На приеме в посольстве США по случаю назначения нового посла, Темнохуда отозвал в сторонку 2-й вице-консул Энди Босли и завел разговор ни о чем. Темнохуд любил с ним общаться, несмотря на то, что просматривалось невооруженным взглядом, что парень подрабатывает на американскую разведку. Босли чудесно говорил по-русски и знал кучу новых анекдотов. Одновременно в силу специфики своей тайной профессии был прекрасно осведомлен о фондовом рынке и пару раз, между прочим, толкнул Темнохуду довольно важную информацию, на чем тот неплохо заработал. В общем, это был шустрый парень. Именно поэтому Темнохуд должен был бежать от него как от огня, но не успел.

– А вот и наш идейный борец с Гринписом, – воскликнул Босли, чрезвычайно ловко выудив из толпы снующих персон лощеного улыбчивого мужика без каких-либо следов возраста на лице.

Он напоминал педика, ему б парик на голову, сошел бы и за женщину. Тоже без возраста.

– Позволь представить тебе. Алекс Вега, один из членов совета директоров корпорации "Делейни". Слышал про такую? Это небольшая контора по переработке мусора, – хохотнул Энди.

Он сильно преуменьшил масштабы конторы. Корпорация "Делейни" славилась прожорливостью на международном рынке, узурпировав экономики целых государств.

Она умудрялась продавать однотипные товары на рынках самих производителей.

Например, в России компании "Умхальтер" и "Спилер", являясь дочерними филиалами мегакорпорации, сумели потеснить отечественные Калашниковы и БТРы. Это была обширных размеров дойная корова, на которую работало полмира, и люди которым посчастливилось ее доить, при жизни жили в раю.

Алекс Вега был одним из них, входил в десятку богатейших людей планеты. Члены правительств сверхдержав дорожили знакомством с ним. Он был деловым человеком, если считал за нужное с кем-то свести близкое знакомство, это было равносильно тому, что вас поцеловал бог. Все это знали, и многие бы отдали полжизни за то, чтобы оказаться на месте Темнохуда. Он поймал напряженный взгляд вице-премьера Шумейко, которого прочили на место Рубина, после окончания второго срока.

Скажем так, напряженный. Хотя взгляд можно было охарактеризовать, как злобный.

Злющий. Вредный. Так кот смотрит с пола на колбасу, которую ест хозяин, которую по справедливости принадлежит ему по факту рождения.

– У меня к вам деловое предложение, мистер Темнохуд, – сказал Алекс Вега, с разрешения Альфреда Леонардовича, перейдя на английский.

Для Темнохуда язык был почти что родной, он начинал свою трудовую деятельность в Нью-Йорке и успел смыться из обреченных башен всего лишь за пару недель до того, как они стали мишенями. Тогда он считал это знамением того, что ему предстоит многое совершить и горы свернуть, теперь он так не думал.

– Вам принадлежит порт в Алге, мне нужны ворота в Россию с последующим транзитом в северную Европу. Как вы смотрите на то, чтобы стать единоличным транспортным партнером корпорации "Делейни" в странах пост советского пространства?

Оставшийся в Темнохуде бизнесмен восторженно замер. Дело пахло баснословной прибылью, генеральный транспортный партнер автоматически становился членом совета директоров корпорации. Это совершенно другой уровень, это вам не двадцать потных английских футболистов купить. Это деньги, которые невозможно потерять ни при каких обстоятельствах и которые приходят навсегда.

– Я понимаю ваше сомнение, – продолжил Алекс Вега, по-своему истолковав его молчание. – Мы изучили состояние дел портового хозяйства. Надо признать, что оно изрядно запущено, но нас это не останавливает. Мы просчитали финансовый риск и признали его допустимым. Порт будет реконструирован. Построены новые рейды с углубленной акваторией, годной для приема океанских судов. Погрузочно-разгрузочные работы будут полностью автоматизированы с привлечением новейших технологий компании "Макси Спилер Инк.". Также мы планируем создать пассажирский терминал международного класса с отелями, ресторанами, дансингами и казино. На все на это корпорация "Делейни" готова выделить из резервного фонда 1миллирд двести миллионов долларов.

Темнохуд посмотрел на него как на черта, внезапно возникшего из темного угла. "Этот парень хочет меня погубить, если Живой узнает про это фантастическое предложение, мне конец", – в панике подумал он. Надо было задушить идею на корню, чтобы у Алекса Веги и мысли не возникло заикнуться о ней.

– К сожалению, это невозможно, – заявил Темнохуд как можно более твердым и уверенным тоном. – Вы должны понимать, что Алга является стратегическим объектом.

По личному распоряжению президента порт не может являться объектом купли продажи.

А по секрету скажу вам, что все завязано на армию и оборону, так что ваши планы, как это ни горестно признать, неосуществимы.

Алекс Вега по-особому внимательно посмотрел ему в глаза, заставив Темнохуда вновь запаниковать. Ему казалось, что Вега видит его насквозь, и вот сейчас ухмыльнется и скажет:

– Врешь ты все парень. От таких предложений не отказываются. Я знаю, какую тайну ты скрываешь, – хлопнет по плечу и отбудет восвояси, заставив стоять его с поджатыми пальцами внутри ботинок.

Вместо этого Алекс Вега сказал нечто гораздо более худшее:

– Хорошо, – сказал он, довольно спокойно выслушав отказ, там, где нормальный человек для порядка хотя бы удивился, но Вега не был нормальным, это был человек-деньги, если он решил пробить брешь в возникшей плотине, он делал это на гребне рукотворного денежного цунами. – Я поговорю с вашим президентом.

Сидя в кресле ручной работы Темнохуд сквозь золотую атласную обивку чуял задницей, что проклятый янкер угрозу выполнил. Неведомо какими путями он пробил аудиенцию, Рубин терпеть не мог америкашек, ненавидел их как класс, но это ему удалось. Он истерично искал в голове мотивы, по каким он должен был мотивировать свой отказ.

– Мы имели беседу с Алексом Вегой и нам показались интересными его предложения по обустройству порта, – сказал Рубин, заставляя каждое слово похоронным звоном отзвучать в его голове.

– Фигура предпринимателя имеет довольно одиозный характер, – промямлил Темнохуд.

– Вы имеете в виду, что он сотрудничает с международной наркомафией? – уточнил президент.

Здрасте, пожалуйста, он еще и на мафию работает, подумал Темнохуд.

– Вас не должно это беспокоить. С нашей стороны ему была заявлено, что если он хочет протащить через Алгу хотя бы гайку, не указанную в контракте, мы закроем для "Делейни" рынок России навсегда, а также рынки стран СНГ. И в наши порты он не сможет попасть даже в качестве пассажира. По-моему он проникся. Мы понимаем важность контракта, так что я отдал сегодня распоряжение Огородникову, он подключит к работе центральный аналитический отдел. (Примеч. Огородников В.Ф.-директор ФСБ).

Далее случилось неожиданное. Рубин наклонился к Темнохуду и положил ему руку на колено.

– Вас что-то беспокоит, Альфред Леонардович?

Было в его голосе настоящее участие. И чем черт не шутит, за ним стояла вся мощь государственной машины, институты власти, способные победить в настоящей войне, так что Темнохуд едва не спятил и не сморозил глупость. И именно в этот момент в кармане завибрировал мобильник.

– Мне надо выйти, – проблеял Темнохуд.

– Конечно, я вас подожду.

Хоть не прозвучало более ни слова, отворилась дверь высотой в три человеческих роста и молчаливый вышколенный мужчина, не входя в комнату, сделал приглашающий жест.

Темнохуд поднялся на негнущихся ногах и проследовал в туалет, отделанный голубым светящимся изнутри мрамором с хрустальными писюарами. Он выволок трубку, ломая ногти, раскрыл "раскладушку", поднес к уху. И началось.

– Иван Иваныч, ты чего, придурок, вытворяешь? Забыл, что я могу с тобой сделать? – голос резкий, истерический.

– Живой, ты? – пролепетал Темнохуд.

– А то кто же? Не морочь мне голову, этот номер записан только у меня.

– Я сейчас не могу говорить. Меня президент вызвал.