«Бакхорне» светится в темноте ноябрьской вайомингской ночи точно фонарь, его окна разливают теплое янтарное сияние из-за тяжелых каменных стен. Я паркуюсь через два места от грузовика Карла и замечаю его у самого входа — он стоит, скрестив руки на груди, и так бешено мерит шагами пятачок, как делает всегда, когда из последних сил пытается не сорваться.

Когда я подхожу ближе, он выпрямляется и натягивает дежурную улыбку.

— Спасибо, что приехала.

— Я здесь, Карл. А теперь выкладывай, ради чего все это.

Он кивает в сторону двери.

— Пошли. Мы просто выпьем по стаканчику.

Я застываю на месте.

— Погоди. Ты притащил меня сюда, чтобы просто выпить?

— Все не так, как ты думаешь, — говорит он, беря меня за руку.

Я тут же отдергиваю ладонь.

— Карл, видит бог...

— Мэтти, я тебе не наврал, — настаивает он. — Ты сейчас сама все поймешь. Просто... иди за мной.

Заходить внутрь мне совершенно не хочется. Каждое подсознательное чувство так и вопит, что это какая-то подстава. Но сапоги упрямо шагают вперед, и я послушно иду за ним сквозь тяжелые деревянные двери в полумрак обеденного зала, где пахнет просто божественно — чем-то сладким, дымным, хорошим стейком и бурбоном.

Хостес приветливо улыбается, готовая нас проводить, но Карл отмахивается:

— Мы просто займем столик у бара.

Она кивает, и он идет впереди.

Нервы у меня натянуты до предела, пока мы лавируем между столами с нарядной публикой: мужчины в отутюженных костюмах, женщины в жемчугах, влюбленные парочки держатся за руки и наслаждаются романтическим ужином при свечах. Мы заворачиваем к бару, и Карл подводит меня к высокому столику на двоих в самом углу.

Я тянусь к стулу, но Карл кладет ладонь мне на поясницу и мягко направляет к противоположному сиденью.

К тому, что развернуто лицом ко всему залу.

— Карл, какого хрена здесь происходит?

Он не отвечает. Лишь снова натянуто улыбается.

— Просто присядь.

Я опускаюсь на барный стул, сердце бешено колотится о ребра. Смотрю, как Карл подходит к стойке и заказывает выпивку. Он стоит ко мне спиной.

И тут я бросаю взгляд налево.

И каменею.

За круглым столом в другом конце зала сидит Холланд Ладлоу. Рядом с ним Кейсон — в руке стакан, голова чуть опущена. Еще там сидит какой-то незнакомый мне мужчина, а прямо напротив Кейсона — Джайлс Годвин.

В животе завязывается тугой узел.

Отсюда мне не слышно их разговора, но общая атмосфера и так понятна — расслабленная, праздничная. Холланд хохочет, разливая что-то из бутылки. Кейсон наклоняется и что-то говорит Джайлсу, тот кивает в ответ.

Затем они поднимаются.

Незнакомец жмет всем руки, извиняется и уходит. Я провожаю его взглядом, пока он идет к стойке хостес. Девушка уходит за его курткой, а он утыкается в телефон. Когда он скрывается за деревянной дверью, я снова перевожу взгляд на их столик.

Джайлс что-то говорит Кейсону и хлопает его по плечу.

Но до меня доносится именно голос Холланда — громкий, уверенный, раскатистый.

— Добро пожаловать в команду, — заявляет он с улыбкой, от которой у меня кровь стынет в жилах. — «Айронхорс» рад тебе.

Я смотрю во все глаза. Сижу не шевелясь, пока в голове вихрем проносятся мысли.

Возле меня снова вырастает Карл с двумя тумблерами в руках. Один он ставит передо мной, но я даже не тянусь к нему. Мой взгляд намертво прикован к сцене в глубине зала.

— Вот это тебе и нужно было увидеть, — тихо произносит он. — Я же говорил, что ему нельзя верить.

Я молчу. Просто не могу вымолвить ни слова. В ушах звенит. В груди все сдавило.

Кейсон... он ведь сказал, что вынужден отменить встречу из-за какого-то срочного дела. Обещал написать позже. Сказал, что увидимся в среду.

Но он ни словом не обмолвился об этом. Не сказал, что собирается ужинать с моим тренером лошадей. Что он помогает Холланду увести Джайлса прямо у меня из-под носа.

— Не верю, — выдыхаю я.

— Я тоже сначала не поверил, — Карл наклоняется ближе. — Я был в кафе через дорогу, когда заметил Джайлса на тротуаре. Выскочил перехватить его, хотел предупредить, что завтра утром немного задержусь — собирался посмотреть дом, который сдают в аренду. И тут вижу Холланда с этим богатеем. Они ждали Джайлса перед входом. Пожали руки и зашли внутрь.

Я тяжело сглатываю, не сводя глаз с этой троицы.

— Я зашел следом и сел прямо тут, пытался подслушать, о чем они толкуют. Потом приехал Гэллоуэй. Когда официант принес им горячее, я разговорился с ним, спросил, что там за балаган. Он обмолвился, что они обмывают крупную сделку и нанимают одного из парней на работу. Вот тогда я и решил тебе звякнуть.

В другом конце зала трое мужчин снова жмут друг другу руки, все так же улыбаясь. Снова чокаются.

— Не понимаю. Зачем им сдался Джайлс?

— Они займутся лошадьми.

Я резко поворачиваюсь к нему.

— В каком смысле?

Он вздыхает.

— По городу уже вовсю слухи ходят. Поговаривают, Холланд хочет отдать часть земель «Айронхорс» под конное ранчо. Что они активно скупают лошадей. А вчера я заметил геодезистов на том участке, который ты им продала, ну и поспрашивал. Сказали, что работают на подрядчиков из Джексона, и там затевается масштабный проект — будут строить крытый и открытый манежи и все такое.

Ощущение такое, будто меня с размаху ударили под дых.

— Что? И ты молчал?

— Собирался рассказать, когда разузнаю все подробности. И найду доказательства. Но тут я увидел Джайлса и...

— А я думала, я ему небезразлична, — шепчу я, скорее самой себе.

Желваки на лице Карла ходят ходуном.

— Да уж, таким парням, как он и Ладлоу, важно только одно. Бабки. И им плевать, через кого придется перешагнуть ради этого.

Я медленно поднимаюсь, тело словно задеревенело. Руки дрожат, и я судорожно разглаживаю ладонями джинсы.

— Мне пора.

Карл не пытается меня удержать. Лишь смотрит на меня с сочувствием в паре глаз.

— Мне жаль, Мэтти. Правда.

Я иду мимо бара, мимо чужого смеха, спиной ощущая всю тяжесть обрушившегося на меня предательства. Я не смотрю на Кейсона, который как раз подходит к хостес. Я просто не вынесу его взгляда, когда он поймет, свидетельницей чего я стала.

— Мэтти? — удивленно доносится его голос мне вдогонку, когда я толкаю двойные двери.

Но я даже не оборачиваюсь.

Ледяной воздух бьет по лицу, точно пощечина, и я срываюсь на бег.

— Мэтти, постой!

Я заскакиваю в грузовик, блокирую двери и завожу мотор. Врубаю передачу и с силой вжимаю педаль газа в пол, с пробуксовкой пролетая мимо него, пока он оглядывает парковку.

Слезы застилают глаза, стоит мне выехать на шоссе.

На соседнем сиденье надрывается телефон. Я даже не смотрю на экран. Это либо Кейсон, либо Карл, а я сейчас ни с одним из них говорить не хочу. Мне хочется просто ехать.

И я еду.

Пока не кончаются слезы.



Глава 34

Я стою на парковке и провожаю взглядом габаритные огни ее грузовика, когда она сворачивает на дорогу, ведущую вон из города.

Она не оглядывается. Не сбавляет скорость. Даже не колеблется. Просто резко закладывает руль влево и бьет по газам.

И у меня внутри все обрывается.

Сука.

Что сейчас произошло?

Я выхватываю телефон из кармана, нажимая на ее имя быстрее, чем успеваю сообразить. Один гудок. Второй.

И автоответчик.

Я глухо матерюсь и сильнее сжимаю трубку, сдерживая желание швырнуть ее через всю парковку.

Она нас видела.

Видела абсолютно все.

Но сколько она услышала?

Блять. Да какая уже разница. Рукопожатия, поздравительные хлопки по плечу. Джайлс, сидевший с нами за одним столом... картина вырисовывалась предельно ясная, даже без слов.

Я стискиваю зубы.

Я совсем не хотел, чтобы она узнала об этом вот так. Я планировал рассказать ей сам. Завтра. Да черт возьми, хоть сегодня вечером. Я как раз подумывал поехать к ней на ранчо сразу после этой встречи, чтобы поговорить. Но это? Увидеть, как ее тренер жмет нам руки? Смотреть, как я обмываю сделку, о переговорах по которой она даже не подозревала?