звонок на домашний номер Хофмана.

— Какого хрена? — выругался для начала Хофман. — И сколько сейчас времени?

— Извините, что разбудил вас, — ответил Феррис. — Но похоже, мы тут в нашем Додж-Сити кое-что нашли.

— Да ну? — спросил Хофман, окончательно проснувшись. — И что же?

— Я допрашиваю иракского перебежчика. Он суннит, из Самара, работал в разведке Саддама. Сейчас он член иракской сети «Аль-Каеды», по крайней мере был им пару дней назад, когда они собирались послать его для проведения операций с заминированными автомобилями. Сейчас он в бегах, и он рассказал мне кое-что действительно интересное.

— Да? Хорошо, я жду.

— Он сказал, что люди «Аль-Каеды» собирались послать его за пределы Ирака, к человеку, планирующему операции в Европе. Они создают новую сеть, чтобы взрывать в Европе заминированные автомобили. Так он сказал. И он назвал имя руководителя. Сулейман.

— Ты прав, это действительно чертовски интересно, — сказал Хофман, тихо рыкнув от заполонивших его эмоций. — Что еще он сказал?

— Черт, этого что, мало? Я хочу вытащить его отсюда, Эд. Нам надо получше допросить его.

— Извини, не понял.

— Я сказал, что хочу его отсюда вытащить. Если он здесь останется, он труп. Я обещал ему вытащить его, если он скажет мне что-нибудь хорошее.

— Хрена с два. Это золотой парнишка. Подои его. Но тебе придется на время оставить его там, чтобы мы смогли отследить сеть. Пусть за ним следит один из «Предаторов». Мы увидим всех, с кем он разговаривает, и пригвоздим их.

— Но они убьют его, я же говорю, он в бегах.

— Крутое дерьмо. Если они убьют его, по крайней мере мы увидим, кто спустит курок.

Феррис посмотрел в окно, на Низара. Тот стоял на улице, освещенный лучами солнца. На его лице была едва заметная улыбка. Он думает, что сейчас его увезут, под защиту американцев.

— Мне это не нравится, Эд. Думаю, что так дело не пойдет. Это мое задание, позвольте мне раскручивать его самому.

— Извини, не могу. Допроси его сейчас. Вытяни из него все, на случай, если он действительно на крючке. Но отпусти его сегодня же. Мы немного проследим за ним, а потом заберем. Не люблю быть сволочью, но работать приходится именно так.

— Иисусе, — сказал Феррис, на мгновение убрав трубку от уха. Нет смысла спорить по поводу проведения операции, по крайней мере с Хофманом. — Могу я хотя бы пообещать ему деньги и смену места жительства?

— Конечно, без проблем. Что хочешь.

Хофман даже не спросил о сумме, которую Феррис собирался предложить иракцу. Просто знал, что ему не придется платить эти деньги.

Феррис снова привел Низара в дом, усадил на стул и сказал, что у него есть еще пара вопросов. Иракец теперь был в более хорошем настроении, он расслабился и перестал быть зажатым, думая, что мучающий его кошмар близится к завершению. Феррис включил портативный цифровой диктофон, чтобы записать процедуру допроса. Он спросил Низара об именах людей из «Аль-Каеды», с которыми он контактировал в Ираке. О местах встреч с людьми из его ячейки. О процедуре вербовки. Иракец рассказал, что это произошло в Аммане, в доме неподалеку от Джебель аль-Ахтар, служившем конспиративной квартирой, на южной окраине города. Он назвал адреса, и Феррис тщательно переписал всю информацию в свой блокнот. Если они смогут следить за домом в Аммане, возможно, они смогут накрыть всю сеть. Феррис попросил у него SIM-карту его мобильного телефона, и Низар отдал ее.

Миниатюрный иракец говорил несколько часов. Феррис послал Бассама принести какой-нибудь еды, и тот принес кебаб и пиво «Хайнекен», сваренное на египетском заводе. Низар с жадностью накинулся на еду. Они закончили уже ближе к вечеру. Феррис начал нервничать по поводу того, что они провели слишком много времени в доме дяди Бассама. Соседи заметят это и расскажут другим. А к ночи здесь станет просто опасно.

Когда Феррис закончил свои расспросы, Низар внимательно посмотрел на него.

— Теперь мы готовы отправиться в «зеленую зону», сэр? — спросил он.

— Не совсем, Низар.

Улыбка тут же сошла с лица иракца.

— Моим друзьям потребуется некоторое время, чтобы устроить твой отъезд из Ирака. Сейчас можешь заняться своими делами. Будь осторожен и не паникуй. Все будет хорошо.

— Но, сэр, они убьют меня. Я же сразу вам об этом сказал.

— Они не смогут. Мы будем следить за тобой и защищать тебя. У нас большие глаза и уши.

Низар покачал головой:

— Сэр, извините, но вы никого не можете защитить. Даже себя. И как вы защитите меня?

— Мы позаботимся о тебе. Твой друг Бассам будет рядом. Но он не сможет быть вместе с тобой, как и я. До тех пор, пока мы не заберем тебя, тебе придется самому позаботиться о себе.

Иракец тихо застонал. Он отдал все и ничего не получил взамен. Феррис не мог оставить его в таком состоянии. В такой депрессии этот человек сам вляпается в любую ловушку и не доживет даже до захода солнца.

— Я открою счет в американском банке на твое имя. Это нормально?

Глаза иракца просветлели.

— Да, сэр. На какую сумму?