К моему огромному сожалению, всё пошло не так, как было задумано, при создании прорыва произошёл какой-то сбой. Ладно бы мы просто не смогли его создать, но нет, мы его создали, после чего в него начало затягивать людей. На мою беду именно моя скромная персона была ближе всех к прорыву, первым туда и залетел. На какое-то время в глазах потемнело, а потом пришло ощущение, будто я куда-то падаю.

Длилось такое падение всего несколько секунд, после чего я на самом деле упал, но сила удара была невеликой. Не успел толком прийти в себя, как пришлось быстро откатываться в сторону, так как на место моего падения рухнул орк, который вроде бы стоял на приличном от меня расстоянии. Нас затягивало в портал, этому процессу можно сопротивляться, но сказывался мой невеликий вес. Этого гиганта не могло затянуть, тем не менее, он всё равно оказался со мной, больше никто не пришёл. Как только появился Рырх, мерцание тут же прекратилось. Удивительно, что это не случилось гораздо раньше, все одарённые во время открытия прорыва должны быть сконцентрированы, если этого не происходило, то создать прорыв просто невозможно.

— Господин, ты жив? — Спросил у меня орк, с тревогой всматриваясь в моё лицо. — Что произошло?

— Жив, — кивнул я. — Да кто ж его знает, что произошло. Вроде бы раньше такого не было, бакрады о чём-то подобном тоже не рассказывали. Ладно, не переживай, сейчас создадут портал и мы отправимся обратно.

Время шло, а никто создавать портал не торопился. Место, в которое мы попали, не вызывало никаких приятных эмоций — пустошь, по-другому не скажешь. Повсюду камни, лишь местами можно встретить пожухлую траву и мох. Всё-таки демоны загаживают не всю планету, по крайней мере, никакой чёрной пакости тут не было. Хотя здесь и без пятна ничего не растёт.

Ждали до следующего дня, мне удалось убить нескольких любопытных зверьков, которые приблизились к нашему невеликому лагерю. Мне на пару ужинов хватило бы и одного, но ради Рырха пришлось расстараться. Готовили добытое на магическом огне, других вариантов просто не было, не траву же собирать, от которой никакого толку. Всё обошлось, мы не отравились, хотя мясо было достаточно жёсткое, ещё и получилось недожаренным.

На следующий день Рырх обнаружил, что в нашу сторону движется крупный отряд, пришлось сниматься с места и уходить подальше от возможного прорыва. У меня одного не хватит сил его открыть, но уходить далеко мы не стали, наблюдали за действиями демонов. Нам очень повезло, что тут неровная местность и можно оставаться незамеченным продолжительное время, тем более враги вели себя беспечно — никаких дозоров по периметру, они явно уже давно считали эти владения своими.

К сожалению, вскоре нам пришлось отступать дальше, потому что войско демонов стало увеличиваться, а ещё сюда пригнали чудовищ. Видел издалека командующего этой сворой, ростом он был выше моего охранника, огромная рогатая тварь с красными глазами и почему-то с плетью, другого оружия при нём не было. По всему выходило, что они собирались открыть портал в наш мир именно в этом месте. Чудовища были самые разные, с частью из них уже довелось встречаться, но хватало и таких, которых я видел впервые. Огромные, похожие на волков существа с красной кожей и мощными клыками, прямоходящие монстры с длинными хвостами и крыльями, но по воздуху они перемещались мало. Может быть, вообще к демонам не относятся, а просто какие-то разумные союзники. Держались они обособленно, но на рабов похожи не были.

В рабах у них были люди и бакрады, которые действительно двигались как-то механически, выполняя всю грязную работу. А ещё шли на корм тварям, причём последнее меня не удивляло, откуда тут взять столько провианта. Хотя обозы с телегами подходили постоянно, как и новые отряды. Нам приходилось отступать всё дальше и дальше.

Как оказалось, враги учились довольно быстро, потому портал начали открывать с опаской, отведя подальше большую часть войска, их командир тоже отошёл на безопасное расстояние. Оставили лишь небольшой отряд, которому суждено войти в наш мир первым. Довелось мне увидеть и женщин-демониц, правда, определил я это по фигуре. У некоторых тоже имелись крылья, но они ими не пользовались, по крайней мере, на моих глазах. Их было примерно треть от общего количества одарённых.

Открыть прорыв у них не удалось. По тому, как долго они пытались его открыть, мне стало понятно, что это не даёт сделать мой артефакт. Удалось увидеть, какой силы с этой стороны магический выброс, был приятно удивлён. Получилось не хуже, чем с той стороны, где лежал артефакт. Маги, открывающие прорыв, погибли в полном составе, войску тоже хорошо досталось. При виде этого их главный демон завыл так громко, что у меня даже на таком расстоянии от страха по коже пошёл мороз. Даже Рырх, который считал себя самым бесстрашным, тоже повёл плечами, как будто ему стало зябко.

— Господин, когда они узнают, из-за кого столько бед, живым вам к ним руки лучше не попадаться, — проворчал он.

— Сам знаю, — вздохнул я.

— Что будем дальше делать? — Спросил орк. — Долго мы около такого войска находиться не сможем, рано или поздно на нас могут случайно выйти. А ещё эти твари распугали всю живность, а мне всегда хочется есть.

— Даже не сомневаюсь, — покосился я на здоровяка, — согласен, надо уходить. Теперь нам точно не станут тут портал открывать, наверняка посчитали, что я уже мёртв или попал в руки демонов.

— А куда идти? — Орк посмотрел на меня так, как смотрят дети на взрослых, умеющих находить выход из любой ситуации.

— Один из бакрадов говорил, что чем чаще делаются прорывы, тем легче их открыть, нужно найти такой, который я смогу открыть один, — вздохнул я. — Не переживай, выберемся из этой непростой ситуации. Кстати, ты как вообще оказался в портале, затянуло?

— Нет, сам прыгнул, — смущённо ответил орк. — Я же твой охранник, великий.

— Великий, — повторил я и хмыкнул. Почему-то орк стал часто меня так называть, наверное, научился от шаманов, у них такие имелись — наиболее мощные и заслуженные. Хотя у меня есть заслуги перед разумными, артефакты ведь я сделал, тем самым осложнил вторжение. Хорошо, что сейчас у людей есть запас, какое-то время обойдутся без меня.

Я не только надеялся отыскать место прорыва, но и хотел выйти на тех, кто продолжает воевать с демонами. Со слов бакрадов было известно, что те, кто смог отбиться, часто устраивают рейды на этих тварей. Только найти их в целом мире будет очень сложно, но других вариантов у меня пока нет.

Через пару часов мы обнаружили, что за нами погоня. Те самые твари, похожие на волков, умудрились взять наш след. Надеюсь, они просто вышли на охоту, а не хозяева их за нами послали. Убегать не было никакого смысла, стали готовиться к бою. Правда, подготовка была только в том, чтобы выбрать удобное место, а больше времени нам и не дали. Передвигались эти существа довольно шустро, убежать бы в любом случае не получилось. Не зря выбрали место, где с одной стороны был глубокий обрыв. Использовать мощные заклинания не хотелось, могу привлечь лишнее внимание, действовал только слабыми. Твари тут же взяли нас в кольцо и атаковали сразу с трёх сторон, действовали слаженно, сразу видно, что не первый раз загоняют добычу. Бой длился не больше пяти минут, даже орк успел отличиться, зарубив одного хищника.

Выглядели они довольно интересно: мощнее обычных волков, пасти красные, а из глоток постоянно шёл дым, как будто их нутро тлело. Хотели забрать с собой пару тушек, но от чудовищ так воняло тухлятиной, что предпочли и дальше убивать мелких зверьков. Мы пока не настолько оголодали, чтобы есть падаль, но если с пропитанием будет так и дальше, то придётся переходить на такой корм, голод — не тётка. После боя пришлось бежать трусцой, опасаясь преследования демонов. Против войска я даже со своим посохом не выстою, а орка сможет прибить любой одарённый, и ему даже не помогут те артефакты, которыми он был обвешан как новогодняя ёлка.