Речь шла о полноценном перевороте!

— А что по срокам? Как скоро ты сможешь собрать всех готовых?

— Точных сроков сказать не могу, но слишком спешить точно не стоит. В прямом столкновении Реймонда не победит никто из нас, а значит, сперва его необходимо лишить опоры. Одной ошибки будет достаточно, чтобы он понял, что происходит, и тогда всему конец. Мы не можем предугадать, как он поступит.

Воцарилось молчание, и Леон уже думал, что, может, ему лучше уйти, как внезапно прозвучал вопрос, от которого его бросило в холодный пот.

— А что насчет твоего сына? — неожиданно спросил второй мужчина. — Леон служит под началом младшего Кейра. Может… поручишь ему прикончить мальчишку? Организовать ему несчастный случай. Это бы решило часть проблем.

— Я думал об этом, но Леон слишком слабохарактерный для такой работы. Мальчишка честолюбив, весь в мать, и любит играть в благородство, и именно поэтому ничего в этой жизни не добьется. Не понимает, что, не запачкав руки, не обретешь настоящей силы. Его лучше во все это не втягивать, а то ещё сболтнет Кейрам лишнего.

— Да, может, ты и прав… — задумчиво согласился второй собеседник. — Если и поручать ему такую работу, то только в случае, если он не сможет её запороть.

Кажется, на той стороне заскрипело кресло, и это вывело Леона из ступора. Нужно было уходить, пока его не заметили.

Леон бесшумно отступил от двери и двинулся дальше по коридору. Бежать он не стал. Бег привлек бы внимание слуг, да и гордость Равеля не позволяла спасаться от собственного отца подобным образом.

Леон свернул за угол, миновал галерею предков и коротко кивнул встретившемуся слуге. Лишь оказавшись на улице, он понял, что все это время с такой силой сжимал рукоять меча, что едва смог разжать пальцы, чтобы отпустить её.

И лишь оказавшись дома, он позволил себе выдохнуть и расслабить спину.

Ему нужно было что-нибудь сделать. Он служит в управлении зачистки и приносил присягу секте. Любая подготовка выступления против ее главы попадала сразу под несколько статей внутреннего устава. Леон был обязан сообщить об услышанном Дайену или обратиться в управление внутренней безопасности.

Оставалось лишь взять телефон, сделать один звонок и назвать имена.

После этого род Равелей окажется под следствием. Отца задержат. Братьев станут допрашивать. В поместье придут люди Реймонда, вскроют архивы и хранилища, а каждого члена семьи будут рассматривать как возможного изменника. Возможно, род вообще перестанет существовать.

Но это лишь в том случае, если эти самые доказательства будут найдены. А он слишком хорошо знает отца, чтобы считать, что тот не учёл и такой вариант, оставив компромат против себя.

И если ничего не найдут, что очень вероятно, Леон перестанет быть Равелем. Да он в любом случае перестанет им быть, ведь либо его род будет уничтожен гневом бога секты, либо отец возненавидит сына за предательство.

И в тот момент Леон понял, что отец был прав и он ничего не добьется. Потому что даже в столь важный момент он не может решить, как поступить. Парень держал в руках телефон, смотря на имена Дайена и самого Александра. Он мог бы позвонить и сообщить, что узнал, любому из них, но не мог решиться на это, ведь это значило выбрать сторону.

— Видимо, я и в самом деле не смогу ничего добиться… — мрачно сказал он вслух, откладывая телефон в сторону.

В лаборатории Вэй Лин было подозрительно чисто. Особенно если вспомнить, что два дня назад тут опять что-то взорвалось, а сама девушка настаивала, что просто произошел контролируемый выброс излишков Эссенции при испытании нового состава. Но большая черная клякса на потолке и замененная половина рабочего стола не очень-то поддерживали данную теорию о том, что все так и было задумано.

Но сегодня у неё, действительно, было очень чисто. Насколько я знал Вэй Лин, подобный порядок мог означать либо прибытие особенно важной комиссии, либо то, что девушка задумала нечто серьезное. А так как комиссии поблизости не наблюдалось…

— Через месяц откроется Сад четырех источников, и мне нужно, чтобы ты туда сходил, — сообщила Вэй Лин вместо приветствия.

От столь прямолинейного требования я даже слегка опешил.

— И тебе доброе утро, наставница, — хмыкнул я, заходя в лабораторию и закрывая за собой дверь.

Девушка стояла возле большого стола и перебирала какие-то записи. Её фиолетовые волосы были собраны в небрежный хвост, на щеке остался след чернил, а под глазами виднелись темные круги.

Похоже, порядок в лаборатории наводила не она, а слуги пагоды, так как сама Вэй Лин все это время опять занималась исследованиями и, возможно, даже не ложилась спать сегодня. Впрочем, это тоже было привычным делом для неё.

— А с чего вы вообще мне это говорите? — поинтересовался я.

— Так ты же работаешь в управлении, разве нет?

— Работаю — сильно сказано, скорее, подрабатываю в свободное время, — усмехнулся я.

— В общем, через месяц откроется особая Духовная область, — немного рассеянно повторила Вэй Лин. — Она существует постоянно, но большую часть времени полностью отделена от нашего мира и появляется по собственному расписанию. Каждые шесть лет в одном и том же месте формируется проход, который остается стабильным несколько часов. Потом войти уже не получится.

— А что насчет выхода? — это был тоже важный вопрос.

Доводилось мне слышать об областях-ловушках, из которых очень сложно выйти. Одно дело — спонтанные области, а другое — стабильные, это ведь практически Духовные узлы, вернее, на их основе духовные узлы и формируют. Но это дело сложное и требующее не только много ресурсов, но и мастеров нужного уровня.

— С этим проще. Область выбрасывает всех попавших внутрь через семь дней. При этом вещи и собранные ингредиенты она не забирает, иначе лезть туда не имело бы никакого смысла.

Вэй Лин быстро нашла нужную папку и раскрыла передо мной карту. Та была явно собрана из нескольких разных схем. Одни участки нарисовали подробно, с обозначением дорог и важных объектов. Другие оставались почти пустыми, а на месте дальней части карты вообще стоял крупный вопросительный знак, говорящий о том, что туда либо так никто и не доходил, либо не вернулся живым, чтобы рассказать об увиденном.

— Сад создал какой-то древний мастер? — предположил я, разглядывая ровные границы отдельных областей.

Похоже, что это, действительно, не спонтанная область, а вполне стабильная. Более того, есть некоторые моменты, которые указывают на искусственность формирования данного места.

— Скорее всего, несколько мастеров. Первоначально он, в самом деле, был настоящим садом для выращивания духовных растений, но потом его перестраивали, расширяли и добавляли новые зоны. Там есть четыре крупных источника с разной природой Эссенции: водный, огненный, каменный и воздушный. Вокруг каждого сформировалась своя среда, поэтому на относительно небольшой территории можно найти совершенно разные растения.

— И монстров, — мрачно усмехнулся я.

— Духовных зверей, — поправила меня Вэй Лин. — Причем не особенно сильных. Область рассчитана на практиков невысоких рангов и просто не пропускает тех, кто достиг пятого ранга Возвышения. Четвертый еще может войти, но его сила будет подавляться внутренними формациями. Именно поэтому туда обычно отправляют учеников на этапе Становления и Укоренения.

— Даже так? — хмыкнул я, потирая подбородок.

— Это учебная область, Александр. В некотором смысле. Ее специально создавали так, чтобы молодые практики могли собирать редкие ресурсы, учиться выживать в незнакомой среде и сражаться с духовными зверями. Каждый крупный узел или секта, которые участвуют в содержании прохода, получают определенное количество мест.

— А я, полагаю, должен отправиться от Пагоды алхимиков?

— Именно. У пагоды есть три места. Два уже отдали сборщикам, которые работают на нас постоянно, а третье я выбила специально для тебя. Это было не так уж сложно, учитывая твой хороший боевой опыт.