— Кто-то проходит к нам! — Заорал бакрад, наблюдающий со стороны и следящий, чтобы всё шло по плану, до этого он молчал.

— Откуда узнал? — Спросил я у него.

Ответить он не успел, потому что через открытый прорыв в нашу сторону рванули твари.

Похоже, для врагов открытие прорыва было полной неожиданностью. Из портала повалили твари, все прямоходящие, никаких чудовищ, о которых нам рассказывали. Появлялись они в нашем мире небольшими группами, которые сходу пытались вступить в бой, видимо сбегались к месту прорыва по тревоге, но мы к подобному подготовились. В захватчиков тут же полетели стрелы, а собранные маги, не участвующие в открытии портала, тоже без дела не стояли, они обрушили на нежелательных гостей кучу самых разных заклинаний. Сразу же убедился в том, что магия жизни на этих существ действует не самым лучшим образом. Одна из магесс — эльфийка, стояла совсем неподалёку и окатила волной целительской энергии нескольких демонов. Как же они начали верещать, как будто их обварили кипятком. Само собой, прорыв мы тут же закрыли, а после принялись уничтожать прорвавшихся врагов. Несмотря на призывы руководства, перебили всех, хотя просили оставить пленных.

Примчавшиеся в наш мир существа были похожи на людей. Конечно, большая часть была в броне с закрытыми лицами, но имелись и рогатые твари, на которых просто невозможно сделать шлем. Или же эти существа с этим не заморачивались. Кожа у всех мертвенно-белая, высокого роста, рога больше похожи на бараньи, только с шипами. Возможно, в бою как-то удавалось их использовать, но мы не дали им возможности это продемонстрировать, слишком большие силы сюда собрали на случай прорыва. Броня простая, артефактов на ней не заметил, их вообще ни у кого не было. Вооружены по-разному: у кого-то имелись топоры, но хватало мечей и непонятных копий с массивным лезвием на конце. Видно не получилось собрать их в отряды, просто не успели. Одарённых тоже не было, но если верить словам бакрадов, сначала идут или твари, или простые воины, которые захватывали плацдарм, а уже потом подтягивались маги. Уши у этих существ больше похожи на эльфийские, такие же острые, но раза в два короче. Острые зубы, у некоторых даже имелись клыки, глаза у всех поголовно красные и без зрачков.

— Артефакт готов? — Спросил у меня Эбат, когда все пришельцы были перебиты.

— Готов, — кивнул я.

— Собирайте трупы и уходим! — Скомандовал наставник, хотя главным был не он. Тем не менее, его приказ быстро выполнили.

Демоны мстительны, могли быстро собраться и попытаться наказать обидчиков, о чём нам тоже сообщили бакрады. В общем, мы планировали отойти подальше, оставив артефакт на тот случай, если вдруг прорыв сюда откроют уже с той стороны. Не все трупы успели забрать, потому что демоны не стали медлить.

— Надо уходить! — Заорал бакрад. — Прорыв открывается!

Крик был лишним, потому что и без его воплей все заметили открытие прорыва, в воздухе появилось мерцание, гораздо мощнее, чем смогли создать мы. Все тут же бросились бежать подальше, я в том числе, больно быстро стал наполняться артефакт, что говорило о сильных одарённых с той стороны. Успели отбежать все, после чего грянул взрыв, мерцание тут же прекратилось.

Я активировал ещё один артефакт и подал добровольцу, который через какое-то время стал пробираться через магические аномалии к месту прорыва, где заложил очередной артефакт. Вовремя, примерно через час начало снова мерцать, к нам опять попытались открыть портал, но с тем же результатом. После этого у демонов или маги в этом районе закончились, или они посчитали, что хватит нести такие большие потери.

— Настырные ребята, — даже как-то одобрительно сообщил мне Эбат.

— Настырные, — согласился я. — Мне кажется, сейчас будут искать более перспективные места для прорывов, о которых мы не знаем.

— Скорее всего, так и будет, — кивнул магистр, подойдя к нам.

Мне уже было известно, что одарённых бакрадов, умеющих лучше всех искать места для прорывов, сейчас возили по территории людей, выискивая места, где к нам могут прорваться. Нашли пока только одно такое место, но не факт, что новые враги не смогут найти ещё. Как бы много ни было демонов, постоянно нести потери они не могли, хотя мы не знаем, как они размножаются, и понятия не имеем, каким образом быстро восстановить численность чудовищ, принадлежащих раньше бакрадам, которые будут сражаться уже за нас. В общем, противник был такой, воевать с которым довольно сложно.

Мои слова оказались пророческими, ближе к лету демоны смогли прорваться в наш мир и хорошо, что не на территории империи.

Мы шли через пустоши несколько часов, а им не было конца и края. Ругаться я уже устал, в этой ситуации руганью не поможешь. По-моему, в случившемся никто не виноват, так сложились обстоятельства — мой артефакт дал сбой. Возможно, демоны умудрились подобрать к нему ключ, хотя это сомнительно, слишком мало времени прошло. Демоны смогли прорваться на территорию людей, но на этот раз под удар попали независимые королевства. Само собой, слухи об этом пришли не сразу, потому что здесь просто нет быстрой связи, а когда они всё же дошли, то предпринимать что-то было уже поздно. К тому времени одно из королевств уже полностью уничтожили, другим досталось не меньше.

Надо сказать, наступали враги довольно шустро, крепости брали тоже быстро. Беженцы рассказывали страшные вещи о массовых казнях, видимо врагов это забавляло. Убивали всех подряд, опять же, всё это пока только по слухам. Люди убегали, бросая всё, потому что времени на сборы не было. Конечно, попытались дать отпор, но силы были слишком неравными. Смогли организовать союз нескольких государств и дать незваным гостям бой, но ни к чему хорошему это не привело. Мало того, что армию разбили, так ещё и убили в бою двух монархов. Маги в королевствах были не самыми сильными, сражаться на равных они не могли.

Сейчас демоны двигались в противоположную от империи сторону, но рано или поздно они упрутся в побережье, а потом пойдут в нашу сторону. К тому же бакрады ещё до этого «порадовали» нас новостью о том, что это всего одна армия, а их несколько и неизвестно, где эти армии смогут объявиться, прорвавшись в этот мир. Снова началась суета с переговорами разумных рас, все пытались найти решение.

Не хотелось ждать, пока к нам прибудут враги, нужно нанести удар сейчас, чтобы как можно быстрее их ослабить. Приняли решение подкинуть артефакт в лагерь демонов. В нашем мире они не вели себя беспечно, а вот в уже захваченном чувствовали себя очень вольготно, решили нанести по ним удар именно там. Само собой, я не собирался отправляться в другой мир, мне незачем это делать, есть другие ответственные исполнители. Роль диверсантов должны исполнить дроу, их в этом деле по праву считали лучшими.

Как нам сообщили бакрады, демоны приводили своих чудовищ из своего мира, то есть не разводили их сразу на новой территории, сначала крепко трепали защитников, а уже потом начинали обживаться. В общем, если проредить чудовищ, то получится выиграть немного времени, а потом можно попытаться повторить диверсию. Мне предстояло лишь зайти в другой мир, после чего активировать артефакт и вернуться обратно, когда дроу отойдут на приличное расстояние и мне откроют портал. Кстати, с открытием портала тоже не всё так просто. Чем чаще мы их открываем, тем проще становится это делать, и не только нам, но и врагам.

Бакрады нам сообщили, что найти демонов не составит труда, достаточно знать примерное направление и просто проследить за одним из отрядов. Они были уверены в том, что если в этом мире демоны находятся на западе от нас, то и в другом тоже. В общем, задача тяжёлая, но вполне выполнимая. Я настаивал на том, чтобы подбросить несколько моих артефактов, если уж устраивать взрыв, то такой силы, чтобы впредь боялись к этому месту подходить. Моё предложение отклонили, это опасно, маги неприятеля и без того насторожатся, а если артефактов будет несколько, то смогут их обнаружить.