Мог разобрать двигатель, починить почти любую технику и часами ходить с металлоискателем по полю.

Но при этом каждые двадцать минут спрашивал, когда будем есть.

— Алло, — сонно ответил он.

— Ты спишь?

— Уже нет.

— Поехали копать.

Пауза.

— Куда?

— На старый хутор.

Ещё одна пауза.

— Поля, нормальные люди в субботу утром спят.

— Нормальные люди вообще с металлоискателями по лесам не ходят.

— Это другое.

— Через час будь у меня.

— Еду брать?

— Бери.

— Термос?

— Бери.

— Колбасу?

— Лёвка!

— Всё понял.

Через час он приехал.

С двумя сумками.

— Ты на неделю собрался?

— С тобой никогда не знаешь.

Тогда я ещё посмеялась.

Как оказалось — зря.

До хутора ехали около часа.

Последние километры дорога становилась всё хуже.

Сначала закончился асфальт.

Потом нормальная грунтовка.

А потом остались только две глубокие колеи, между которыми росла высокая трава.

— Отличное место, — сказал Лёвка. — Особенно если хочешь, чтобы тебя никогда не нашли.

— Не ной.

— Я пока не ною. Я предупреждаю.

Наконец впереди показались развалины.

От самого хутора почти ничего не осталось.

Несколько каменных фундаментов.

Полуразрушенный сарай.

Остатки старого забора.

Деревья росли там, где когда-то стояли дома.

Чуть дальше виднелся заросший колодец.

Место было красивое.

И одновременно какое-то неприятное.

Не страшное.

Просто слишком тихое.

Мы достали приборы.

Лёвка посмотрел на мой новый металлоискатель и одобрительно присвистнул.

— Хорош.

— Я же говорила — хотела нормальный.

— Только хороший прибор ещё не делает тебя хорошим копателем.

— Завидуй молча.

Первые минут двадцать я реагировала на каждый сигнал.

Первый оказался крышкой от бутылки.

Второй — куском проволоки.

Третий — ржавым гвоздём.

— Сокровища попёрли, — радовался Лёвка.

— Иди отсюда.

Через час я нашла вилку.

Старую.

Погнутую.

— Серебро? — спросила я.

Лёвка внимательно посмотрел.

— Конечно. Императорская. Из личного сервиза Николая Второго.

— Правда?

— Поля…

Я бросила в него перчаткой.

К обеду в нашем «музее» было уже две вилки, ложка без ручки, несколько гвоздей, кусок цепи и какая-то непонятная железка.

Сокровищ не наблюдалось.

Но мне всё равно нравилось.

Каждый сигнал заставлял сердце на секунду биться быстрее.

А вдруг?

Наверное, в этом и есть весь азарт.

Не в том, что ты находишь.

А в возможности найти.

После обеда мы ушли дальше от дороги.

По старым картам там когда-то стояло ещё несколько домов.

Я нашла остатки фундамента.

Металлоискатель время от времени подавал сигналы.

Но земля отдавала только мусор.

К вечеру болело всё.

Спина.

Ноги.

Руки.

На ладонях появились мозоли.

Лёвка сел на поваленное дерево.

— Всё.

— Что всё?

— Экспедиция закончена.

— Ещё немного.

— Нет.

— Лёв.

— Я устал.

— Я тоже.

— Я хочу есть.

— Ты весь день ешь.

— Поэтому ещё жив.

Я продолжила искать.

Через минуту Лёвка грустно запел какую-то совершенно бессмысленную песню собственного сочинения.

— Что ты воешь?

— Про нашу тяжёлую судьбу.

— Какую ещё судьбу?

— Мы приехали за золотом, а нашли две вилки.

— Три.

— Где третья?

Я показала ему очередную находку.

Он тяжело вздохнул.

— Тогда день прожит не зря.

Ещё через десять минут он объявил:

— Я хочу домой.

— Скоро.

— Есть хочу.

— Ел.

— Спать хочу.

— Поспишь дома.

Он немного помолчал.

— И на горшок.

Я посмотрела на него.

— Лёвка, тебе сколько лет?

— В данный момент примерно девяносто семь.

Я рассмеялась.

Но он действительно начал собираться.

— Ты остаёшься?

Я посмотрела на небо.

До темноты ещё было время.

— Полчасика похожу.

— Поля.

— Что?

— Потом домой.

— Конечно.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Он погрозил мне пальцем.

— Я тебя знаю.

— Езжай уже.

Лёвка загрузил вещи в машину.

Перед тем как уехать, крикнул:

— Я сумку с едой у тебя оставлю!

— Оставляй!

— Там термос!

— Хорошо!

— И бутерброды!

— Лёвка!

— Всё, уехал!

Его машину было слышно ещё несколько минут.

Потом наступила тишина.

Совсем другая тишина.

Пока рядом был Лёвка, развалины казались просто старыми развалинами.

Теперь всё изменилось.

Ветер шевелил ветки.

Где-то треснул сучок.

Я посмотрела в сторону леса.

И внезапно поняла, что больше не хочу здесь оставаться.

— Всё, Полина. Хватит приключений.

Я собрала инструменты.

Положила их в машину.

Села за руль.

Поехала.

Первые сто метров всё было нормально.

Потом передние колёса попали в размокшую колею.

Машину повело.

Я нажала на газ.

Колёса забуксовали.

— Только не это.

Попробовала назад.

Машина дёрнулась и села ещё глубже.

Я вышла.

Посмотрела на колёса.

Грязь доходила почти до середины.

— Замечательно.

Подложила ветки.

Не помогло.

Копала лопатой.

Стало только хуже.

Минут через сорок я сдалась.

Достала телефон.

Связи не было.

Подняла его выше.

Ноль.

Прошла немного в сторону.

Ничего.

— Ну конечно.

Начинало темнеть.

Можно было пойти пешком, но до нормальной дороги далеко. Бродить ночью по незнакомому лесу казалось ещё более глупой идеей.

Оставался один вариант.

Ночевать в машине.

Я забралась внутрь.

Закрыла двери.

Попыталась устроиться поудобнее.

Не получилось.

Кто хоть раз спал в машине, тот знает: удовольствие сомнительное.

Особенно когда вокруг на несколько километров нет ни одного человека.

Я вспомнила Лёвку.

— Надеюсь, ты, трусишка, утром всё-таки вспомнишь, что оставил меня здесь.

За окнами становилось всё темнее.

Я пыталась смотреть телефон.

Потом считать звёзды.

Потом просто закрыла глаза.

Не знаю, сколько прошло времени.

Усталость всё-таки победила.

И мне приснилась старуха.

Она стояла посреди леса.

Худая.

В чёрном платке.

Лицо всё в глубоких морщинах.

Но глаза светлые и удивительно живые.

Она смотрела прямо на меня.

— Иди на юг.

— Куда?

— Сто шагов.

— Зачем?

— Потом ещё пятьдесят.

— И что там?

Старуха улыбнулась.

— Копай.

— Что я найду?

Она подошла ближе.

— То, чего хотела.

— Сокровище?

— Начало.

Я проснулась.

За окнами серело утро.

Шея затекла.

Спина болела.

Жутко хотелось в туалет и горячего кофе.

И тут я вспомнила:

Лёвка оставил сумку.

В багажнике действительно нашёлся термос.

Кофе был ещё тёплым.

Рядом лежали два бутерброда.

Я сидела на краю багажника, пила кофе и думала о старухе.

Сто шагов на юг.

Потом ещё пятьдесят.

Ерунда.

Я никогда не верила в вещие сны.

Но машина всё равно застряла.

Связи всё равно не было.

А помощи можно было ждать несколько часов.

Я допила кофе.

Посмотрела на металлоискатель.

— Только проверю.

Путь оказался намного тяжелее, чем во сне.

Кусты.

Ручей.

Овраг.

Несколько раз я чуть не повернула назад.

Наконец отсчитала последние шаги.

Включила металлоискатель.

Тишина.

Прошла вправо.

Потом влево.

Ничего.

Я копала там, где земля казалась подозрительной.

Снова ничего.

Через час разозлилась.

Через два окончательно поняла, насколько глупо выгляжу.