В папке с 2020 года Анна нашла ещё кое-что, не фото, письмо.

Оно лежало между документами попечителей, пожелтевшее, сложенное втрое. Анна развернула его и начала читать.

«Уважаемая администрация института «Снегири»!

Пишет вам Татьяна Ивановна Смирнова, тётя Марии Петровой, которая училась на благотворительных курсах в 2016 году. Мария не вернулась домой после выпуска. Институт сообщил нам, что она уехала в Москву на работу, но она не писала нам, не звонила. Мы искали её, но не нашли. Пожалуйста, сообщите нам, если у вас есть информация о её местонахождении. Это очень важно для нашей семьи».

Анна перечитала письмо дважды. Мария Петрова, 2016 год.

Она посмотрела на письмо и вспомнила, что видела имя Марии Петровой в списках выпускниц. Ей было двадцать лет. И она исчезла.

«А её тётя искала её, — подумала Анна. — Но никто не помог».

И заметка о трупе.

У Анны возникало ощущение, что она сама придумывает эти нестыковки. Скучает по работе следователя и вместо того, чтобы искать фото института к юбилею ищет каких-то призраков.

#

После обеда Анна сидела в своём кабинете и смотрела в монитор. Когда отец рассказывал про институт, она мельком посмотрела сайт, а про курсы не изучала, открыв страницу сайта, она начала искать информацию про курсы.

На главной странице висело объявление от мая 2025 года: «Набор на благотворительные курсы. Приглашаются девушки до 25 лет, из малообеспеченных семей. Проживание и питание за счёт института. По окончании выдаётся сертификат и помощь в трудоустройстве».

Анна пролистала страницу ниже. Там были фотографии курсисток прошлых лет, она щёлкнула по галерее.

Первое фото за 2024 год. Девушки на фоне главного корпуса, почти все светловолосые, ну может одна две нет. Подпись: «Благотворительные курсы 2024 года».

Она сидела и думала, письмо Смирновой, фото 2016 года. Выпускной курс, девушки в серых платьях с чёрным болеро и неизменные красные платки на шеях. Подпись: «Светлана Ковалёва, Ольга Соколова, Мария Петрова...»

Мария Петрова.

Анна сидела в кабинете и смотрела на разложенные перед ней документы. Фотографии. Газеты. Письмо.

— Это неслучайность, — сказала она вслух.

Встала и подошла к окну.

Отец явно что-то скрывал и уходил от вопросов. И Катя, странная Катя.

— Почему мне кажется, что тут что-то происходит? Мне надо попросить помощи, но у кого? Гвоздиков? Нет, он работник института, как и Михалкова. Катя?

#

Коридор был на удивление свободен, Катя шла, уткнувшись в телефон, на ходу поправляя юбку.

Столкновение, бумаги, книги всё в разные стороны, Катя еле успела подхватить телефон, который у неё выбили из рук. Это была Михалкова. Лицо-маска, губы, ресницы, в общем, полный комплект, но какой-то старый, давно не обновлявшийся, уже не та, что раньше.

— Смотри, куда прёшь! — Михалкова присела, собирая книги, и подняла голову, посмотрев на Катю, и застыла.

Лицо Михалковой вдруг перекосило, и это было страшно, как будто маска вот-вот треснет.

— Ты, — выдыхает она.

— Простите, я не...

— Ты! — заорала Михалкова и схватила Катю за плечи, пытаясь потрясти, но силёнок, видать, маловато. — Ты пришла сюда?! Ты думала, я стерплю?! Да ты!

Катя, слегка растерявшись, попыталась отцепить эту истеричную особу от себя.

— Я не знаю вас! Отпустите!

— Не знаешь?! — Михалкова рассмеялась. — А мужа моего ты знала, да? А деньги мои ты знала? А теперь ты сюда пришла, в Снегири? Живёшь? На моей территории?!

Она замахнулась для удара.

— Светка! Тварь!

Катя, успев увернуться, схватила Михалкову за запястья, на удивление злость придала силы Михалковой, и Катерине было всё сложнее и сложнее её сдерживать.

— Я не Света! Я Катя! Я на курсах учусь!

— Врёшь! — Михалкова вырвалась, брызжа слюной. — Врёшь! Все вы врёте!

На крики прибежала Анна, она была в соседнем кабинете и всё слышала.

— Елена Владимировна! Что вы делаете?! — воскликнула Анна, увидев сцену битвы.

Высокая Катерина держала Михалкову за запястья, и та трепыхалась. Выражение лица Кати было сложно описать, было видно, она не понимает, что происходит, но при этом была сосредоточена на том, чтобы удержать напавшую на неё преподавательницу.

— Она... она... — Михалкова пыталась вырваться из захвата и тыкнуть в Катю пальцем — Она Светка!

Анна посмотрела на Катю, та в ответ отрицательно мотнула головой.

— Елена Владимировна, это Катя Савельева, учащаяся курсов. Она только поступила. Она не Светка.

— Нет, — Михалкова отчаянно замотала головой. — Она. Я вижу. Я вижу эту гадину! Она у меня мужа увела! Деньги... всё у меня забрала! А теперь... теперь она здесь, в Снегирях...

Она вдруг замолчала, посмотрев на Катю внезапно протрезвевшим взглядом.

— Вы не Светка, — прошептала она.

Катерина, видя, что та успокоилась, отпустила её руки.

— Извините, — проговорила Михалкова. — Я обозналась. — подхватив упавшие книги, она практически бегом удалилась.

Анна посмотрела ей вслед, потом на Катю.

— Ты в порядке Принцесса?

— В порядке. — Катя поморщилась. — Кто эта Светка?

— Любовник бывшей жены мужа.

— Что?

— Ой. То есть любовница бывшего мужа Михалковой.

— Понятно. А я... я похожа на неё?

Анна смотрит на Катю, её светлые волосы.

— Понятия не имею.

— Как у вас тут весело…

#

Константин

Что вообще происходит в этом институте? Кидаются все кому не лень, обзываются. Бабский коллектив — это жесть какая-то, у меня уже оба глаза дёргаются, лучше в бой без оружия, чем день здесь.

Я стал понимать Гвоздикова, когда разнимаешь дерущихся баб на постоянной основе...

О чём это я? А да, иду я по коридору, никого не трогаю, юбка эта, дурацкая. Ну сколько можно поправлять? Уже месяц, а всё как в первый раз.

Коридор пустой, я расслабился и тут — БАЦ!

Бумаги, книги — всё летит, телефон из рук выбили, еле поймал.

— Смотри, куда прёшь!

Смотрю. Михалкова, собирает книги. Вроде обычная ситуация, ну столкнулись…

Она подняла голову, взгляд бешеной банши, я аж чуть не шарахнулся в сторону.

— Ты.

Я стою. Думаю, что я? А что я? Ну мы же не знакомы, так виделись, а она смотрит, как будто я ей всю жизнь сломал.

И тут начинается светопреставление, Михалкова орёт, пытается мне расцарапать лицо или волосы выдрать, я так до конца и не понял, но вовремя её руки перехватил.

Я вообще забыл, что я мужик, и могу её откинуть на раз. Стою как дурак, держу её, а она орёт.

Про мужа, деньги и Светку.

Светку? Какую Светку?

Я в шоке, она думает, что я Светка, приплыли. Вот так вот переодеваться в баб, уже и Светка.

А потом появился Пончик, на этот раз без выбивания дверей, и я как-то сразу расслабился.

Михалкова замолчала, посмотрела на меня протрезвевшим взглядом.

— Вы не Светка.

И убежала, занавес. Что это вообще было?

Анна смотрит на меня: «Ты в порядке Принцесса?» Вот зараза.

Меня перекашивает. «Принцесса». Да она издевается.

Глава 10

Анна не искала Катю, нет, она просто зашла в библиотеку…

Катя сидела за дальним столом у окна, перед ней лежал учебник, раскрытый строго посередине, но она в него не смотрела, смотрела в окно.

Анна подошла к столу и задела стул, Катя повернула голову на звук.

— Анна Сергеевна, — сказала Катя.

— Мне нужна ваша помощь, — сказала Анна.

Катя молча отложила учебник.

— Помощь?

— Да. — Анна оглянулась. В библиотеке было пусто, только библиотекарь за стойкой. — Я кое-что нашла, в архиве.

Катя смотрела на неё, настороженно.

— Что вы нашли?

Анна, достав из сумки папку, нерешительно положила её на стол, ей казалось, что это глупость и она всё напридумывала от скуки, но Катя уже взяла и открыла папку. Назад дороги, нет.

— Смотрите, списки курсисток за последние почти десять лет.