- Ты готова? – спросил он чуть раздраженным голосом.

- Да, мой лорд.

В это время торопливым шагом к ним подошла Вивьен, одетая в темно-бордовый костюм. Она подошла к отцу, взяла его под руку. Потом женщина увидела Снежинку.

- Я поеду на ней, - заявила Вивьен и сделала шаг к лошади.

Снежинка словно поняла ее, сделала два торопливых шага от женщины назад.

- Нет, Вивьен, для тебя приготовлена другая лошадь, - сказал Эдвин. – Снежинка – лошадь моей жены.

- Я хочу поехать на ней, я требую, - капризно проговорила Вивьен.

- Нет, - довольно резко ответил ей герцог. – Я сказал, это лошадь моей жены. На ней поедет Эвелина. Для тебя приготовлена другая лошадь.

На это Вивьен только развернулась и направилась к входной двери. Альфер и остальные проводили ее взглядами, потом стали садиться на лошадей. Паол помог Эвелине сесть на Снежинку, которая радостными кивками и тихим ржаньем приветствовала свою хозяйку. Впервые Эвелина не знала, что почувствовала, когда муж заступился за нее. Всю охоту Эдвин был рядом, с каким-то напряжением смотрел на нее, казалось, что что-то изменилось в их отношениях. По возвращении домой, он быстро спрыгнул со своего коня на землю и, не глядя на Эвелину, ушел в замок.

За поздним ужином Вивьен снова сидела рядом с отцом и не сводила взгляда с Эдвина. Сам герцог словно не замечал ее взглядов, разговаривал о каких-то делах с Альфером, который сидел справа от него. Не дожидаясь окончания ужина, Вивьен поднялась и вышла из залы. Эвелина выдохнула, так как муж словно не заметил ее ухода и не проводил взглядом, увлеченный разговором с гостем.

Вечером она ожидала, что муж снова придет к ней, Бритта помогла ей подготовиться ко сну и ушла. Эвелина еще не успела лечь в постель, сидела у зеркала, разглядывая свое бледное лицо. В спальне Эдвина раздались шаги, открылась дверь и в комнату вместо мужа вошла Вивьен. Она подошла к Эвелине, которая поднялась со стула, ошеломленная появлением гостьи в ее покоях. И еще большим ударом для нее было то, что она пришла из покоев мужа. Горло сдавило холодной рукой обиды.

Вивьен, одетая в слишком откровенное домашнее платье, встала перед ней, презрительным взглядом осмотрела ее с ног до головы, потом проговорила со змеиным шипением:

- Запомни, девка, я всегда была любимой женщиной Эдвина и буду ею. Я сделаю все, чтобы он был со мной. Рано или поздно, он выгонит тебя. Я знаю о тебе все – ты никчемная нищая сирота, которую Эдвин купил себе в жены, чтобы больнее ударить меня, когда отказалась выйти за него замуж. Лучше сама убирайся, иначе очень сильно пожалеешь. Поверь, я пойду на все, чтобы он был моим.

Не дожидаясь ответа, Вивьен развернулась и быстрым шагом вышла из комнаты, а Эвелина смотрела на закрывшуюся за ней дверь, девушку трясло от страха и злости. Какое-то время она не знала, что делать, потом поспешила в комнату к мужу, чтобы потребовать у него выгнать эту наглую гостью из замка. Она вошла в его спальню, прошла по всем покоям, но ни мужа, ни Вивьен не было. Немного подождав, Эвелина вернулась в свою спальню, оставив чуть приоткрытой дверь между их комнатами, села у туалетного столика, чтобы дождаться его возвращения. Но время шло, а его все не было. Тогда она легла в постель, прислушиваясь к звукам в спальне мужа.

Уже поздней ночью она услышала, как Эдвин вошел в комнату. Она уже стала подниматься, чтобы пройти к нему, но услышала, как к нему ворвалась Вивьен, которая сразу же стала кричать:

- Любимый, ты не замечаешь меня! Почему? Что я делаю не так? Зачем ты до сих пор наказываешь меня так жестоко? Я простила тебя, когда ты женился на этой никчемной девке, но терпеть ее рядом с тобой не могу. Скажи и сделаю все, что ты хочешь. Скоро мой муж умрет, и мы снова будем вместе! Я никому тебя не отдам, ты всегда будешь моим.

Что ответил ей Эдвин, Эвелина не слышала, так как, судя по звукам, они вышли из спальной комнаты в смежную с ней, закрыв дверь. И снова память вспыхнула картинами той ночи, когда в постели мужа была другая женщина. Она сидела на краю своей одинокой постели и представляла, как муж сейчас берет эту Вивьен, свою старую любовницу, которая приехала сюда, чтобы забрать его у Эвелины. Слезы текли из глаз девушки. Она упала на подушки и накрылась одеялом с головой, чтобы только больше ничего не слышать. Хотелось кричать, соскочить с постели, пробежать в комнаты мужа и посмотреть ему в лицо, но она кусала губы, стараясь не рыдать громко.

До утра муж не вернулся в свою спальню. До самого рассвета Эвелина прислушивалась к малейшим звукам. А потом утром пришла Бритта, которая взволнованным голосом стала рассказывать, как ночью Вивьен потребовала собирать ее вещи и запрягать карету, чтобы уехать домой.

Утром за завтраком Эдвин был сосредоточен и разговаривал только с герцогом Гельмоном, Эвелину он словно не замечал. Он только один раз посмотрел на нее, но в его взгляде была только холодная ярость, от чего сердце Эвелины сжалось от страха. Потом мужчины ушли в кабинет, а гости разошлись по замку. Эвелина ушла в свои покои, чтобы никого не видеть. Герцог Альфер и его свита покинули замок после обеда. Эвелина, как полагается жене герцога, вышла проводить гостей. Альфер, прощаясь с Эдвиным, перевел на нее взгляд своих змеиных глаз, долго смотрел на девушку, словно желал убить, потом медленно кивнул головой, развернулся и вышел. За ним к каретам, которые ожидали у крыльца, потянулись гости и слуги. Эдвин вышел следом за ними, а Эвелина схватилась за перила лестницы, чтобы не упасть. Ноги от напряжения отказывались держать, грудь сдавливали глухие рыдания. Наступила тишина. Эвелина стояла у лестницы, ожидая мужа, чтобы поговорить с ним, рассказать о ночном визите Вивьен, но он так и не вернулся. Она еще немного подождала его, потом медленно ушла в свои комнаты.

Три дня Эвелина не видела герцога. Где он был все эти дни, она не знает. Бритта тоже ничего не могла ей сказать.

Глава 6.

Глава 6.

Прошел месяц с той охоты, Эдвин с Эвелиной вновь был прежним – холодным и отрешенным. Они снова встречались только за ужинами. Девушка ожидала от него каких-то слов, взглядов, но муж словно не замечал ее, молча ел и уходил. По его лицу Эвелина никак не могла понять, о чем мужчина думает. Он даже не спал в своей комнате. Бритта сообщила, что герцог ночует в своих прежних покоях, где жил при жизни своих родителей. Эвелина ничего не понимала, что происходит между ними. Как только она решалась спросить об этом мужа, он смотрел на нее тяжелым взглядом, от которого у нее слова замерзали где-то в груди.

А потом она поняла, что беременна. Эвелина не знала, радоваться или нет, и как об этом сказать мужу? Приглашенный в замок лекарь Феликс Даленторн, мужчина лет тридцати пяти с приятным лицом, осмотрел Эвелину, улыбнулся доброй улыбкой.

- Поздравляю, Вы станете мамой, - сказал он после осмотра. – Напоминаю, что вам нужен покой, но и прогулки на свежем воздухе тоже очень важны. И Вам придется отказаться от верховых прогулок, это очень опасно для Вашего состояния.

Эвелина не знала, кто сообщил об этом герцогу, но он вошел в ее комнату, где она сидела у окна, быстрым шагом подошел к ней. Во взгляде было недоверие и напряжение.

- Скажи, это правда?

- Да, мой лорд, - она поднялась, улыбнулась.

- Скажи, ты хочешь этого ребенка? – в голосе мужа звучала настороженность.

- Конечно! – она улыбнулась еще шире. – Я очень счастлива, что у нас будет ребенок.

- И ты не собираешься избавляться от него? – прищуренные глаза впились в лицо жены.

- Что? – Эвелине показалось, что она ослышалась. Она руками прикрыла живот, защищая еще нерожденного ребенка. Как можно желать избавиться от ребенка? – Конечно нет. Я люблю этого ребенка, ведь он наш.

Ей показалось, что Эдвин выдохнул и расслабился, а потом сделал то, что никогда раньше не делал в дневное время – подошел и обнял ее.

- Скажи, ты любишь меня?