Помнится, еще во время нашего разговора вся эта история со сменой руководства «Гранда» показалась мне какой-то подозрительной. Впоследствии я связался с прежним директором магазина, и он подтвердил мои подозрения, но к этому я еще вернусь.

Через несколько дней после этой встречи меня срочно вызвали к мэру. Переступив порог кабинета, я сразу понял, что он вне себя от злости. Он чуть не кричал, что я должен прекратить распространять по городу нелепые слухи и сплетничать и что вообще российское законодательство запрещает возводить поклеп на должностное лицо. Я объяснил, что имею право на собственное мнение, которое хотел бы оставить при себе, и намерен делиться этим мнением со всеми, кому оно будет интересно. Никакой российский закон, настоящий или воображаемый, не может мне запретить высказывать свою точку хения. С этими словами я вышел из кабинета.

Вернувшись в офис, я попросил ассистента сообщить директору «Гранда», что я был у мэра, но не передал ни слова из того, что было сказано между нами на прошлой встрече. Стоит ли говорить, что после этого наши контакты с «Грандом» полностью прекратились.

Этот инцидент еще больше обострил отношения с химкинской администрацией. Количество и интенсивность придирок к ИКЕА многократно возросло. Становилось все очевиднее, что открыть торговый центр в намеченные сроки будет очень и очень проблематично.

Теперь администрация мешала строить мост над Ленинградским шоссе, который она еще совсем недавно обязала нас соорудить. Оказалось, что возводить его может только определенная компания, имеющая разрешение на проведение работ на стратегических объектах. Пришлось согласиться и на то, что торговый центр не откроется до тех пор, пока мост не будет полностью готов и сдан госкомиссии.

Однажды я получил по почте копию письма Стрельченко к губернатору Московской области Громову. Письмо прислал аноним думаю, химкинская администрация рассчитывала нас этим напугать.

И письме перечислялись восемь пунктов, по которым деятельность ИКЕА не соответствует требованиям российского законодательства.

И частности, мы начали строить без полного комплекта разрешительной документации, мы заплатили за землю цену ниже рыночной и – самое ужасное – без разрешения сгружали на этой земле грунт со стройплощадки. Администрация города оценивала шансы отобрать наш участок через суд как довольно высокие и обращалась к правительству Московской области с просьбой инициировать соответствующее судебное разбирательство, а так же довести информацию о деятельности ИКЕА до сведения прокуратуры. Губернатор положительно оценил это письмо, и вице-мэр Антон прислал мне уведомление о том, что намерен приступить к действиям.

В ответ мы впервые в нашей практике обратились к известному российскому адвокату, который выигрывал практически все свои процессы. Тот внимательно ознакомился со всеми деталями нашего дела и через какое-то время вернулся с лаконичным и простым советом: «Заплатите им».

Нам оставалось добиваться эскалации конфликта, понимая, что это может ударить по нам самим, но альтернативы просто не были. Мы направили запрос о встрече в правительство Московской области, где нас охотно приняли. Ответственным за переговоры был назначен новоизбранный вице-губернатор Алексей Пантелеев (да-да, вы не ошиблись, если в эту минуту вспомнили, что предыдущий вице-губернатор Мень был смещен с поста по той причине, что должность вице-губернатора не предусмотрена по уставу Московской области). Естественно, присутствовал и куратор наших вопросов в правительстве Московской области, господин Караханов. Мы начали с того, что представили обновленный план инвестиционной программы ИКЕА в Московской области. На любого политика он мог произвести только самое благоприятное впечатление.

Я назвал отношение администрации городского округа Химии к нашей компании совершенно неприемлемым. Если у нас хотят отнять принадлежащий нам на законных основаниях участок, это равносильно объявлению войны, причем не только со стороны химкинской администрации, но и со стороны областного правительства, поскольку без поддержки сверху химкинские власти никогда бы не решились на подобные меры.

Я объяснил, что мы приложим все усилия к тому, чтобы сохранить эту землю в нашем распоряжении, как минимум до истечения срока полномочий нынешней администрации.

Я объяснил, что ИКЕА может пересмотреть наши инвестиционные планы в регионе.

Я объяснил, что мы можем рассмотреть возможность переноса головного офиса в России в другой регион.

Я объяснил, что мы не собираемся добровольно принимать навязанные нам условия.

Я объяснил, что в подобной ситуации вполне вероятен большой скандал в СМИ.

Наконец, я объяснил, что ИКЕА будет честно и открыто делиться нашим опытом работы в России со всеми иностранными компаниями, которых он заинтересует.

Пантелеев заверил меня, что правительство Московской области готово оказать компании ИКЕА всю необходимую поддержку и обеспокоено непониманием, которое мы встречаем в Химках. Нам предложили заключить договор с областью, который мог бы защитить нас от необоснованных претензий на местах. Я ответил, что, когда нашими вопросами занимался Мень, никаких письменных заверений не требовалось и никто не чинил нам препятствий. Тем не менее, правительству было важно заключить инвестиционный договор, поэтому нам даже предложили назначить нашего постоянного представителя, который будет получать зарплату из областного бюджета и лоббировать наши интересы.

Встреча завершилась тем, что примерно через две недели мы договорились снова собраться, уже с представителями администрации городского округа Химки.

На обратном пути я думал, что встреча прошла как-то уж слишком удачно и, значит, затевается что-то недоброе. К чему теперь готовиться? Я с каждым днем ощущал, что власти все больше хотят контролировать деятельность ИКЕА.

Вскоре я получил проект инвестиционного соглашения с правительством Московской области. Более одностороннего документа трудно было себе представить. Компании ИКЕА предлагалось взять на себя всевозможные обязательства, а областное правительство в самых общих чертах обещало свою поддержку, не уточняя, в чем она будет заключаться. Мы вышли со встречным, более сбалансированным предложением.

После этого все наши контактные лица в правительстве области внезапно стали недоступны. Разные источники доносили нам, что Химкинский мэр был вне себя, когда узнал, что нам предстоит совместная встреча в областном правительстве. Очевидно, он не имел ни малейшего желания в ней участвовать.

Встреча, которая должна была примирить нас с химкинской администрацией, провалилась. Никто из реально действующих политиков туда просто не явился. Мы сидели за столом с бесправными посредниками, которые просто поочередно наносили ИКЕА одно оскорбление за другим. Сидеть там не было никакого смысла – и мы ушли.

Мы чувствовали, что нас подставили, и вновь обратились к правительству Московской области. В ответ нам посоветовали не думать, что мы какие-то особенные, сообщили, что «надо соблюдать законы и не рассчитывать на специальные условия», что наша компания не выполнила требования администрации, которые, впрочем, не уточнялись. Кроме того, оказалось, что правительство полностью поддерживает все претензии химкинской администрации. Информация, которую мы получали от сочувствующих нам чиновников, не сулила нам ничего хорошего.

Власти начали чинить препоны нашим будущим арендаторам. Например, компьютеры для магазинных касс торгового центра следовало зарегистрировать в Химках. Многие арендаторы подготовили необходимые документы, но их отказывались принимать. А когда они обратились за лицензиями, им отказали на том основании, что кассы не прошли надлежащую регистрацию.

Французская сеть «Ашан», гипермаркет которой должен был открыться в комплексе МЕГА, прибег к собственным правительственным контактам, чтобы открыться в сентябре. К концу октября, после того как Стрельченко с большой неохотой все-таки подписал необходимые разрешения, французам удалось получить комплект разрешительной документации.