За шумным ужином, на котором гости обсуждали пошедшую охоту, он снова с каким-то тихим злорадством наблюдал за Вивьен, которая прожигала его взглядом и метала злобные взгляды в Эвелину, которая снова с достоинством сидела рядом. В какой-то момент он заметил взгляд Альфера. Он пристально смотрел на Эвелину, словно решать, как следует избавиться от нее. Зло поднималось в груди герцога, и снова он с трудом взял себя в руки, чтобы не выставить этого старого лиса прямо сейчас из своего замка. Ведь они уже успели переговорить и обо всем договориться. Альфер взял на себя обязанность найти единомышленников. Ему же останется только ждать подходящего момента, чтобы прибыть в столицу и принять трон.

Вечером Эдвин только успел прийти в свою спальню, раздумывая, не пойти ли снова к жене, как распахнулась дверь и в его комнату вошла Вивьен в легком домашнем платье, под которым было только ее голое тело. Она бросилась к нему на грудь, стала говорить ему о любви и снова желала устроить ему истерику. Эдвин испугался, что жена может услышать их разговор, и поспешил увести бывшую любовницу из своих комнат. Он почти с силой увел ее в гостевое крыло.

- Вивьен, я женат, и не собираюсь разводиться, - сказал он женщине. – Я тебе уже говорил, что я не люблю слишком наглых женщин, которые считают, что могут управлять мною. Именно поэтому мы и расстались в прошлый раз. И сейчас, когда я женат, ты снова пытаешься управлять мною. Мне это не нравится.

- Но я люблю тебя! Я хочу быть с тобой!

- Я не люблю тебя, - довольно холодно ответил мужчина. – Постарайся понять – я не собираюсь разводиться. Меня вполне устраивает моя жена.

Она еще что-то хотела сказать, но тут из своих комнат вышел Альфер, который увел дочь в свою комнату. Эдвин какое-то время стоял в коридоре, раздумывая, куда ему идти. Потом развернулся и пошел в свои прежние комнаты, где когда-то жил, пока родители были еще живы. Уже утром он узнал, что Вивьен потребовала запрячь ей карету и уехала из замка. Альфер извинился перед ним за поведение своей дочери.

- Дорогой мой, думаю, что капризы вздорной девицы не нарушат наш договор? – спросил старый герцог.

- Нет, Альфер. Мы заключили договор, я буду его придерживаться.

- Хорошо, - краешками губ улыбнулся старый герцог. – Тогда мы сегодня еще обговорим кое-какие моменты, потом я поеду домой.

Эвелина, как положено хозяйке, вышла провожать гостей, и снова Альфер смотрел на нее своим змеиным пристальным взглядом, чему Эдвин был недоволен. Проводив герцога и его свиту до их карет, Эдвин ушел в конюшню, велел седлать своего Грома. Ему надо отдохнуть от всего этого, разобраться в своих чувствах, понять, что с ним происходит. Он явно готов пасть к ногам Эвелины, сходить с ума от их близости. Но каждый раз, вспоминая пощечины, которыми Миранда осыпала своего мужа, загонял эти желания глубоко в свое сердце. И еще у него появилась цель – занять трон после смерти дядюшки. В этом Альфер был прав – такой, как Лучиар не достоин стать королем. И уже став королем, он будет любить свою жену, не бояться своих чувств. Он будет с ней нежен и страстен. Она станет достойной королевой. А пока он продолжит воспитывать в ней покорность, только так она станет той, кого он будет любить всем своим сердцем, со всей страстью и желанием.

Глава 12.

Глава 12.

Снова Эдвин натянул на себя маску холодного и отрешенного мужа. Он видел, как жена за совместными обедами и ужинами смотрит на него, словно хочет получить ответы на свои вопросы. Он скрипел зубами, так хотелось коснуться ее, убрать упавший локон ее каштановых волос за ее маленькое розовое ушко, коснуться своими губами ее губ, но тут же вспоминал пощечины, которые позволяла себе Миранда, когда отец отдал жене свое сердце.

В один из дней Анри сообщил Эдвину, что его жена пригласила к себе лекаря Феликса Даленторна, который проживал в городе рядом с замком.

- Лекаря? Моя жена больна? – нахмурился Эдвин.

- Я не знаю, - Анри склонил голову. – Уже дважды Ваша жена посылала за ним.

- Пригласи его ко мне, - приказал герцог. – Когда он снова будет в замке?

- Он сейчас у Вашей жены.

- Хорошо. Встреть его и проведи ко мне.

Пока Эдвин ждал лекаря, его сердце разрывалось на части. Ревность клокотала в груди огненным ураганом. Ему показалось, что прошла целая вечность, пока на пороге его кабинета не появился мужчина лет тридцати пяти, приятной наружности.

- Прошу сообщить, с какой целью Вы посещаете мою жену? – Эдвин смотрел на лицо мужчины, стараясь не пропустить ни одной его эмоции, ни выражения его глаз.

Лекарь спокойно поклонился, чуть улыбнулся, чем вызвал в душе Эдвина лавину злости.

- Я обязан сообщить, что вы скоро станете родителями. Ваша жена ожидает ребенка.

- Что? – внезапно злость и ревность исчезли, во взгляде Эдвина появилась растерянность. – Ребенка?

- Да, - с улыбкой кивнул лекарь. – Пошел уже второй месяц. Первые дни дались Вашей жене не легко, но сейчас уже все позади. Госпожа Эвелина чувствует себя хорошо. Я выписал ей все необходимые эликсиры, чтобы поддержать ее.

- Хорошо, можете идти, - задумчиво проговорил мужчина, прислушиваясь к своим ощущениям.

Эдвин отправил из кабинета лекаря, а сам остался сидеть за своим столом. В голове взрывались фейерверки эмоций. Он станет отцом, возьмет на руки своего сына, которого ему родит Эвелина, его любимая маленькая девочка. С трудом успокоив свои эмоции, он отправился в комнату к жене. Она была прекрасна, словно светилась изнутри. Но тут же черной молнией в его голову ворвались слова Миранды: «С тебя хватит Эдвина, которого я родила тебе. Ты должен быть благодарен мне, за то, что я родила тебе этого щенка». Сцепив зубы, он спросил у жены:

- Скажи, ты хочешь этого ребенка?

Он напряженно ожидал ее ответа и внимательно вглядывался в ее лицо.

- Конечно! – она тепло улыбнулась и положила свои ладошки на свой живот. – Я очень счастлива, что у нас будет ребенок.

- И ты не собираешься избавляться от него?

«Только попробуй сказать, что не хочешь этого ребенка», - билась страшная мысль в его голове.

- Что? – Эвелина с испугом посмотрела на мужа, в защитном жесте силнее прижала руки к животу, от чего Эдвин судорожно вздохнул. - Конечно нет. Я люблю этого ребенка, ведь он наш.

Эдвин выдохнул и расслабился, а потом сделал то, что никогда раньше не делал в дневное время – подошел и обнял ее.

- Скажи, ты любишь меня?

«Скажи, что любишь, и я буду самым счастливым», - мысленно кричал ей Эдвин, всматриваясь в ее глаза.

- Да, Эдвин, я люблю тебя.

И он впервые широко и счастливо улыбнулся.

Каждый день он встречал жену за обеденным столом и с нежностью смотрел на нее. Она изменилась, в глазах появилась какое-то новое выражение, словно она прислушивается к себе и улыбается своим мыслям. Жена стала невозможно прекрасной. Он любовался ею, так и хотелось положить свою ладонь на пока еще небольшой животик, чтобы вместе с ней почувствовать новую жизнь. И с каким огромным трудом он останавливал себя, чтобы не показать свою слабость – все равно еще где-то в глубине его сердца бились слова матери – «благодарен, что я родила тебе этого щенка», которые отравляли его радость и надежду на то, что в его семье будет любовь. Настоящая любовь, а не как у родителей – грязная, исковерканная, неправильная, больная, убитая ненавистью.

В один из дней к нему подошел Анри:

- Хозяин, господин лекарь хочет с Вами поговорить.

- Пригласи его, - удивился Эдвин, отодвигая бумаги, над которыми работал.

- Добрый день, - лекарь Даленторн вошел к нему в кабинет, поклонился.

Эдвин не стал предлагать ему садиться. Все равно в его груди змеилась ревность к этому мужчине.

- Прошу простить меня, но я зашел, чтобы поговорить с Вами.

- Я слушаю Вас, - Эдвин кивнул головой, готовясь услышать что-то отвратительное и страшное.

- Не волнуйтесь, с Вашей женой все хорошо, - лекарь по его лицу понял тревогу мужчины. – Просто я хотел бы попросить Вас быть с госпожой Эвелиной более…осторожным. Она слишком слаба для первого ребенка. Насколько мне известно, ее детство было довольно трудным, на ее долю выпало много тяжелых испытаний, поэтому ее здоровье не такое крепкое, как хотелось бы. Сейчас она очень молода и слаба для первенца. Есть риск для матери и ребенка. Я наблюдаю за ней со всей тщательностью, и хочу попросить не утомлять жену слишком активной близостью, а также стараться не волновать ее. Если вы будете придерживаться моих рекомендаций, госпожа Эвелина подарит Вам совершенно замечательного сына. Я уверен, что будет сын.