– Скарс, ублюдок, хватит мучить этого идиота! – вмешался недовольный голос Лартании. Сама она находилась, точнее, её амулет был помещен прямо внутрь тела Сергея, в то время как объектив камеры был установлен на «броне», позволяя видеть всё перед Скарсом.

В ту же секунду «бодихоррор» словно поставили на паузу.

– Это я, Гром. Всего лишь создал ещё одно своё тело. – знакомым голосом заговорил Сергей через гиганта, всё же отпуская топор, тем самым чуть не заставив Грома упасть.

– Ой, босс, это вы⁈ – ахнул от ужаса Гром, осознав, что сделал. – Я не хотел‑знал! Просто он…

– Просто ты подумал, что я хочу тебя заменить, – сухо припечатал его Сергей. – И ты не подумал, что так как ты со мной уже так давно, то тебя уже никто не заменит? Ты явно думаешь обо мне не так уж и хорошо…

– Босс… я… простите… – бессвязно залепетала эта груда мышц, чем заставила Сергея потерять оставшееся желание его распекать. Что было взять с дурака?

– Больше доверия, Гром, и выброси глупые мысли из головы. Я тебя не собираюсь заменять. – Сергей не был слепым и несколько раз слушал споры Трасча и Грома. Куда более умный рогатый крыс с лёгкостью нашёл страх своего старого противника за внимание босса и постоянно на это давил.

Сергей посчитал, что лучше сейчас «вскрыть гнойник», чем позволить ему перерасти в предательство.

Расширенная компания и приходящий в себя после урока Гром двинулась в сторону центральных улиц города.

И почти сразу нашлось, что посмотреть. Первым, куда все двинулись, это на обзорную площадку, направленную прямиком на то самое «Лежбище великанов».

Лежбищем же оказалось древнее поле боя, где гигантские механические погрузчики по какой‑то причине сошлись в смертельном бою. Каждый из древних големов был кем‑то модифицирован, из‑за чего на рабочих машинах были установлены десятки пушек и черепов.

Первый погрузчик проткнул второго огромными механическими когтями, пока второй снёс голову и, видимо, кабину управления копьём. Так они и застыли, уперевшись друг в друга.

Будь возможность, крысы бы давно растащили этих големов на запчасти, но машинам «повезло», ведь под их ногами бурлила кислота, а вокруг вспыхивали магические аномалии, уничтожившие бы любого, кто туда шагнул.

Вид двух гигантов вдохновил Сергея на мысль о подобных же, но уже технобиологических титанах. Прошлые его творения были очень уж неаккуратными, но что, если добавить им эстетики?

Покинув обзорную площадку, их компания двинулась по улицам, и там тоже было на что посмотреть.

На одной из площадей была установлена широкая сцена, где крыс‑дрессировщик управлял целым выводком из десятков мелких мышей, устраивающих настоящее представление. Ловкие крыски прыгали сквозь кольца, бегали по лабиринтам и выстраивались в сложные трёхмерные пирамиды.

Останавливающиеся жители, как отметил Сергей, куда больше бросали блестяшек, чем гости города.

И вообще было довольно просто отличить жителей Карсдайка и приезжих, ведь поведение первых было намного спокойнее и увереннее.

Можно было даже увидеть неплохо одетых мелких детей крыс, которые росли не в грязных ямах, как товарищи Скарса.

– Слабаки‑трусы… – презрительно цыкнул Трасч, тоже заметивший эту аномалию. – Их способ плодиться‑рождаться сделает их только слабее! – однако Сергей прекрасно слышал жгучую зависть к этим более удачливым молодым крысолюдам.

Идущий рядом Теклус, в отличие от Сергея, был заинтересован в споре, и два крыса быстро начали обмениваться аргументами.

Тем временем же их компания вышла к чуть более отдаленному району, но всё ещё примыкающему к центру. И стоило Сергею увидеть, кто же в этом небольшом райончике жил, как он немедленно устремился прямо туда.

«Люди! Здесь тоже живут люди! Почему я никогда о них не слышал⁈» – Ордынцев жадно вглядывался в усталые и ожесточенные, но всё ещё так знакомые человеческие лица: «И другой вопрос, что они тут делают?»

Впрочем, разобраться в последнем не составило труда.

В человеческом районе было много мастерских и магазинов, где продавали всякую всячину. И, судя по нескольким клановым знакам, этот район охраняли‑крышевали сразу несколько главных кланов, из‑за чего людей никто не трогал.

Внимание Сергея, что неудивительно, привлёк небольшой магазинчик, от которого сильнее всего тянуло магией.

Дверь издала звон колокольчика, когда первым внутрь шагнул Ордынцев, а за ним потянулись и остальные.

– Добро пожаловать – добро пожаловать, дорогие гости! Приветствую вас в самом лучшем магазине магических артефактов! И я, Гердам Кальванелиус, буду рад помочь выбрать!.. – соловьём заливался выходящий из‑за стойки довольно занятный персонаж.

Выглядя лет на пятьдесят, этот мужчина был одет в невероятно яркую и разностороннюю одежду, делающую его похожим на попугая. Расточая улыбки и энтузиазм, он явно знал своё дело продавца, но в следующую секунду его улыбка застыла, так как один из артефактов у него на шее начал громко визжать.

Сергей тоже прищурился, ведь от Кальванелиуса шла какая‑то странная аура… чужеродности?

Окончательно же Ордынцева убедило в необходимости хорошенько побеседовать с Гердамом, этот тот ужас, с которым старый маг смотрел на Скарса и, что примечательно, на его второе тело.

– Кажется, мы нашли что‑то интересное, друзья. – первое и второе тело Сергея синхронно улыбнулось, направляясь прямо к бледному и затравленно оглядывающемуся Кальванелиусу. Однако бежать было некуда, ведь следом за Скарсом внутрь вошли и остальные трое крыс, грамотно отсекая старому магу все пути отхода.

– Господа, не стоит злиться, я буду рад продать вам всё, что вы хотите, – осознав, что побег больше невозможен, Гердам сделал вид, что ничего не случилось, но, судя по капелькам пота на его лбу, это было далеко не так. – И хочу заметить, просто на всякий случай и никого не оскорбляя, что этот магазин и вообще район находится под личным патронажем сразу нескольких бургомистров!

– Не стоит так нервничать, уважаемый Гердам. Меня зовут Скарс, и нам есть что обсудить, – сладко улыбнулся Сергей, пока Гром вышел на улицу и, закрыв дверь, встал перед ней, гарантируя, что никто не войдет и не помешает разговору. – Ведь все мы культурные разумные и не собираемся делать никаких поспешных действий, не так ли?

– Конечно! Разумность – это именно то, что я больше всего ценю в своих деловых партнерах и покупателях! – закивал, словно болванчик, Гердам, тем не менее Ордынцев вновь заметил, как он опасливо покосился на амулет.

– Может быть, мы найдём место получше для разговора? – Сергей демонстративно оглядел магазин. – Чувствую, разговор предстоит долгий, а в ногах правды нет.

Гердам тяжело вздохнул, но выбора у него не было. Магазинчик был небольшим, с несколькими стеллажами и развешанными на стенах артефактами, но на втором этаже, к которому вела узкая стальная лестница, имелась небольшая каморка с небольшим неубранным топчаном и столом, заваленным целой кучей исписанных и смятых листков.

– Прошу прощения за беспорядок, – засуетился старый маг, сгребая свои «писульки» и кидая их на кровать. – У меня как раз было вдохновение, и я немного увлёкся написанием.

– И что же вы пишете? – стул был всего один, и на него сел сам Сергей, Гердам сел на кровать. Теклусу и Трасчу осталось стоять у входа в комнату, так как им места просто не осталось из‑за огромного второго тела Скарса за его же спиной.

– Книгу о населяющих Элизиум расах и самом Элизиуме, в частности. – на удивление не стал ничего скрывать Кальванелиус. И, судя по голосу, у него даже прибавилось энтузиазма.

– Как интересно. Очень необычные интересы жителя самого Элизиума, – Сергей наклонился вперёд и многозначительно поднял бровь. – Но если кто‑то пришёл в Элизиум из‑за его пределов, то всё становится куда логичнее, не правда ли?

Гердам молчал несколько секунд, нервно поправляя расшитые манжеты.