- Да ты с ума сошел! - кинулся к боссу Максим. Но тот уже ухнул вниз.

- Да черт с тобой, идиот! - крикнул Максим вслед и дрожащими пальцами стал набирать номер Ирины-Кнопки. Он уже мчался по коридору к лифту когда та вдруг ответила.

- Иринка, ты? Ну слава Богу! А мне тут наплели… Что там у вас? Где вы?

- Максим? Ты???

- Я, да я же это! Что там у вас?

- У нас… У нас вода Максим. Холодная. Все заливает.

- Иринка… Вы держитесь! Я… скоро!

Юноша выбежал на центр дороги и ввалился в первую же автомашину.

- В аэропорт!

- Это тебе не тачка, урод!

- В аэропорт! Пожалуйста! Гибнут люди!

- А мне по барабану!

- В аэропорт! - оторвался макс от телефона, чтобы взглянуть в глаза водителю.

- Иринка, ты только расскажи толком, подробнее, что там у вас?

- У нас уже… почти ничего. Вода заливает. Многие уже… которые во время взрыва в других комнатах были. А тут эта… вышка в бассейне, вот мы на ней…

- Ирина, я скоро буду! Держитесь, я обязательно вас спасу!

- Здесь свет гаснет. Замыкания. Вот тебе привет одна учительница передает.

- И она там? - ужаснулся Максим. - Да держитесь же!

Максим заставил водителя сбить шлагбаум и вырваться на летное поле.

- Вон к тому! - показал Максим на выруливающий лайнер. Когда тот замер, готовясь к разбегу, Максим выпрыгнул из автомобиля и стал забираться по переднему шасси вверх.

- Иринка, я скоро прилечу! Я спасу вас! Держитесь! И спасатели тоже должны уже быть! - пытался он перекричать гул двигателей. Девушка что-то отвечала, но что - расслышать было уже невозможно. Когда самолет рванулся, набирая скорость, Максим уже поднялся вверх, в нишу носового колеса и выругался - люка в кабину, как у Медведя, здесь не было. Пришлось протискиваться напрямую - сквозь металл и провода. Опять голый, черт бы все это побрал! Только крест, да… перстень. Ай да перстенек! Хотя, этого можно было ожидать. Но не до этих амулетов сейчас! Выглянув в кабину, Максим наткнулся на изумленные взгляды летчиков. Не хватало еще, чтобы от неожиданности грохнулись! Не теряя времени, он заглянул в эти округлившиеся глаза, потом показался весь. Отдышался и собрался с мыслями, пока прозомбированный экипаж ложился после взлета на новый курс.

- Пассажиров не пугать. В диспетчерскую доложите, что это угон. Дайте сотовик!

Сняв с вешалки пиджак командира, Макс кое-как прикрылся и вновь набрал Ирину.

- Это опять я. Я уже лечу. Как вы там?

- Вода уже достает и здесь…Если можешь, быстрее, пожалуйста. Здесь детишек много собралось. Плачут. Слышишь?

Максим услышал и начал толкать в плечо командира корабля: «Быстрее! Да быстрее же!».

- Земля хочет узнать ваши требования, - обратился капитан. - А подгонять не надо, юноша. Не лошадь.

- Знаю. И про крейсерскую, и про минимальную, и про максимальную. Поэтому - быстрее! Требования… Мне надо до гор. А там можете и назад. А можете и по своему маршруту. Правда, крюк небольшой…

- А в горах что, остановиться? Выйдешь?

- Выйду. Только быстрее! И успокойте их там - никаких таранов не будет.

Экипаж повиновался - так был прозомбирован. Но вот «земля» не успокаивалась.

- С тобой хотят поговорить,- протянул микрофон командир.

- Ай, пусть отцепятся, - вновь набирал Максим замолчавшую Ирину.

- Максим… я не могу больше говорить. Я уже в воде. Надо бросить телефон, малого держать… ты бы побыстрее…любимый… Здесь еще много живых. Умоля…

Вот и все. Максим всматривался в замолчавший телефон, словно пытаясь по волне передать свои силы этой пичужке, сейчас спасающей в ледяной воде какого-то малыша. Но почему бы и нет? Если он может волной убить, то почему не может хотя бы обогреть? Он вновь, дрожащими пальцами набрал номер. Нет. «Связь с абонентом временно отсутствует». И сотовик начал расплываться вместе со всем окружающим миром. Максим потряс головой, смахнул слезы. Не удержался, всхлипнул.

- Личные неприятности? - участливо поинтересовался кэп.

- Сейчас там, куда мы летим, гибнут люди. Детишки. И многие уже… Не успел… Но все равно, быстрее! Быстрее! Не я, так Эйор! Эй, там, на нижней палубе! Быть в полной боевой готовности! И попробуй только отказаться!

Максим вновь замолчал, погружаясь в отчаяние. Это же он, он! направил всех этих ребят на гибель. Он все организовал! Он не досмотрел! Как он мог не заметить тех зарядов? Или их не было? Но кто? Кто?!! С кого спросить? Надо было сразу убить и этого Стэпа и его разгульную подружку! Хотя… им-то зачем самим себя подрывать? Кто - то другой. Но зачем? И опять дети… Кто, кто уничтожает детей? И зачем? Тем более, сейчас, накануне катастрофы! Кому непонятно, что это - будущие поколения, что каждый сейчас на вес золота! Золота… Вон, кому что, а Николай Николаевич до последнего за золотишком гонялся. И если бы не Серый… Да, теперь - за него пора браться. Причастен он к двум катастрофам наверняка. В том числе и того рейса с детьми. Не случайно среди воспитателей его простушка - блондинка была. Эх, не надо было насильно в память ломаться. Следовало, как этого Николая Николаевича аккуратненько разговорить. Если бы и дыгнулась, то как и тот - после разговора. Жаль. Но что же теперь, а? Как же долго тянется время! Максим рассеянным взглядом посмотрел в стекло пилотской кабины. Встряхнул головой. Присмотрелся. Рядом, то есть по меркам авиации - рядом пристроился Миг одной из последних модификаций.

- Будет нас сопровождать. Имеет приказ уничтожить нас, если попытаемся отклониться в сторону стратегических объектов.

- А вы и не отклоняйтесь. Или вот что… - загорелся новой идеей Максим. Связь у вас есть с ним? Отлично. Попросите, чтобы пристроился сзади. Оттуда и атаковать удобнее, в случае чего, правда?

- Типун тебе на язык! - пробурчал командир, выходя на связь с пилотом истребителя.

- Ну вот, замечательно. Послушался. Теперь держите курс ровненько, а когда увидите, что он вас покинет, ложитесь на свой курс.

- И ты никого…

- Выполнять! - вновь воспользовался своей властью Максим. Затем, затребовав у штурмана брюки, он продефилировал в хвост самолета. Отдал одежду. Извинился за беспокойство. Просочился сквозь какие-то перегородки, осторожно выглянул. Глубоко вздохнул, набираясь храбрости. Нет, он не боялся за себя. Только за задуманное. Если не удастся, то плюхнется он где-нибудь вон там, и что тогда? Но и на этом «небесном тихоходе» уж очень долго. А потом и этот змей скажет: «поздно»! Максим вздохнул и полностью вынырнул из самолета. Никакого вихря или турбулентности он не испытал. И в другое время он восхитился бы чувством свободного полета - чувством, испытываемым только птицами, парящими в восходящих потоках воздуха. Но сейчас Макс усилием воли пытался направить движение своего поля в сторону истребителя. И хотя тот шарахнулся в сторону, появившееся из пассажирского лайнера светящееся облачно настигло «мигаря» и проникло в него.

О том, что материализоваться здесь негде, Макс понял сразу. Здесь и одному-то летчику тесновато. Но кто сказал, что ему обязательно надо немедленно материализоваться. Надо вот только закрепиться для начала. Максим зачарованно рассматривал поля, пульсирующие внутри самолета. Это было еще то зрелище! Куда там автомобильному движку! Теперь, главное, не навредить. Аккуратненько присоединится своим полем…ну, хотя бы вот к этим, сейчас слабо мерцающим. Если прикинуть, то это… ага, механизм пуска ракет. Ну, сегодня не понадобится. Зацепимся за них, а теперь, так ласково, ненавязчиво потрогаем мыслишки летчика.

Вначале Максим ощутил тревогу и озабоченность пилота. Затем более явственно - смятение от полученного приказа. Все-таки сбить пассажирский самолет… И когда тот начал разворачиваться на обратный курс летчик облегченно вздохнул. Даже что - то промурлыкал и доложил об увиденном командиру. А затем, уже повинуясь мысленным приказам Максима, потянул рукоятку управления на себя и истребитель на форсаже взвился ввысь, все больше и больше набирая скорость.