- Я либеральный политик и мне в этой коммунистической стране делать больше нечего, вот и приходится улетать к тетушке в Испанию. Выбора-то нет, неравен час эти головорезы из национальной гвардии схватят. Вот и решился. Благо выезд из этой страны свободный.

- То-то мне показалось, что я вас где-то видел, - признался незнакомец.

В его голосе теперь больше не звучало и доли недоверия. Он больше не сомневался в том, что его сосед человек того же рода, а значит - свой.

Все эти несложные переживания живо вырисовались на лице соседа-беглеца и Павел, ответив ему доброй улыбкой, шутливо спросил:

- Как вас зовут коллега?

- Станислав Григорьевич, - забавно щурясь, ответил тот.

- А меня Павел Иванович.

- Очень приятно.

После этого короткого диалога наступила пауза, длившаяся несколько минут, в ходе которой пассажирам предлагали вино и сок. Павел выпил персикового нектара, а его коллега предпочел пенящееся сухое красное вино.

- А что вы думаете о новой конституции, той самой, что обсуждают сейчас все эти безобразники? - чтобы поддержать тухнущий огонь разговора спросил Павел.

Этот вопрос, дунувший словно ветер на потухающий костер, заставил зашевелиться сделавшегося секунду назад угрюмым собеседника.

- Отвратительно. Эти негодяи, вы уж простите мне это выражение Павел Иванович, запретили, нет, они это называют "ликвидировали" частную собственность. И что? Кто теперь будет управлять всем этим хаосом, что они устроили? Неужели они сами? Или быть может их коммунистические вожди вроде этого, как его Датова или Калугина, или быть может эти молодые головорезы из вечно бунтующих студентов? Хо! Вот увидите, дорогой друг, вот увидите, не пройдет и года, как вся эта чертова пирамида рухнет. Рассыплется и не поможет здесь ни красный террор, ни красивые обещания светлого будущего.

- Не могу не согласиться с вами Станислав Григорьевич, - добродушно ответил Павел. - Все эти коммунистические химеры, все эти сказки про будущее, про информационную эру и технический прогресс, все это - бредни сумасшедших. Нет, я, разумеется, не отрицаю того, что наука может и должна развиваться, но ведь главный принцип это собственность и все должно подчиняться ему, а не пресловутым мифам дядюшки Маркса. Иначе - хаос, бессмысленность.

- Совершенно верно, Павел Иванович, - ликуя тем, что он, наконец, нашел достойного собеседника, и залпом допивая свое вино, согласился Станислав Григорьевич. - Вот посмотрите, я солидный человек, бизнесмен. Всю жизнь я руководил целым рядом принадлежащих мне компаний и что я имею теперь? Все отобрали, обобществили, - он с негодованием крякнул. - Но разве я плохо относился к рабочим, к этому пролетариату, разве я им мало платил? И вот теперь все дело погибло, захвачено этой коллективной гидрой. Все, все мои менеджеры выброшены вон и их теперь заменили какие-то комитеты. Но разве бизнес это Государственная Дума, разве тут место комитетам? Безобразие. Вот и приходится уезжать, ведь только заграницей я могу спокойно дожить свой век. Не в грубой нищете, а в заслуженном комфорте. Ведь там у меня сохранилась часть накопленных средств.

- Да, - подлинно до предела притворства вздохнул Павел.

Самолет медленно набирал высоту и легкое покачивание его успокаивало и навивало дух тишины бесконечного воздушного пространства.

- Бедняга, он еще не знает, что наши хакерские группы уже обчистили все их счета, - подумал Калугин, нисколько не жаля драпающего во все ноги миллионера. - Туго тебе сытенький придется, кому ты теперь нужен в своей загранице?

В Мадриде Павел пробыл всего один день. Нужно было встретиться с некоторыми деятелями Коминтерна, прежде чем лететь на его конгресс в Новую Колумбию. Погода в Испании была отличной, и почти все свои встречи он провел на воздухе.

Ночью на лайнере Гражданского воздушного флота Новой Колумбии Павел пересек Атлантику. Он устал за прошедший день и предшествующий ему ночной перелет и потому все время спал. Это было непривычно, так как он редко мог уснуть в самолете.

Выстроенная буквально за пять лет столица Новой Колумбии смотрелась превосходно. Это был сверхсовременный город с грандиозными, устремленными в прибрежное небо небоскребами. Его улицы бурлили новой непривычно веселой жизнью.

- Город сказка, - подумал Павел, когда его самолет только еще шел на посадку.

В аэропорту Калугина встретил как всегда веселый и бесцеремонный Марко. Его до неприличия гладковыбритое лицо сияло дурманящим очарованием. Но на подбородке у Марко по-прежнему красовался героический шрам - память ушедшей партизанской войны.

- Безобразник, Пабло! Где тебя носили черти все эти годы?

- Да так был занят некоторыми делами. Как ты без меня обходился?

Старые друзья обнялись. Их лица сияли улыбками.

- Да так - кое-как. Ты, наверное, отсиживался в этой мерзкой английской сырости?

- Хуже, Марко, гораздо хуже. Но я рад, старый развратник!

В несколько минут незаметным очарованием мелькнули за окном автомобиля райские пейзажи приморского волшебства тропиков смешанные с грандиозным величием новой жизни мегаполиса. Гостиница, в которой оргкомитет конгресса расселил своих участников, была роскошным, просторным и великолепно оборудованным зданием, выстроенным в постиндустриальном стиле. Здесь было и комфортно и скромно одновременно, и в тоже время чувствовалось какое-то новое величие, которое и позволяло говорить о новой роскоши этого жилища.

Скромная мебель из пластика была удобной до такой степени, что большего не стоило и желать. Господство ratio ощущалось во всем. Калугин некогда не был здесь, в этом городе, и поэтому ему было безумно интересно все, что случилось с этим миром после победы революции. Нет, он, конечно, много читал и даже видел фильмы. Но разве может это сравниться с подлинным ощущением?

Марко ждал внизу. Павел быстро переоделся, и так же быстро спустился вниз. В желтой майке и красных тонких шортах, вместе с Марко, он вывалился на блестевший Тихим океаном невдалеке берег.

Солнце беспощадно жгло привыкшую к прохладе голову Калугина, и только улыбка старого партизанского друга спасала от неприятного головокружения.

- Сейчас еще прохладно, - рассмеялся Марко, показывая пальцем на казавшийся невероятно жарким золотой шар. - Так что расслабляйся, ничего не случится.

- Искупаемся, - предложил Павел.

- Только ради тебя, Пабло, - ухмыльнулся Марко, - но ты знай, вода-то прохладная, можно и простыть.

Павел с усмешкой посмотрел на друга.

Море, как ему показалось, не было нисколько прохладным. Напротив, от него несло всем этим утомительным зноем, который Марко предлагал не считать таковым, так как дни, на его взгляд, стояли прохладные. Но за многие годы отсутствия в этих местах Павел совсем отвык от подобного восприятия погоды.

Он безудержно плавал несколько часов.

На следующий день времени на подобные занятия уже не было. Одно за другим шли заседания внутренних секций Коминтерна. Павлу приходилось много и продолжительно рассказывать о том, как развивается сейчас русская революция. Потом его попросили рассказать обо всем подробней, и он рассказывал, не упуская ни одной детали:

- Шли дни, и вместе с ними надвигалось то новое, что зрело десятки лет и ураганом вырывалось наружу в мгновение. Что-то, что разрушало и созидало одновременно. Наша подготовительная работа шла много лет и, тем не менее, буржуазно-демократическое восстание стало для нас едва ли не полной неожиданность. В частности меня оно застало у себя в университете, на кафедре и притом самым непредсказуемым образом…

Марко сидел невдалеке, о чем-то беседуя с другими представителями руководства Новой Колумбии. Павлу было интересно. Он внимательно следил за тем, как меняются выражения лиц колумбийский революционеров. Но он не умолкал, продолжая свой рассказ:

- Народ поддержал выступления студентов и рабочих. Экономическая забастовка за день переросла в политическую. Но народ еще не представлял ясно своих целей. Что ему было нужно? Чего он хотел? Он и сами еще не знал, но, полагаясь на чувства и впитанный с болью опыт, твердо, был убежден, что прежнее его существование не терпимо. Однако этого было мало. Выступлением трудящихся воспользовались умеренные буржуазные партии - патриоты-народники и неолибералы…