- А знаете что, налейте-ка мне с собой литр вашего освежителя, - отчаянно произнес кварг. Он положил пойло в карман и пошел на выход. По-пути попался какой-то толианин, непонятно как оказавшийся в этой глуши. Они чуть не столкнулись. Но осознав, что перед ним двухметровый кварг гуман уступил дорогу.

- Идем отсюда! – окликнул Эсхатон лазгов зачем-то копавшихся в мусоре неподалеку. – Вам что есть захотелось?

- Нет, - ответила обиженно Сура. – Просто у Тепроса какая-то тварь утащила пистолет.

- Как так? – кварг засомневался, что местные паразиты могли украсть оружие у бывшего офицера лазгов.

- Я прицепил его на магниты на пояс. Но она очень шустрая. Наскочила и сорвала. А потом зарылась в мусоре.

- Все! Заканчивайте ерундой страдать! Если там нора, то вы никогда ее больше не увидите. Я надеюсь, нам уже не понадобится та безделушка. Идем. Есть адрес.

Как не жалко было лазгам оставлять пистолет, но они послушались кварга. Адрес выглядел как набор цифр, обозначавших квартал, улицу, дом. Проблема лишь в том, что на стенах не имелось никаких номеров, да и автоопределителя местности на Ширупее тоже не существовало. С трудом находя на ржавеющих и потертых поверхностях остатки обозначений спутники почти добрались до места назначения. Внезапно улицы оживились. Из домов и ангаров высыпали гуманы. Они все куда-то спешили. Стало тесно. Эсхатон прижал покрепче выпивку, чтобы случайный воришка не выцепил его единственную отдушину. В основном люди, иногда лазги, кварги и даже толиане протискивались через толпу и двигались в разных направлениях. Начался новый день. Такое предположение выглядело вполне логично, учитывая немного посветлевшее небо. Все по-прежнему затягивала пыль, разносимая ветром.

Вдруг на дороге показался фрох, сопровождаемый двумя людьми. По его облачению казалось, что он пуп планеты. Буквально килограммы драгметаллов свисали с бесформенной туши. Гуманы старались пропустить его. Никому не хотелось получить пинок бронированной ногой заключенных в объятия боевых экзокостюмов телохранителей. Эсхатон не желал нарываться. Он учтиво отступил в сторону давая проход важной персоне. Но Тепрос опять подвел. Зацепившись за мусор под ногами, лазг повалился прямо на негумана.

«Ну что за невезение» - подумал кварг, когда охрана выхватила бластеры. Пришлось снова прибегнуть к своему умению. Два точных удара и через прозрачные шлема показалось удивление, наплывавшее на лица людей. Эсхатон не ждал пока они закончат формировать гримасы. Он выхватил плазменный меч и по очереди ввел его в область сердца гуманов. Броня поддалась плазме. Фрох еще стоял в ступоре, когда кварг превозмогая возникшую по всему телу боль, схватил своих спутников и потянул вперед. Пока тут разберутся в чем дело, они уже будут на орбите Ширупеи.

Гуманы почти бежали. Насколько это возможно в плотной толпе. Адресок не подвел. Большой ангар выглядел надежно. Там вполне мог находиться транспортный корабль. Звонка на воротах не имелось, так что Эсхзатон постучал. Стучать довелось несколько раз. В результате небольшая дверца открылась. На них уставился продолговатый рет. Он свистнул что-то подобием рта и потянул из нижней части конечность. Когда образовалась рука, негуман указал ею внутрь и исчез в боковом коридоре. Приглашение войти не осталось не принятым.

Ангар и вправду оказался огромным. Несколько челноков стояли в конце, отсвечивая полированной обшивкой блестящей при свете ярких газовых ламп. Двое техников возились с каким-то агрегатом, похожим на плазменную пушку. Оба были фронийцами. Не удивляясь присутствию сектантов, Эсхатон обратился к вышедшему на балкончик человеку.

- Нам дали ваш адрес в баре. Мы хотели бы прикупить недорогой корабль.

Человек снял с руки промышленный лазер и спустился по металлическим ступенькам.

- Люблю кваргов, - заметил он по пути. – Вы всегда такие исполнительные и правильные. С вами легко иметь дело.

Теперь гуман вышел на свет, и стало видно покалеченное лицо. Шрам от подбородка до лба лишил его носа. Отряхнув спецовку от микропыли, он сел на лавочку напротив спутников и жестом пригласил их сделать то же.

- На какую сумму вы рассчитываете?

- Не больше тридцати тысяч, – поспешила ответить Сура.

- А она не гордая, - ехидно заметил человек. Те, кто жил на дне уже давно невзлюбили высокомерных лазгов. Именно поэтому кварг пытался держать их в стороне. Он злобно посмотрел на Суру.

- Именно такая сумма, - тем не менее, согласился Эсхатон.

- Вон тот, - хозяин указал на покрашенный красным транспорт, - стоит сорок тысяч. Это самый минимум.

Кварг так нахмурился, что компенсационная маска чуть не слетела с его лица.

- У нас только тридцать тысяч.

Человек хитро посмотрел на него и указал на выпуклость костюма. - Там что какое-то оружие?

Как бы Эсхатону не хотелось выдавать наличие плазменного меча, иначе выбраться с планеты не представлялось возможным. Кварг вытащил оружие. Техники уставились на него позабыв о работе.

- Отлично. Меч и двадцать сверху. Десять можете оставить на развлечения. Полностью заправлен и исправен. Пойдет?

- Пойдет, - выдавил из себя законник. Он дождался пока ему отдадут ключ управления, чиркнул по терминалу и протянул оружие новому хозяину. Техники начали выкатывать челнок на боковую площадку. Внезапно дверь ангара распахнулась. В нее забежали несколько человек в боевых экзокостюмах и с автоматами наготове. Когда полностью открылись ворота, спутники увидели уже знакомого фроха, которого они не так давно лишили телохранителей.

- Отличная работа Чен, - забулькало у негумана в автопереводчике, - ведите их ко мне.

- Да забирайте все, только отпустите нас, - попытался выпроситься кварг.

- Мы так бы и сделали. Но ты еще должен окупить мою охрану. – Что-то веселило фроха и он начал хрюкать.

Эсхатон осуждающе взглянул на Чена. Тот ухмыльнулся. Его шрам покраснел.

- Я же говорил кварг, что с такими как ты легко иметь дело.

Они летели уже несколько минут. Иногда приходилось включать двигатели ранца, чтобы немного притормаживать. Экзокостюмы начинали ощутимо нагреваться. Лиза не сопротивлялась. Она, казалось, замерла от страха и старалась не двигаться. Кар крепко прижимал доктора. Он думал о том, что неплохо заботиться о другом человеке. Особенно о женщине. Еще он подумал о том, что почти осуществил свою мечту – быть как птица, парящая в небе. Только парень не знал куда приземлится. Сканеры постепенно обрисовывали черты провала. Оказалось, что внизу все тот же лес благополучно отбывает отпущенное ему время. Ох уж эта многоуровневая Юмина! Планета действительно любила удивлять своих редких посетителей.

Но дно приближалось и в голову Кара неизбежно вернулись мысли о кваргах. Капсулу с его братом те несомненно нашли. Сейчас наверняка обследуют следы плазменного взрыва. Затем найдут их путь к обрыву. Ясно, что, законники последуют вниз. Рано или поздно они нападут на свою добычу и уничтожат ее.

В конце концов, пришлось включить ранец на полную. Падение прекратилось. Спутники медленно опускались на опушку джунглей. Все же здесь лес отличался от своего верхнего собрата. Он больше походил на болото, в котором росли высокие раскидистые кусты. По фиолетовой воде постоянно проходила рябь от наполнявших ее существ. Они то и дело выпрыгивали, изгибая свои беспозвоночные тела. Размером с руку гуманоида эти рыбы не казались Кару опасными. И зря. Как только люди приземлились, твари запрыгали активней. Они баламутили воду и пытались собраться в одно место.

- Ты не мог предупредить? – Лиза хотела наброситься на парня, но видимо понимала бесполезность ударов по наноброне.

- Времени не было. Еще секунда и дроны засекли бы нас, - попытался успокоить ее Кар.

И тут рыбы добились своего. Они стали соединяться друг с другом при помощи небольших отростков. Образованное чудовище полезло из болота. Парень теперь был на чеку и сразу же выстрелил по монстру.